Der Wächter stand hoch erhoben in meinem Wohnzimmer, kahl und in Robe gehüllt, eingebettet zwischen den Spielsachen meiner Kinder, schlafenden Katzen und dem Fernseher. Ich wurde gebeten, dabei zu helfen, das Multiversum zu retten! So begann Marvel und ILM Interactives Was wäre wenn…? auf dem Apple Vision Pro. Wie die gleichnamige Disney+-Serie und die Comics werden in diesem interaktiven Erlebnis die Marvel-Charaktere auf faszinierende Weise neu kontextualisiert – was ist, wenn die Alliierten haben den Zweiten Weltkrieg nie gewonnen und das Captain America-Experiment war beispielsweise ein Fehlschlag.
Was ist, wenn…? war schon immer ein unterhaltsames Konzept, aber kann es tatsächlich in ein lohnendes Augmented-Reality-Prunkstück verwandelt werden? Nun, ja und nein – zumindest basierend auf der Stunde, die ich damit auf dem Apple Vision Pro verbracht habe.
Bevor ich in die Hauptkritik eintauche, möchte ich vorweg sagen, dass Was ist, wenn…? ist eindeutig ein Experiment, daher sind Ecken und Kanten zu erwarten. Ich muss Marvel und ILM Interactive zugutehalten, dass sie es für Vision Pro-Benutzer völlig kostenlos machen und sich an einer Plattform ohne viele Benutzer versuchen. Das gesamte Erlebnis sieht dank der Kombination aus Marvels und ILMs immersiven Umgebungen und Charakteranimationen sowie der schieren Leistung des M2-Prozessors von Vision Pro auch wunderbar detailliert aus. So nahe kommt man dem Leben in einem Comic nicht.
Marvel hat sich bereits mit virtueller Realität beschäftigt mit Ironman für PSVR und Quest, sowie Marvel Powers United VRAber Was ist, wenn…? ist ein Versuch, etwas noch Eindringlicheres zu erreichen: Was wäre, wenn Sie mit Superhelden direkt bei sich zu Hause interagieren könnten? Vor allem aber fragte ich mich:Was ist, wenn Hat dieses Erlebnis tatsächlich Spaß gemacht?“
Sie schlüpfen in die Rolle eines mystischen Lehrlings und verfügen über ähnliche Kräfte wie Doctor Strange. Zunächst können Sie eine Faust hochhalten, um einen Schild zu manifestieren, oder auf Objekte blicken, um Telekinese zu verwenden. Aber schließlich erlangen Sie die Fähigkeit, mystische Strahlen abzufeuern und Feinde einzufangen. In der Theorie klingt das alles unglaublich cool, aber in der Praxis fühlte es sich schlimmer an als die VR-Spiele der ersten Generation, die ich vor einem Jahrzehnt gespielt habe.
Das liegt vor allem daran, Was ist, wenn…? verlässt sich bei allem auf Ihre Hände. Das Vision Pro verfügt nicht über einen dedizierten VR-Controller wie das Oculus Quest oder das HTC Vive, die sofortige Tasteneingaben bieten und über IR-Sensoren verfolgt werden könnten. Stattdessen müssen Sie den Bruchteil einer Sekunde warten, bis das Headset von Apple Ihre Hände erkennt und feststellt, was Sie zu tun versuchen. Folglich Was ist, wenn…? fühlt sich eher so an, als würde man in einem Marvel-Freizeitpark sitzen und von einem Szenario zum nächsten wechseln, ohne viel aktiv mitzumachen. Das ist keine gute Methode, um einem das Gefühl zu geben, ein Abenteurer zu sein, der durch das ganze Multiversum hüpft.
Zumindest Was ist, wenn…? zeigt, was Marvel erreichen könnte, wenn es sich mehr auf Vision Pro und das, was Oculus als Nächstes plant, konzentrieren würde. Wie ein kitschiger 3D-Film verliert das Spiel keine Zeit, um Sie mit seinem Kern-Gimmick umzuhauen. Es beginnt mit einer neu abgemischten Marvel-Intro-Montage in 2D, die in erweiterter Realität vor Ihnen schwebt. Während Michael Giacchinos ikonische Filmmusik anschwillt, sind Sie plötzlich von Clips der Serie umgeben, die von außerhalb Ihres Sichtfelds hereindriften. Es ist ein kurzer Moment, aber es ist die Art von Sache, die in einem herkömmlichen VR-Headset, bei dem Sie von Anfang an in eine alternative Realität eintauchen, nicht so beeindruckend wäre.
Das eigentliche Erlebnis beginnt damit, dass der bereits erwähnte Wächter – eines von Marvels kosmischen Wesen, das die vielen Universen beobachtet – Sie zu einem Abenteuer mitnimmt. Sie kennen das Spiel: Finden Sie alle Infinity-Steine und stoppen Sie denjenigen, der versucht, die gesamte bekannte Schöpfung zu zerstören. Kinderkram. Unterwegs treffen Sie auf Versionen bekannter Charaktere aus anderen Universen: Thors Schwester Hela, die nur ihren geliebten Riesenwolf Fenris retten will; eine Version von Steve Rogers, die unheimlich wie Red Skull aussieht; und einen sympathischeren Thanos.
Was ist, wenn…? bewegt sich zwischen virtuellen Umgebungen, die Sie vollständig in die Action eintauchen lassen, und Augmented-Reality-Szenarien, in denen The Watcher und einige Gefährten in Ihrem Zimmer herumtrödeln. Dasselbe können Sie manchmal tun, aber in den VR-Segmenten erwartet das Spiel, dass Sie stillhalten. Sie müssen sich auch durch Vision Pro-Popups klicken, die Sie vor jeder VR-Szene auf Ihre Umgebung aufmerksam machen – ein notwendiges Übel für Leute, die mit VR nicht vertraut sind, aber auch etwas, das die Immersion zerstört, da es nicht in das Spiel integriert ist.
Trotz meiner Probleme mit dem Gameplay hatte ich letztendlich eine recht unterhaltsame Stunde mit Was ist, wenn…? Es war eine schnelle Marvel-Lösung in einer Zeit, in der ich die Flut an Disney+-MCU-Shows satt hatte. Ich kann einfach nicht anders, als mir zu wünschen, dass es mehr Spaß machen würde. Ich hoffe, diese Veröffentlichung hilft Marvel und ILM Interactive dabei, AR- und VR-Erlebnisse besser zu gestalten. Und für Apple ist es ein klares Zeichen dafür, dass eine Art Vision Pro-Controller in Zukunft hilfreich sein könnte.