Marokko ist nach den Heldentaten von Katar 2022 nach wie vor Gastgeber der FIFA Klub-Weltmeisterschaft

Sieben Wochen nach dem historischen Aufstieg ihrer Nationalmannschaft ins WM-Halbfinale bleibt Marokkos Status in der globalen Fußballhierarchie hoch. Seine Stars belebten gestern die Schließzeiten des europäischen Transferfensters, Hakim Ziyech wurde von Paris Saint-Germain gejagt, Sofyan Amrabat von Barcelona. Ab Mittwochmorgen steht die lokale Exzellenz im Mittelpunkt.

Die FIFA Klub-Weltmeisterschaft 2022, eine Veranstaltung, die durch einen gestörten Kalender ins neue Jahr verschoben wurde, beginnt in Tanger, einer der beiden Austragungsstädte, in der Hoffnung, dass ein Turnier, das so schnell nach einer wegweisenden Weltmeisterschaft für die Mena-Region folgt, etwas von der Dynamik bekommt . Der Nahe Osten und Nordafrika werden gut vertreten sein, ebenso wie die Gewinne der Region aus Katar 2022.

Noch in lebhafter Erinnerung sind die wegweisenden Ergebnisse von November und Dezember, wie etwa der Sieg Tunesiens gegen Titelverteidiger Frankreich. Das war ein persönlicher Höhepunkt in der langen Karriere des tunesischen Außenverteidigers Ali Maaloul, der mit dem Ägypter Al Ahly, der bei den letzten beiden Turnieren Bronzemedaillen gewonnen hat, in seine dritte Klub-WM-Saison geht.

Wenn Wydad Athletic aus Casablanca in der zweiten Runde in den gestaffelten Wettbewerb eintritt, haben sie möglicherweise immer noch ihr komplettes Trio von Atlas Lions World Cup-Helden im Griff.

Linksverteidiger Attiyat Allah, der von einer Reihe europäischer Klubs bewundert wird, lieferte die zentimetergenaue Flanke zum Tor, das Portugal im Viertelfinale besiegte; Yahya Jabrane trug dazu bei, Marokkos 1:0-Führung in den letzten Augenblicken dieses Spiels auszugleichen.

Wydad-Torhüter Ahmed Reda Tagnaouti gehörte ebenfalls zum marokkanischen Kader, der von Walid Regragui fachmännisch geführt wurde, der den Verein monatelang zu einem Doppel in der Caf Champions League und der heimischen Liga führte, bevor er die Nationalmannschaft übernahm und ihre Triumphe gegen Belgien, Spanien und die Portugiesen überwachte.

„Es ist fantastisch für Marokko, dass die Menschen nach der Weltmeisterschaft, die wir erlebt haben, jetzt den Fußball, die Fans und die Stadien sehen, die wir hier haben“, sagte Regragui. „Und der Heimvorteil sollte Wydad helfen.“

Wydads Weg in ein mögliches Halbfinale gegen den Brasilianer Flamengo wird von Al Hilal, dem amtierenden asiatischen Klubmeister, bis zum Abschluss der Ausgabe 2022 der AFC Champions League versperrt.

Die Fußballer von Al Hilal haben mehr zur einheimischen Wertschätzung des Fußballs in Saudi-Arabien beigetragen als entweder Cristiano Ronaldo, der sich der Liga anschloss, oder die Stadien, in denen Veranstaltungen wie der spanische Superpokal oder der Besuch von Paris Saint-Germain für ein All-Star-Testspiel stattfanden.

Neun von ihnen nahmen an Saudi-Arabiens beeindruckendem 2:1-Sieg in der Gruppenphase gegen den späteren Meister Argentinien in Lusail teil, darunter die Torschützen des Tages, Saleh Al Shehri und Salem Al Dawsari, und die meisten der geschickt organisierten Defensiveinheit, die Lionel Messi und Co herausforderte Nehmen Sie ihre hohe Linie auf.

All diese frischen Hintergrundgeschichten deuten auf eine möglicherweise offenere Klub-Weltmeisterschaft als gewöhnlich hin. Es hat zwei afrikanische Schwergewichte, Al Ahly, der sich dank seines zweiten Platzes in der letzten Caf Champions League qualifiziert hat, weil der Gewinner dieses Wettbewerbs, Wydad, der jetzt vom Tunesier Mehdi Nafti trainiert wird, als marokkanischer Ligasieger den Platz des Gastgebervereins übernimmt.

Die nordamerikanische und karibische Region wird entgegen der Tradition von der MLS vertreten, nachdem die Seattle Sounders die lange Dominanz der mexikanischen Klubs im Concacaf-Champions-League-Titel unterbrochen haben.

Die am weitesten entfernten Reisenden sind Neuseelands Auckland City, Ozeanien-Meister und begeistert von ihrer Rückkehr nach Marokko, wo sie bei der Klub-Weltmeisterschaft 2014 überraschend Bronze holten und Mexikos Cruz Azul im Spiel um Platz drei im Elfmeterschießen besiegten.

Die letzten zehn Ausgaben wurden vom Europameister gewonnen, und es wäre gewagt, einen anderen Gewinner als Real Madrid zu prognostizieren. Doch ihr Spielplan – mit der Reise nach Marokko zwischen Einsätzen in Saudi-Arabien für den spanischen Superpokal, den sie gegen Barcelona verloren; bevorstehende Konfrontationen mit Barca im spanischen Pokal; eine Aufholjagd, um den Ligatitel zu verteidigen, und ein Aufeinandertreffen mit Liverpool in der Champions League – schwächelt. Die Mannschaft von Carlo Ancelotti hat in letzter Zeit Punkte verloren.

Flamengo, südamerikanischer Meister, befindet sich ebenfalls in unberechenbarer Neujahrsform und gewöhnt sich an einen neuen Trainer, Vitor Pereira. Er wird seine Spieler, darunter den altgedienten ehemaligen Verteidiger von Chelsea, PSG und Arsenal, David Luiz, zu ihrem Flug nach Marokko zum Halbfinale nächste Woche führen, der immer noch verärgert darüber ist, dass er die Führung kassiert und im brasilianischen Superpokal gegen Palmeiras mit 4: 3 verloren hat am Wochenende.

Al Ahly, die heute Abend gegen Auckland antreten, um dann gegen die Seattle Sounders spielen zu dürfen, steht unter einem relativ neuen Trainer, ihrem dritten innerhalb von 12 Monaten. Aber Marcel Koller, ein ehemaliger Trainer der österreichischen Nationalmannschaft, ist seit 20 Spielen ungeschlagen und frisch von einem 3:0-Derbysieg über Zamalek. Es wird erwartet, dass Koller mindestens die letzten beiden Ergebnisse von Al Ahly bei der Klub-Weltmeisterschaft erreicht – was bedeutet, dass er mit einer Medaille nach Kairo zurückkehrt.

Aktualisiert: 1. Februar 2023, 3:12 Uhr