ST. LOUIS (AP) – Als Abdul-Kaba Abdullah vor zwei Jahren beschloss, sein Haus zu verkaufen, listete er das ordentlich gepflegte Haus mit vier Schlafzimmern auf der Grundlage von Vorverkaufsbewertungen für 175.000 US-Dollar auf.
Aber sobald ein Käufer ein Angebot gemacht hatte, schätzte ein Gutachter das Haus auf nur 150.000 US-Dollar, und die Bank gewährte kein Darlehen für den ursprünglichen Angebotspreis.
Neugierig warf Abdullah einen Blick auf den Bewertungsbericht und stellte fest, dass die Fotos nicht einmal von seinem Haus in der überwiegend von Schwarzen bewohnten Gegend im Norden von St. Louis waren. Die Fotos waren aus dem Internet gezogen worden und keine neuen Fotos, die Aktualisierungen zeigten, die er vorgenommen hatte.
„Ich wusste sofort, nun, wir haben hier ein Problem“, sagte Abdullah.
Es ist ein Kampf, mit dem schwarze Amerikaner gelebt haben für Jahrzehnte. Nun, einige Führungskräfte in der Immobilienbranche entschuldigen sich für frühere Diskriminierung und versprechen, noch bestehende Probleme anzugehen.
Im vergangenen Monat entschuldigte sich St. Louis Realtors – die größte Immobilienhandelsgruppe der Region St. Louis – formell für frühere diskriminierende Praktiken. Die National Association of Realtors hat sich 2020 entschuldigt. Maklergruppen in Städten wie Atlanta und Chicago haben ähnliche Reue gezeigt.
„Die Diskriminierung, der die schwarze Gemeinschaft ausgesetzt war, war Teil eines Systems, das darauf abzielte, eine Rassentrennung in Wohngebieten zu bewirken, angeführt von der Bundesregierung, unterstützt vom Bankensystem und der Immobilienbranche und vorangetrieben durch Praktiken wie Redlining und die Verwendung von restriktive Vereinbarungen“, heißt es in der Entschuldigung von St. Louis Realtors.
St. Louis war Mitte des 20. Jahrhunderts berüchtigt für die Diskriminierung von Wohnungen, als schwarzen Bewerbern häufig Hypotheken verweigert wurden, weiße Hausbesitzer von Immobilienmaklern ermutigt wurden, umzuziehen, sobald sich ein Viertel zu integrieren begann, und bestimmte Gebiete der Region „redlined“ wurden. “, was bedeutet, dass Kredite für den Kauf von Häusern in diesen Gebieten fast unmöglich zu bekommen waren.
Will Jordan, Exekutivdirektor des Metropolitan St. Louis Equal Housing and Opportunity Council, sagte, dass der Wandel viel zu langsam vor sich gehe.
„Redlining und diese Art von Problemen spielen sich immer noch in der Metropolregion St. Louis ab“, sagte Jordan. „Ich habe Notizen zu Wertermittlungen gesehen, die von Banken geschrieben wurden, die besagten: ‚Nichts nördlich von Delmar kann so viel sein. Schreiben wir das um.’“ Der Delmar Boulevard ist berüchtigt als Trennlinie zwischen überwiegend weißen und schwarzen Vierteln von St. Louis bekannt.
„Nördlich von Delmar ist es immer noch sehr schwierig, eine Bank dazu zu bringen, etwas zu finanzieren“, sagte Jordan.
Dies ist einer der Gründe, warum der einst pulsierende Norden der Stadt in den letzten Jahrzehnten mit grassierender Kriminalität, hohen Leerstandsraten und einem heruntergekommenen Wohnungsbestand zu kämpfen hatte.
Katie Berry, Präsidentin von St. Louis Realtors, sagte, frühere Diskriminierung sei kein Zufall. Auf den Karten des Bundeskreditprogramms wurden grüne Linien verwendet, um Orte anzuzeigen, an denen Kredite genehmigt würden – überwiegend weiße Bereiche. Rote Linien zeigten ein hohes Risiko an, „und diese Gebiete waren schwarze Gemeinschaften oder integrierte Gemeinschaften, weil die Theorie war, dass die Hauswerte sinken werden, sobald Sie eine Gemeinschaft integriert haben“, sagte sie.
Erschwerend kommt hinzu, dass Immobilienmakler, sobald die Integration in einem Viertel begann, am sogenannten „Blockbusting“ teilnahmen. Ein Agent half einer schwarzen Familie, in ein weißes Viertel zu ziehen, und „fing dann an, an die Türen der Nachbarn zu klopfen und zu sagen: ‚Hey, wussten Sie, dass diese schwarze Familie eingezogen ist? Die Immobilienwerte werden sinken. Sie sollten weitermachen und Ihr Haus bei mir auflisten. Beeil dich und verschwinde von hier’“, sagte Berry.
In der Zwischenzeit wies eine Bestimmung des Ethikkodex der National Association of Realtors von 1924 bis 1950 Immobilienmakler an, zu vermeiden, „in eine Nachbarschaft einen Eigentums- oder Belegungscharakter, Angehörige jeglicher Rasse oder Nationalität oder Personen einzuführen, deren Anwesenheit eindeutig schädlich ist zu den Immobilienwerten in dieser Nachbarschaft.“
Ein Bericht, der Anfang dieses Jahres von der National Association of Realtors veröffentlicht wurde, zeigte, dass 72,1 % der weißen Amerikaner ihre Häuser besitzen, die Quote der schwarzen Amerikaner jedoch nur 43,4 % beträgt. Der Bericht stellte auch fest, dass schwarze und hispanische Antragsteller für Hypothekendarlehen mit weitaus größerer Wahrscheinlichkeit abgelehnt wurden als weiße und asiatische Antragsteller.
Bryan Greene, Vizepräsident für politische Interessenvertretung bei der NAR, sagte, Entschuldigungen seien wichtig, weil Immobilienmakler „für unsere Fehler büßen müssen“.
Die Atlanta Realtors Association entschuldigte sich 2021 für frühere diskriminierende Praktiken.
„Wir können unsere Geschichte nicht ändern, aber wir können uns dafür entscheiden, aus unserer Vergangenheit zu lernen, aktuelle wichtige Entscheidungen zu treffen und mit der Absicht zu handeln, zukünftige Kapitel zu schreiben, die ein positives Erbe hinterlassen“, schrieb die damalige Präsidentin Cynthia Lippert in einem Entschuldigungsschreiben.
Im Jahr 2019 entschuldigte sich der Präsident der Chicago Association of Realtors, Tommy Choi, im Namen der Organisation dafür, „auf der falschen Seite der Geschichte“ zu stehen.
Lydia Pope, Präsidentin der National Association of Real Estate Brokers, die das Wohneigentum von Schwarzen fördert, sagte, die Entschuldigungen seien gute Ausgangspunkte.
„Zeigen Sie uns jetzt, dass Sie es besser machen wollen, dass Sie bereit sind, mehr zu tun, um ein Umfeld zu schaffen, in dem alle gleich behandelt werden“, sagte Papst in einer Erklärung.
Greene sagte, die NAR habe mehrere Schritte unternommen, darunter die Schaffung eines Ausschusses für faire Wohnungspolitik. Die nationale Gruppe verabschiedete 2020 auch einen Aktionsplan, der Rechenschaftspflicht, Kulturwandel und die Schulung lokaler Immobilienmakler in fairen Wohnpraktiken betont.
Als Teil der Bemühungen, sich zu ändern, haben Makler in Atlanta ein unbewusstes Bias-Training durchlaufen und suchen Beziehungen zu verschiedenen Immobilienverbänden wie der National Association of Hispanic Real Estate Professionals und der LGBTQ + Real Estate Alliance, sagte die Gruppe.
In St. Louis stellte der Immobilienmaklerverband einen Direktor für Vielfalt, Gerechtigkeit und Inklusion ein, arbeitet mit Gesetzgebern zusammen, um Hindernisse für den Erwerb von Wohneigentum für Minderheiten abzubauen, versucht, Wohnungsleerstände anzugehen, und drängt darauf, mehr schwarze Immobilienmakler einzustellen.
Berry weiß, dass Veränderungen nicht schnell passieren werden.
„Menschen werden seit Generationen geschädigt“, sagte sie.
Abdullah, 44, ist Geschäftsführer von Park Central Development, einem Unternehmen, das sich dafür einsetzt, Investitionen anzuziehen und die Menschen in ihren Häusern in St. Louis zu halten. Er kennt sich also mit Gesetzen zu gerechtem Wohnen aus. Von Anfang an stellte er die Bewertung seines Hauses durch einen Gutachter aus einem überwiegend weißen Nachbarbezirk in Frage.
Als Abdullah eine Beschwerde bei Jordans Büro einreichte, stimmte die Bank schließlich zu, den Kreditwert auf 160.000 Dollar zu erhöhen, und Abdullah verkaufte. Trotzdem bat er das US-Ministerium für Wohnungswesen und Stadtentwicklung, Nachforschungen anzustellen. Der Fall bleibt ungelöst.
„Nur weil ich in dieser Branche arbeite, dachte ich nicht, dass ich von diesen Dingen, die mir passieren, ausgenommen wäre“, sagte Abdullah. „Die Menschen haben ein Recht auf den amerikanischen Traum.“