Sagen Sie es ruhig, aber Metal Gear Solid Delta: Snake Eater sieht aus wie das aufregendste Konami-Projekt seit Jahren. Der Trailer, der auf dem diesjährigen Xbox Games Showcase gezeigt wurde, enthält knapp über zwei Minuten sorgfältig bearbeitetes In-Engine-Material, beantwortet aber viele Fragen zur Ausrichtung des Projekts – weitere Details finden Sie in einem Interview zwischen Solid Snake-Synchronsprecher David Hayter und Produzent Noriaki Okamura. Im Kern scheint Delta umfangreiche Überarbeitungen von Grafik, Steuerung und Kamera unter Verwendung der Unreal Engine 5 anzubieten, neben einer sklavisch getreuen Nachbildung des Leveldesigns und der Zwischensequenzenregie des PS2-Originals.
Natürlich haben wir Metal Gear Solid 3 schon in Bluepoints hervorragender HD Collection auf PS3 und Xbox 360 aufpoliert gesehen – eine Version, die auch in der aktuellen Master Collection wiederverwendet wurde und gemischte Kritiken erhielt. Aber dieses Remake, Metal Gear Solid Delta, ist ein ehrgeizigeres Biest. Es entwickelt sich zu einem echten Versuch, den Fans der Serie die beste Möglichkeit zu bieten, das Spiel zu spielen. Die große Frage ist: Wie ist das bisherige Material im Vergleich zum Original aus der HD Collection? Was hat sich geändert und was ist unverändert geblieben?
Während der Veröffentlichungstermin von Metal Gear Solid Delta noch nicht bekannt gegeben wurde, wissen wir, dass es für PlayStation 5, Xbox Series X/S und Steam erscheinen soll – und wenn das der Fall ist, können wir nicht sagen, welche Plattform wir genau im Trailer sehen. Es könnte eine Mischung aus Formaten sein, obwohl man auf eine frühe PC-Version wetten sollte. Praktisch jede Aufnahme, deren Pixel ich gezählt habe, zeigt ein gestochen scharfes natives 4K-Bild, echte 3840 x 2160 mit nur selten eingesetzter dynamischer Auflösungsskalierung. Als nächstes ist da noch die Framerate-Situation. Seltsamerweise wird der Trailer auf YouTube nur als 30-fps-Kodierung präsentiert, aber hoffentlich ist das eine Einschränkung der Aufnahme – wir würden im Endprodukt volle 60 fps erwarten, wie wir sie zuvor bei der HD Collection hatten.
Vergleicht man Delta mit dem ursprünglichen MGS3, ist klar, dass jede bisher gezeigte Zwischensequenz genau übereinstimmt. Hideo Kojimas ursprüngliche Regie, die Bildkomposition und sogar das Timing jedes Kameraschnitts wurden alle auf das Remake mit Unreal Engine 5 übertragen. Konami bleibt hier dem Original überraschend treu und es ist sogar bestätigt, dass die Original-Sprachausgabe von MGS3 wiederverwendet wird. Die einzige kleine Änderung besteht darin, dass die Kamera im Remake ein paar Grad höher positioniert ist als in der HD Collection. Ich bin wirklich kleinlich, aber ansonsten ist die Synchronisation wunderbar.
Beginnend mit Snakes HALO-Sprung in den Dschungel werden alle Anzeigen im Flugzeugcockpit, alle Monitore und die Wände des Hangars mit neuen Assets neu gestaltet. Von den Stoffen von Snakes Anzug bis zum metallischen Glanz des Bodens werden die Materialien von Grund auf neu erstellt. Dadurch kann das Spiel die präzisere Beleuchtung von UE5 besser nutzen, mit detaillierteren und diffuseren Schatten, die über die Charaktere spielen, während die Umgebungsverdeckung Schatten unter Kragen und unter Haaren erzeugt. Letztendlich ist es also dieselbe Szenenkomposition wie 2004, aber mit völlig anderen Ergebnissen dank der UE5-Neugestaltung.
Diese Überarbeitung der Assets profitiert von der Überwindung der Beschränkungen der Texturauflösung in der HD Collection, die selbst im Vergleich zum PS2-Original verbessert wurden. Endlich erhalten wir Texturen, die wirklich besser zu einer 4K-Präsentation passen. Es gibt noch ein paar weitere Extras, wie verbesserte Reflexionen auf Snakes Visier, bevor er seinen Sprung macht, realistischeres Wolken-Rendering und geschickter eingesetzte Linsenreflexionen, Blooming und Farbkorrekturen. In diesem letzten Punkt reduziert das Remake den Grünstich, der den ursprünglichen MGS3-Look kennzeichnete, merklich, obwohl Konami bestätigt hat, dass es möglich ist, diesen Farbton mit einem Legacy-Schalter im endgültigen Spiel wieder zu aktivieren. In späteren actionreichen Szenen lassen sich die neuen Texturen, die Beleuchtung, die Schatten und die Nachbearbeitungstricks wunderbar kombinieren. Eine spätere Begegnung mit der Ocelot-Einheit fügt sogar Bewegungsunschärfe pro Objekt hinzu – eine nette Geste, die es besser als filmischen Moment verkauft.
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Das vielleicht bemerkenswerteste Upgrade ist die verbesserte Charakterdarstellung von MGS Delta. Charaktere wie Naked Snake, The Boss, Para-Medic und Major Zero weisen hier alle völlig neue Gesichtsdetails auf – eine radikale Neuerfindung, an die man sich erst gewöhnen muss. Auch hier scheinen die Animationen aus der ursprünglichen Körper- und Gesichtsbewegungserfassung von MGS3 zu stammen, aber die mit UE5 darüber gelegten Details ermöglichen eine enorme Veränderung auf Oberflächenebene.
Insgesamt halte ich das für eine positive Entwicklung. Snake hat jetzt beispielsweise einen ausgeprägteren Bartstoppeln im Gesicht, sichtbare Poren, Falten und sogar grobe Farb- und Schmutzstreifen. Sein Haar ist jetzt auch in einzelnen Strähnen gehalten, statt in den einfachen geometrischen Büscheln des Originals. In Kombination mit dem AO erhält man im Remake ein viel detailreicheres Design. Ja, es ist ein umstrittener Schritt, ein ikonisches Design zu ändern, um es realistischer zu gestalten, aber ich würde sagen, es ist notwendig, um die Charaktere mit den Materialüberarbeitungen in der Welt um sie herum konsistent zu halten. Auch die Bosse wird grundlegend überarbeitet, wobei die für die Haut verwendeten Materialien, die Art und Weise, wie Schatten über ihren Körper spielen, und sogar der volumetrische Nebel hinter ihr eine enorme Verbesserung darstellen.
Als nächstes gibt es das bisher enthüllte Weltdesign: den Dschungel, die Sümpfe, die Brücke und die erste Militärbasis in Rassvet. Überall ist eine Überarbeitung aller sichtbaren Assets zu sehen – aber es handelt sich immer noch um oberflächliches Zeug. Das Moor des Sumpfes verwendet beispielsweise einen neuen Shader; wir erhalten eine sauberere, reflektierendere Oberfläche, die jetzt die Bäume und sogar die Vögel spiegelt, die über uns hinwegfliegen. Später zeigt der Boden Gras von höherer Qualität, obwohl es zum Glück nicht übertrieben ist, da die Stealth-Mechanik des Spiels stark von diesen sorgfältig platzierten Grasflächen abhängt. Ebenso bleibt das Level-Layout des Remakes 1:1 beim ursprünglichen Entwurf, aber es ist nicht klar, ob das Remake dieselben Übergänge von Ausblende zu Schwarz zwischen den Bereichen verwenden wird oder ob uns eine nahtlosere Welt erwartet.
Trotz dieser spiegelbildlichen Layoutübereinstimmung lohnt es sich, auf einige einzigartige Features des Remakes hinzuweisen. Das Wichtigste davon ist die neue „moderne“ Kamera und Steuerung, die einen Stil zu übernehmen scheint, der dem von Metal Gear Solid 5 näher kommt. Es ist großartiges Zeug, aber Puristen können sich für einen herkömmlichen Steuerungsmodus mit einer Top-Down-Kamera entscheiden. Dies ist klassisches MGS-Territorium und wurde zusammen mit dem klassischen grünen Filter gezeigt, der bestätigtermaßen ein separater Schalter ist. Ein großes Lob an Konami, dass sie uns hier Optionen zum Spielen gegeben haben, wie wir es möchten. Es gibt auch ein paar andere nette ästhetische Änderungen, wie zum Beispiel, dass Snake während des Spielens prozedural Narben und Wunden bildet, die als eine Art permanente Markierung seines Kampfes durch den Dschungel dienen. Vielleicht fällt Ihnen auch auf, dass ausgerüstete Waffen jetzt sichtbar sind, mit größeren Gewehren, die über Snakes Rücken geschlungen sind. Auch das ist eine nette Geste und eine von vielen weiteren, die ich zu sehen hoffe, sobald das vollständige Spiel erscheint.
Insgesamt klingt der neueste Trailer zu Metal Gear Solid Delta: Snake Eater genau richtig. Es ist keine leichte Aufgabe, eine Balance zwischen technischer Vorreiterrolle und Originaltreue zu finden. Bisher sieht Delta im Design viel näher am Original von 2004 aus, als ich erwartet hatte, und es ist sowohl ungewöhnlich als auch fesselnd, Leveldesign und Zwischensequenzen aus der PS2-Ära mit UE5-Technologie aktualisiert zu sehen. Im Wesentlichen ist es ein Mashup aus zwei völlig unterschiedlichen Generationen – und es spricht für den Entwickler, dass das ursprüngliche MGS3-Framework für eine moderne Veröffentlichung noch immer brauchbar ist.
Man kann auch sagen, dass Metal Gear-Fans positive Nachrichten brauchten. Abgesehen von der Master Collection vom letzten Jahr, die immer noch ihre Fehler und Probleme hat, gab es nicht viel zu feiern. Es hängt viel davon ab, dass Konami dieses Remake richtig hinbekommt, da ein erfolgreicher Start das Unternehmen ermutigen könnte, das Erbe der Serie wieder aufleben zu lassen. Als erster chronologischer Eintrag in der Metal Gear-Geschichte scheint die Neuauflage von Metal Gear Solid 3 für Konami ein passender Start dieser Initiative zu sein.