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Rettungskräfte kämpften am Samstag darum, die Stromversorgung von mehr als einer Million Haushalten und Unternehmen wiederherzustellen, einen Tag nachdem Sturm Eunice eine tödliche Spur durch Europa gezogen und die Verkehrsnetze in Unordnung gebracht hatte.
Mindestens 14 Menschen wurden durch umstürzende Bäume, umherfliegende Trümmer und starke Winde in Großbritannien, Irland, den Niederlanden, Belgien, Deutschland und Polen getötet, teilten Rettungsdienste mit.
Das jüngste Opfer wurde von der Polizei in der belgischen Stadt Gent bestätigt: ein 37-jähriger Mann, der von einem wegfliegenden Solarmodul am Kopf getroffen wurde und am Samstag an seinen Verletzungen starb.
Zugbetreiber in Großbritannien forderten die Menschen auf, nicht zu reisen, nachdem der größte Teil des Netzes stillgelegt worden war, als Eunice die stärkste jemals in England gemessene Windböe brachte – 122 Meilen (196 Kilometer) pro Stunde.
In Brentwood, östlich von London, stürzte ein 400 Jahre alter Baum in ein Haus und ein Schlafzimmer, in dem Sven Good von zu Hause aus arbeitete, während Millionen anderer Briten den Rat der Regierung befolgten, drinnen zu bleiben.
Good, 23, sagte, er habe ein “Knarzen und dann einen massiven Knall gehört und das ganze Haus habe nur gezittert”.
„Ich konnte fühlen, wie das ganze Dach über mir wegzog. Es war absolut erschreckend“, sagte er Sky News und fügte hinzu, dass keiner der Insassen verletzt wurde.
Das Zugnetz in den Niederlanden war ebenfalls lahmgelegt, da nach Schäden an Oberleitungen keine internationalen Eurostar- und Thalys-Verbindungen von Großbritannien und Frankreich aus verkehrten.
Auch Frankreich hatte mit Bahnunterbrechungen und Stromausfällen zu kämpfen, ebenso wie Irland und Deutschland, wo der Bahnbetreiber Deutsche Bahn sagte, dass „mehr als 1.000 Kilometer“ (620 Meilen) Gleis beschädigt worden seien.
Polen hatte am Samstagnachmittag immer noch 1,1 Millionen Kunden ohne Strom, sagten Beamte, nachdem der Nordwesten des Landes angeschlagen war.
“Ich appelliere an Sie: Bleiben Sie bitte zu Hause!” Das sagte der polnische Ministerpräsident Mateusz Morawiecki in einem Facebook-Post.
„Wir beobachten die Situation ständig und die entsprechenden Dienste sind im Einsatz. Die Feuerwehr hat bereits mehr als 12.000 Mal eingegriffen“, sagte er.
In Großbritannien blieben 226.000 Haushalte und Unternehmen ohne Strom, nachdem 1,2 Millionen andere wieder angeschlossen wurden.
“Explosive Stürme”
Eunice löste am Freitag die allererste „rote“ Wetterwarnung für London aus. Es war einer der stärksten Stürme in Europa, seit der „Große Sturm“ 1987 Großbritannien und Nordfrankreich heimsuchte.
Wissenschaftler sagten, dass beide Stürme einen „Stachelstrahl“ packten, ein selten beobachtetes meteorologisches Phänomen, das aus einem ungewöhnlichen Zusammenfluss von Drucksystemen im Atlantik hervorgeht, der die Auswirkungen von Eunice verstärkte.
Das Met Office, der britische Wetterdienst, gab am Samstag eine weniger strenge „gelbe“ Windwarnung für einen Großteil der Südküste von England und Südwales heraus, die „die Wiederherstellungsbemühungen von Storm Eunice behindern könnte“.
Laut der Association of British Insurers könnte die Gesamtschadensrechnung Großbritanniens 300 Millionen Pfund (410 Millionen US-Dollar, 360 Millionen Euro) übersteigen, basierend auf Reparaturen von früheren Stürmen.
Auf dem Höhepunkt des Sturms kämpften Flugzeuge bei heftigen Winden mit der Landung, wie der YouTube-Kanal Big Jet TV dokumentierte, der die Versuche zu einer Massen-Live-Verfolgung vom Londoner Flughafen Heathrow übertrug.
Hunderte anderer Flüge wurden in Heathrow und Gatwick sowie in Schiphol in Amsterdam annulliert oder verspätet.
Ein Teil des Dachs der Londoner O2-Arena wurde zerfetzt, und der Kirchturm einer Kirche in der historischen Stadt Wells im Südwesten Englands stürzte um.
Fähren über den Kanal, die verkehrsreichste Schifffahrtsstraße der Welt, wurden ausgesetzt, bevor der englische Hafen von Dover am Freitagnachmittag wiedereröffnet wurde.
Experten sagten, die Häufigkeit und Intensität der Stürme könne nicht unbedingt mit dem Klimawandel in Verbindung gebracht werden.
Aber Richard Allan, Professor für Klimawissenschaften an der University of Reading, sagte, dass eine Erwärmung des Planeten zu intensiveren Regenfällen und höheren Meeresspiegeln führe.
Daher, sagte er, „werden sich Überschwemmungen durch Küstensturmfluten und anhaltende Überschwemmungen noch weiter verschlimmern, wenn diese seltenen, explosiven Stürme uns in einer wärmeren Welt treffen“.
(AFP)