Die Labour Party sollte sich darauf konzentrieren, „zu gewinnende“ ländliche Gemeinden für sich zu gewinnen, warnte Lord Mandelson.
Der ehemalige Minister sagte, das Land gehöre „nicht der Konservativen Partei“ und er wolle, dass die Partei daraus eine „echte Labour-Sache“ mache.
Er warnte auch davor, Kulturkriege mit ländlichen Minderheiten zu schüren, und forderte Labour auf, stattdessen „Menschen zusammenzubringen“.
Auf der Future Countryside-Konferenz am Dienstag im Hatfield House sagte der Labour-Politiker: „Entgegen dem Eindruck einiger Leute gehört das Land nicht der Konservativen Partei.
„Das Land gehört eigentlich überhaupt keiner bestimmten Partei. Das Land ist da und es herrscht kollektiv ein sehr reales Gefühl, dass es zu gewinnen ist, und das ist es, was meine Partei bis zu den nächsten Parlamentswahlen tun soll.“
Lord Mandelson, der unter Sir Tony Blair und Gordon Brown als Kabinettsminister fungierte, erinnerte sich an die Herangehensweise der Labour-Partei an ländliche Angelegenheiten in den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg und sagte, die Partei hätte nie im Traum daran gedacht, „Stadt gegen Land auszuspielen“.
„Sie verstanden damals, dass die Anziehungskraft der Labour-Partei auf das ganze Land gerichtet sein musste, nicht nur auf ausgewählte Teile davon, nicht nur dort, wo Menschen uns in die Arme liefen“, sagte er.
Lord Mandelson argumentierte auch, dass die Partei keinen „Streit“ mit Menschen in ländlichen Gebieten über deren Traditionen und Aktivitäten beginnen sollte, und fügte hinzu, dass sie einen „Leben und leben lassen“-Ansatz verfolgen sollte.
„Wenn es für den rechten Flügel in unserem Land falsch ist – und ich glaube, dass es falsch ist –, dass sie Kulturkriege gegen Minderheiten schüren, dann ist es für den linken Flügel genauso falsch, Kulturkriege gegen ländliche Minderheiten zu schüren“, sagte er .
Während seiner Rede warf der ehemalige Labour-Minister der Konservativen Partei vor, sie habe während ihrer 13-jährigen Amtszeit „das ländliche Großbritannien als selbstverständlich angesehen“.
„Ich denke, sie haben das Gefühl, dass sie in der Wahlzeit einfach Stimmen aufsaugen können, ohne zwischen den Wahlen ein wirklich kohärentes Bild von der Landschaft zu vermitteln“, sagte er.
Dies geschah, nachdem Umweltministerin Therese Coffey auf der Konferenz gesprochen hatte, um neue Initiativen im Rahmen des Berichts des Ministeriums für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten zum Thema „Freisetzung ländlicher Chancen“ zu skizzieren.
Frau Coffey sagte, das Land müsse seine ländliche Lebensweise „zukunftssicher“ machen und kündigte eine Reihe neuer Initiativen in den Bereichen Konnektivität, Gesundheit, Kriminalität, Verkehr und Wohnen an.
Dazu gehörte ein neuer 7-Millionen-Pfund-Fonds zur Erprobung von Möglichkeiten für Gemeinden, einen besseren Zugang zu drahtlosen Netzwerken zu erhalten, Beratung zur Änderung des Planungssystems zur Förderung bezahlbaren Wohnraums und die Prüfung der Abschaffung von EU-Gesetzen, um jedem mit Führerschein das Fahren eines Kleinbusses zu ermöglichen.
Der Umweltminister bestätigte außerdem, dass die Regierung das Roaming-Recht nicht unterstützen würde, das es jedem erlaubt, auf öffentlichem oder privatem Land durch die Landschaft zu wandern.
Dies steht in krassem Gegensatz zur Labour Party, die versprochen hat, in England ein Roaming-Gesetz nach schottischem Vorbild einzuführen, falls sie die nächsten Parlamentswahlen gewinnt.
An anderer Stelle erklärte Rory Stewart auf der Konferenz, dass eine klare Kommunikation, die Logik, Emotionen und Ethik vereint, erforderlich sei, um bestehende Widersprüche zu ländlichen Themen aufzulösen.
Der ehemalige konservative Minister argumentierte, dass viele Interessengruppen in Fragen wie Überschwemmungen im Vergleich zur Bewirtschaftung bestimmter Flächen oder der Erhaltung einer historischen Brücke, die den Wasserfluss stört, uneinig sind.
„Die Idee, die wir oft verkaufen, dass es eine perfekte Lösung gibt, bei der jeder in der besten aller möglichen Welten alles bekommen kann, was er will, ist zutiefst untergrabend“, sagte er.