LONDON (AP) – Die Regulierungsbehörden der Europäischen Union haben am Mittwoch die Facebook-Muttergesellschaft Meta mit Geldbußen in Hunderter Millionenhöhe wegen Datenschutzverletzungen belegt und dem Unternehmen verboten, Benutzer im Block der 27 Nationen zu zwingen, personalisierten Anzeigen auf der Grundlage ihrer Online-Aktivitäten zuzustimmen.
Die irische Datenschutzkommission verhängte in ihrer Entscheidung in zwei Fällen zwei Bußgelder in Höhe von insgesamt 390 Millionen Euro (414 Millionen US-Dollar), die das Geschäftsmodell von Meta erschüttern könnten, Benutzer mit Anzeigen auf der Grundlage ihrer Online-Aktivitäten anzusprechen. Das Unternehmen kündigt an, in Berufung zu gehen.
Eine Entscheidung in einem dritten Fall, der den Messaging-Dienst WhatsApp von Meta betrifft, wird noch in diesem Monat erwartet.
Meta und andere Big-Tech-Unternehmen sind durch die Datenschutzbestimmungen der Europäischen Union, die zu den strengsten der Welt gehören, unter Druck geraten. Irische Aufsichtsbehörden haben Meta bereits mit vier weiteren Bußgeldern belegt für Datenschutzverletzungen seit 2021 in Höhe von mehr als 900 Millionen Euro und eine Reihe weiterer offener Verfahren gegen eine Reihe von Unternehmen aus dem Silicon Valley.
Meta sieht sich auch mit regulatorischen Kopfschmerzen von EU-Kartellbeamten in Brüssel konfrontiert, die ihre Muskeln gegen Technologiegiganten spielen lassen: Sie beschuldigten das Unternehmen im vergangenen Monat, den Wettbewerb in Kleinanzeigen zu verzerren.
Die irische Aufsichtsbehörde – Metas führende europäische Datenschutzbehörde, da sich ihr regionaler Hauptsitz in Dublin befindet – verhängte gegen das Unternehmen eine Geldstrafe von 210 Millionen Euro wegen Verstößen gegen die EU-Datenschutzvorschriften im Zusammenhang mit Facebook und weitere 180 Millionen Euro für Verstöße im Zusammenhang mit Instagram.
Die Entscheidung geht auf Beschwerden zurück, die im Mai 2018 eingereicht wurden, als die Datenschutzbestimmungen des 27-Nationen-Blocks, bekannt als Datenschutz-Grundverordnung oder DSGVO, in Kraft traten.
Zuvor verließ sich Meta darauf, eine informierte Zustimmung von Benutzern einzuholen, um ihre persönlichen Daten zu verarbeiten, um ihnen personalisierte oder verhaltensbezogene Anzeigen zu liefern, die darauf basieren, wonach Benutzer online suchen, welche Websites sie besuchen oder welche Videos sie anklicken.
Als die DSGVO in Kraft trat, änderte das Unternehmen die Rechtsgrundlage, auf der es Benutzerdaten verarbeitet, indem es eine Klausel zu den Nutzungsbedingungen für Werbung hinzufügte, wodurch die Benutzer effektiv gezwungen wurden, der Verwendung ihrer Daten zuzustimmen. Das verstößt gegen EU-Datenschutzbestimmungen.
Die irische Aufsichtsbehörde stellte sich zunächst auf die Seite von Meta, änderte jedoch ihre Position, nachdem ihr Entscheidungsentwurf an einen Ausschuss von EU-Datenschutzbehörden geschickt worden war, von denen viele Einwände erhoben.
In seiner endgültigen Entscheidung sagte die irische Aufsichtsbehörde, dass Meta „nicht berechtigt ist, sich auf die Rechtsgrundlage des ‚Vertrags‘ zu berufen“, um verhaltensbezogene Anzeigen auf Facebook und Instagram zu liefern.
Meta sagte in einer Erklärung, dass „wir fest davon überzeugt sind, dass unser Ansatz die DSGVO respektiert, und wir daher von diesen Entscheidungen enttäuscht sind und beabsichtigen, sowohl gegen den Inhalt der Urteile als auch gegen die Geldbußen Berufung einzulegen.“
Meta hat drei Monate Zeit, um sicherzustellen, dass seine „Verarbeitungsvorgänge“ den EU-Vorschriften entsprechen, obwohl das Urteil nicht spezifiziert, was das Unternehmen zu tun hat. Meta wies darauf hin, dass die Entscheidung sie nicht daran hindert, personalisierte Werbung anzuzeigen, sondern nur die Rechtsgrundlage für den Umgang mit Benutzerdaten abdeckt.
Max Schrems, der österreichische Anwalt und Datenschutzaktivist, der die Beschwerden eingereicht hat, sagte, das Urteil könnte den Gewinnen des Unternehmens in der EU einen großen Schlag versetzen, denn „die Leute müssen jetzt gefragt werden, ob sie wollen, dass ihre Daten für Werbung verwendet werden oder nicht “ und können ihre Meinung jederzeit ändern.
„Die Entscheidung gewährleistet auch gleiche Wettbewerbsbedingungen mit anderen Werbetreibenden, die ebenfalls eine Opt-in-Zustimmung einholen müssen“, sagte er.
Änderungen vorzunehmen, um der Entscheidung nachzukommen, könnte die Kosten für ein Unternehmen erhöhen, das bereits mit wachsenden geschäftlichen Herausforderungen konfrontiert ist. Meta meldete zwei Quartale in Folge rückläufige Umsätze als die Werbeverkäufe aufgrund der Konkurrenz von TikTok zurückgingen und 11.000 Arbeiter entlassen wurden inmitten breiterer Probleme der Technologiebranche.