Microsoft kauft den Call of Duty- und World of Warcraft-Hersteller Activision Blizzard in einem erstaunlichen, branchenerschütternden Deal im Wert von 68,7 Milliarden US-Dollar.
Der Deal, der voraussichtlich 2023 genehmigt werden soll, wurde von Microsoft in einem bestätigt Blogeintrag von Xbox-Chef Phil Spencer.
Die monumentale Akquisition – bei weitem die größte, die es je bei Videospielen gab, und die größte in der Geschichte von Microsoft – bedeutet, dass Microsoft Blockbuster-Franchises wie Call of Duty, Spyro, Guitar Hero, Crash Bandicoot und Tony Hawk von Activision, Warcraft, Diablo, Overwatch, Hearthstone und StarCraft von Blizzard sowie Candy Crush von Mobile Arm King.
Microsoft übernimmt Activision, Blizzard und alle seine Tochterstudios – darunter Beenox, Demonware, Digital Legends, High Moon Studios, Infinity Ward, King, Major League Gaming, Radical Entertainment, Raven Software, Sledgehammer Games, Toys for Bob und Treyarch . Das sind rund 10.000 Beschäftigte.
Der Deal kommt nach einer turbulenten Zeit für Activision Blizzard, nach zahlreichen Berichten über Fehlverhalten von Mitarbeitern und giftigen Arbeitsbedingungen und intensivem Druck auf den äußerst umstrittenen Chef des Unternehmens, Bobby Kotick. Vorerst – zumindest bis zu diesem Datum 2023 – wird Kotick an Ort und Stelle bleiben, aber Spencer hatte Folgendes zu sagen:
„Bis zum Abschluss dieser Transaktion werden Activision Blizzard und Microsoft Gaming weiterhin unabhängig voneinander operieren“, schrieb Spencer. „Sobald der Deal abgeschlossen ist, wird das Geschäft von Activision Blizzard an mich als CEO von Microsoft Gaming berichten.
In einem Microsoft Erklärung, sagte das Unternehmen auch: „Bobby Kotick wird weiterhin als CEO von Activision Blizzard fungieren, und er und sein Team werden sich weiterhin darauf konzentrieren, die Bemühungen voranzutreiben, um die Unternehmenskultur weiter zu stärken und das Geschäftswachstum zu beschleunigen. Sobald der Deal abgeschlossen ist, wird Activision Blizzard Das Geschäft wird an Phil Spencer, CEO von Microsoft Gaming, berichten.”
„Als Unternehmen engagiert sich Microsoft für die Inklusion in allen Aspekten des Spielens, sowohl bei Mitarbeitern als auch bei Spielern“, fuhr Spencer fort. „Wir legen großen Wert auf individuelle Studiokulturen. Wir glauben auch, dass kreativer Erfolg und Autonomie damit einhergehen, jeden Menschen mit Würde und Respekt zu behandeln. Wir verpflichten alle Teams und alle Führungskräfte zu dieser Verpflichtung. Wir freuen uns darauf Ausweitung unserer Kultur der proaktiven Einbeziehung auf die großartigen Teams von Activision Blizzard.”
Spencers Blog enthielt auch das folgende Bild, das das Managementteam von Xbox zeigt:
In einem Investorengespräch wiederholte Microsoft-Chef Satya Nadella vieles davon und sagte, dass Activision „die gelebten Erfahrungen der Mitarbeiter weiter verbessern“ müsse, dass Fortschritt Führungskräfte erfordere, die „nicht nur reden, sondern den Weg gehen“ und so weiter Microsoft wusste, dass es nach der Genehmigung der Übernahme noch einiges zu tun haben würde.
In Bezug auf die Spielexklusivität nach der Fusion sagte Spencer Folgendes:
„Nach Abschluss werden wir so viele Activision Blizzard-Spiele wie möglich innerhalb von Xbox Game Pass und PC Game Pass anbieten, sowohl neue Titel als auch Spiele aus dem unglaublichen Katalog von Activision Blizzard. Wir haben heute auch bekannt gegeben, dass Game Pass jetzt mehr als 25 Millionen Abonnenten hat. Wie immer freuen wir uns darauf, Game Pass weiterhin mehr Wert und weitere großartige Spiele hinzuzufügen.
„Die fantastischen Franchises von Activision Blizzard werden auch unsere Pläne für Cloud Gaming beschleunigen und es mehr Menschen an mehr Orten auf der ganzen Welt ermöglichen, mit Telefonen, Tablets, Laptops und anderen Geräten, die Sie bereits besitzen, an der Xbox-Community teilzunehmen. Activision Blizzard-Spiele werden genossen eine Vielzahl von Plattformen und wir planen, diese Communitys auch in Zukunft zu unterstützen.”
