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Ein Boot mit haitianischen Migranten kenterte offenbar am frühen Sonntag vor den Bahamas, und bahamaische Sicherheitskräfte bargen die Leichen von 17 Menschen und retteten 25 weitere, teilten die Behörden mit.
Es war nicht klar, ob Personen vermisst wurden, nachdem das Boot etwa sieben Meilen vor New Providence gesunken war.
Premierminister Philip Brave Davis sagte in einer Erklärung, dass unter den Toten 15 Frauen, ein Mann und ein Kleinkind seien. Er sagte, die geretteten Menschen seien von Gesundheitspersonal zur Beobachtung gebracht worden.
Davis sagte, die Ermittler hätten festgestellt, dass ein zweimotoriges Schnellboot die Bahamas gegen 1 Uhr morgens mit bis zu 60 Personen verlassen habe, offenbar mit dem Ziel Miami.
Er sagte, eine strafrechtliche Untersuchung des mutmaßlichen Menschenschmuggels habe begonnen.
„Ich möchte den Familien derjenigen, die bei dieser Tragödie ihr Leben verloren haben, das Beileid meiner Regierung und der Menschen auf den Bahamas aussprechen“, sagte Davis. „Meine Regierung hat seit ihrem Amtsantritt vor diesen tückischen Reisen gewarnt.“
Haiti hat mit einer Welle von Bandengewalt zu kämpfen, darunter ein starker Anstieg von Morden und Entführungen, was eine wachsende Zahl von Menschen dazu veranlasst, aus dem Land mit mehr als 11 Millionen Einwohnern zu fliehen, auf der Suche nach einem besseren und sichereren Leben.
In diesem Jahr kam es in der Karibik zu mehreren Untergängen, an denen Migranten beteiligt waren, darunter einer im Mai, bei dem 11 Menschen als tot bestätigt und 38 vor Puerto Rico gerettet wurden. Bei einem weiteren Vorfall im Januar wurde ein Mann gerettet und ein weiterer als tot bestätigt, nachdem ein Boot mit 40 Migranten vor Florida untergegangen war, wobei die Vermissten nie gefunden wurden.
Regierungen in der Region, einschließlich der Vereinigten Staaten, haben einen Anstieg der Zahl von Haitianern gemeldet, die beim Versuch, in andere Länder einzureisen, festgenommen wurden.
(AP)