Saudi-Arabien teilte am Sonntag mit, dass während der Hadsch-Pilgerfahrt, die bei großer Hitze stattfand, mehr als 1.300 Gläubige gestorben seien und dass die meisten der Toten keine offizielle Genehmigung gehabt hätten.
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„Bedauerlicherweise hat die Zahl der Todesfälle 1.301 erreicht, wobei 83 Prozent keine Genehmigung hatten, den Hadsch durchzuführen und lange Strecken in der prallen Sonne ohne angemessenen Schutz oder Komfort zurückgelegt haben“, berichtete die offizielle saudische Presseagentur.
Laut einer AFP-Zählung von letzter Woche, die auf offiziellen Erklärungen und Berichten von Diplomaten beruht, die an den Hilfsmaßnahmen ihrer Länder beteiligt waren, liegt die Opferzahl bei über 1.100.
Arabische Diplomaten erklärten gegenüber AFP, dass 658 Menschen auf Ägypter zurückzuführen seien – 630 davon seien nicht registrierte Pilger gewesen.
Riad hatte sich bis Sonntag weder öffentlich zu den Todesopfern geäußert noch seine eigene Opferzahl bekannt gegeben.
Am Freitag gab ein hoher saudischer Regierungsvertreter gegenüber AFP jedoch eine Teilzählung von 577 Todesopfern an den beiden geschäftigsten Tagen des Hadsch bekannt: am 15. Juni, als sich die Pilger zu stundenlangen Gebeten in der sengenden Sonne auf dem Berg Arafat versammelten, und am 16. Juni, als sie in Mina am Ritual der „Steinigung des Teufels“ teilnahmen.
‘Fehleinschätzung’
Der Beamte verteidigte auch die Reaktion Riads und sagte: „Der Staat ist nicht gescheitert, aber es gab eine Fehleinschätzung seitens der Menschen, die die Risiken nicht erkannten.“
Der saudische Gesundheitsminister Fahd Al-Jalajel bezeichnete die Durchführung des Hadsch in diesem Jahr am Sonntag als „erfolgreich“, berichtete SPA.
Er sagte, das Gesundheitssystem habe „mehr als 465.000 spezialisierte Behandlungsleistungen erbracht, darunter 141.000 Leistungen für Menschen, die keine offizielle Genehmigung für die Hadsch hatten“, so SPA, die ein Interview zusammenfasste, das er dem staatsnahen Sender Al-Ekhbariya gegeben hatte.
Der Hadsch ist eine der fünf Säulen des Islam und muss von allen Muslimen, die über die nötigen Mittel verfügen, mindestens einmal im Leben vollzogen werden.
Saudische Beamte haben erklärt, dass in diesem Jahr 1,8 Millionen Pilger teilnahmen, ähnlich viele wie im letzten Jahr, und dass 1,6 Millionen aus dem Ausland kamen.
In den vergangenen Jahren fanden die Rituale überwiegend im Freien während der glühend heißen saudischen Sommer statt.
Die Temperaturen in Mekka stiegen dieses Jahr auf bis zu 51,8 Grad Celsius (125 Grad Fahrenheit).
Am Samstag ordnete der ägyptische Premierminister Mostafa Madbouly den Entzug der Lizenzen von 16 Tourismusunternehmen an und stellte ihre Manager wegen illegaler Pilgerfahrten nach Mekka an die Staatsanwaltschaft, teilte das ägyptische Kabinett mit.
Es hieß, der Anstieg der Todesfälle unter nicht registrierten ägyptischen Pilgern sei auf einige Unternehmen zurückzuführen, die „die Hadsch-Programme unter Verwendung eines persönlichen Besuchsvisums organisierten, das dessen Inhaber daran hindert, Mekka über offizielle Kanäle zu betreten“.
Die Genehmigungen für den Hadsch werden den Ländern nach einem Quotensystem zugeteilt und die einzelnen Personen per Losverfahren zugeteilt.
Selbst diejenigen, die sich eine solche Genehmigung besorgen können, werden aufgrund der hohen Kosten dazu angeregt, den Hadsch ohne Genehmigung zu wagen, auch wenn ihnen im Falle einer Ergreifung die Gefahr einer Festnahme und Abschiebung droht.
(AFP)