Laut staatlichen Gesundheitsbehörden wurde ein Mann aus Massachusetts positiv auf die seltene Krankheit Affenpocken getestet, der erste bekannte Fall in den USA in diesem Jahr.
Die Person, die kürzlich nach Kanada gereist war, stellt keine Bedrohung für die allgemeine Bevölkerung dar.
„Der Fall stellt kein Risiko für die Öffentlichkeit dar, und die Person ist im Krankenhaus und in gutem Zustand“, sagte das Massachusetts Department of Public Health (DPH) in einer Erklärung am Mittwoch.
Der Fall wurde am Dienstag in einem staatlichen Labor getestet und am Mittwoch von den US-amerikanischen Centers for Disease Control and Prevention (CDC) bestätigt.
„DPH arbeitet eng mit der CDC, den zuständigen örtlichen Gesundheitsbehörden und den Gesundheitsdienstleistern des Patienten zusammen, um Personen zu identifizieren, die möglicherweise mit dem Patienten in Kontakt gekommen sind, während er infektiös war“, fügte die öffentliche Gesundheitsbehörde hinzu.
Die Nachricht folgt auf die Ankündigung, dass in diesem Monat in Großbritannien neun Fälle des seltenen, aber potenziell schwerwiegenden Virus entdeckt wurden.
Im vergangenen Jahr wurden laut DPH nur zwei Fälle in den USA, in Texas und Maryland, gefunden.
Der erste menschliche Fall von Affenpocken war 1970 entdeckt in der Demokratischen Republik Kongo, und die Krankheit breitet sich nicht leicht zwischen Menschen aus, es sei denn, sie hatten Kontakt mit den Körperflüssigkeiten des anderen, kontaminierten Gegenständen oder längerem persönlichen Kontakt.
Menschen bekommen typischerweise Affenpocken, wenn sie von Nagetieren oder kleinen Säugetieren gebissen oder gekratzt wurden, mit einem infizierten Tier in Kontakt kommen oder Wild zubereiten.
Der Zustand beginnt mit Patienten, die an einer grippeähnlichen Erkrankung leiden, und kann geschwollene Lymphknoten und Ausschläge im Gesicht und am Körper umfassen, die in der Regel zwei bis vier Wochen andauern.
Die Behörden haben in den letzten Wochen einen kleinen Affenpocken-Ausbruch in Europa verfolgt.
Bisher sind 36 Fälle in England, Portugal und Spanien aufgetreten. Der Cluster hat die medizinischen Behörden überrascht, da die Krankheit typischerweise in zentral- und westafrikanischen Ländern auftritt.
“Das [outbreak] ist selten und ungewöhnlich”, sagte Susan Hopkins, leitende medizinische Beraterin der UK Health Security Agency, genannt in einer Erklärung am Montag. „Wo genau und wie sie [people] ihre Infektionen erworben haben, wird dringend untersucht.“
Britische Beamte sagten, die Häufung von Fällen im Land scheine sich auf Männer zu konzentrieren, die angaben, Sex mit anderen Männern gehabt zu haben.