Laut Gesundheitsminister wurden 34 Überlebende, darunter fünf Kinder, in Krankenhäuser gebracht und einige befanden sich in einem kritischen Zustand.
Mindestens 18 Menschen wurden in Bulgarien in einem verlassenen Lastwagen in der Nähe der Hauptstadt Sofia tot aufgefunden, sagten Beamte.
Der Lastwagen transportierte Holz und transportierte Flüchtlinge und Migranten, die in einem Abteil versteckt waren, teilte das Innenministerium des Landes in einer Erklärung am Freitag mit.
Gesundheitsminister Asen Medzhidiev sagte, 34 Überlebende, darunter fünf Kinder, seien in Krankenhäuser in Sofia gebracht worden und einige seien in einem kritischen, aber stabilen Zustand.
„Denjenigen, die in diesem Lastwagen eingesperrt waren, mangelte es an Sauerstoff. Sie waren gefroren, nass, sie haben seit mehreren Tagen nichts gegessen“, sagte Medzhidiev gegenüber Reportern.
Der Lastwagen wurde verlassen entlang einer Autobahn in der Nähe der Hauptstadt Sofia gefunden.
Der Fahrer war nicht da, aber die Polizei entdeckte die Passagiere in einem Geheimfach unter einer Holzladung.
Die Behörden gaben nicht sofort die Nationalitäten der gefundenen Personen an.
Nach Angaben des Innenministeriums suchte die Polizei nach den geflohenen Fahrern des Lastwagens.
Bulgarien liegt an einer Route, die von Flüchtlingen und Migranten aus dem Nahen Osten und Afghanistan genutzt wird, um in die Europäische Union einzureisen.
Die meisten bleiben nicht im Land, sondern versuchen, in reichere Länder Westeuropas weiterzuziehen, oft über Schmugglernetzwerke.
Im Jahr 2015 wurden drei bulgarische Lkw-Fahrer festgenommen und später des Todes von 71 Migranten angeklagt, die neben einer österreichischen Autobahn tot aufgefunden wurden.
Im Oktober 2019 fand die britische Polizei die Leichen von 39 Menschen in einem Kühlcontainer, der nach England transportiert worden war. Die Polizei sagte, alle Opfer im Alter von 15 bis 44 Jahren stammten aus verarmten Dörfern in Vietnam und sollen Schmuggler bezahlt haben, um sie auf eine riskante Reise zu einem besseren Leben im Ausland mitzunehmen.
Die Polizei sagte, sie starben an einer Kombination aus Sauerstoffmangel und Überhitzung in einem geschlossenen Raum. Der Lastwagen, der in der Stadt Greys östlich von London entdeckt wurde, war mit einer Fähre aus Zeebrugge in Belgien in England angekommen.