Marcus Smith wurde für die zweite brachliegende Woche der Sechs Nationen aus dem englischen Kader gestrichen, wobei George Ford neben Owen Farrell als zweite Hälfte von Steve Borthwick bevorzugt wurde.
Nachdem Smith 2022 jedes Spiel um zehn für England begonnen hat, ist Smiths Wegfall von einem Trainingskader, der sich in Brighton versammeln wird, ein weiterer Hinweis darauf, wie Smiths Aktien seit der Ankunft von Borthwick im Dezember gefallen sind.
Nachdem er auf die Bank gesetzt wurde, kam der Spielmacher der Harlequins nur flüchtig gegen Italien und Wales zum Einsatz und bekam trotz eines freien Tages für Kapitän Farrell vom Abschlag im Principality Stadium nur 14 Sekunden Einsatz.
Fords kürzliche Rückkehr nach einer langen Pause nach einer Achillessehnenverletzung hat Borthwick dazu veranlasst, den 24-Jährigen aus der 26-Spieler-Trainingsgruppe zu streichen.
Wing Max Malins wird das Camp in Brighton aufgrund einer Knöchelverletzung verpassen, da Jonny May unter Steve Borthwick zum ersten Mal in den englischen Kader berufen wurde.
Center Manu Tuilagi wird ebenfalls mit dem Kader trainieren, obwohl er eine Sperre erhalten hat, nachdem er während seines Spiels für Sale vom Platz gestellt worden war.
„Die Leistung gegen Wales war in vielerlei Hinsicht erfreulich“, sagte Borthwick. „Es war schön zu sehen, wie sich die harte Arbeit der Mannschaft auf dem Trainingsplatz in einem verdienten und hart erkämpften Sieg niedergeschlagen hat.
„Reduzierte Kaderzahlen in der Brachwoche, Verletzungen und unser Wunsch, dass einige Spieler wertvolle Spielminuten mit ihren Vereinen haben, bedeutet, dass der in Brighton versammelte Kader ein etwas anderes Gefühl hat. Wir freuen uns sehr, Jonny May wieder bei uns begrüßen zu dürfen.
„Die Spieler und Trainer freuen sich gleichermaßen auf weitere drei Tage konzentrierten Trainings, bevor sich der gesamte Kader am Sonntag wieder im Pennyhill Park trifft, in Erwartung unserer weiteren Vorbereitungen für den Rest der sich als großartig erweisenden Sechs Nationen Turnier”.
Smiths Freilassung befreit die fliegende Hälfte, um für Harlequins in ihrem jährlichen „Big Game“ -Spiel gegen Exeter zu spielen, das am Samstag in Twickenham als Teil eines Doppelkopfballs mit der Frauenmannschaft des Clubs ausgetragen wird.
Zufälligerweise findet Englands brachliegendes Wochentraining am Brighton College statt – Smiths alter Schule und wo er vom ehemaligen englischen Cheftrainer Eddie Jones zum ersten Mal als Spieler mit internationalem Potenzial identifiziert wurde.
Nach den Aktivitäten dieser Woche an der Südküste wird England am Montag wieder zusammenkommen, um seine Vorbereitungen für einen bedeutenden Test gegen Frankreich am Samstag, den 11. März, in Twickenham zu intensivieren.
Die Mannschaft von Borthwick hat sich von einer Auftaktniederlage gegen Schottland durch Siege gegen Italien und Wales erholt, beendet aber ihre Kampagne gegen die wohl zwei besten Mannschaften der Welt mit einer Reise nach Irland am St. Patrick’s-Wochenende, um ihre Meisterschaft abzuschließen.