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Präsident Emmanuel Macron beginnt am Montag bei der ersten Afrikareise seiner neuen Amtszeit eine Drei-Nationen-Reise durch westafrikanische Staaten, um die postkolonialen Beziehungen Frankreichs zum Kontinent neu zu beleben.
Macron wird seine Tournee vom 25. bis 28. Juli, ebenfalls das erste Unternehmen außerhalb Europas im Rahmen seines neuen Mandats, mit einem Besuch in Kamerun beginnen, bevor er nach Benin weiterreist und die Reise dann in Guinea-Bissau beendet.
Ganz oben auf der Tagesordnung der Gespräche werden Fragen der Nahrungsmittelversorgung stehen, wobei die afrikanischen Nationen aufgrund der russischen Invasion in der Ukraine Engpässe insbesondere bei Getreide befürchten.
Aber auch die Sicherheit wird eine große Rolle spielen, da Frankreich sich darauf vorbereitet, seinen Rückzug aus Mali in diesem Jahr abzuschließen, wobei alle Länder in der Region versuchen, die Angst vor islamistischen Aufständen zu zerstreuen.
Die Reise in drei Länder, die selten auf der Reiseroute globaler Führer stehen, kommt mit Macron, der im April eine neue Amtszeit gewann, und versprach, sein Angebot für eine neue Beziehung zwischen Frankreich und Afrika aufrechtzuerhalten.
Frankreich hat auch mit Besorgnis das Auftreten anderer Mächte verfolgt, die in einem Gebiet Fuß fassen wollen, das Paris immer noch als Teil seines Einflussbereichs betrachtet, insbesondere die Türkei unter Präsident Recep Tayyip Erdogan, aber auch zunehmend China und Russland.
„Politische Priorität“
Die Tour „zeigt das Engagement des Präsidenten im Prozess der Erneuerung der Beziehungen zum afrikanischen Kontinent“, sagte ein französischer Beamter des Präsidenten, der darum bat, nicht genannt zu werden.
Es wird signalisieren, dass der afrikanische Kontinent eine „politische Priorität“ seiner Präsidentschaft ist.
In Kamerun, das von ethnischer Gewalt und einem Aufstand anglophoner Separatisten zerrissen wurde, wird Macron den 89-jährigen Präsidenten Paul Biya treffen, der das Land seit fast 40 Jahren regiert und der dienstälteste nicht-königliche Führer der Welt ist.
Biya hat das Land mit eiserner Faust regiert, Forderungen nach Föderalismus abgelehnt und die Rebellion der Separatisten niedergeschlagen.
Macron wird am Mittwoch nach Benin wechseln, einem Nachbarland von Afrikas bevölkerungsreichstem Land Nigeria. Der Norden des Landes war mit tödlicheren Angriffen konfrontiert, wobei sich die dschihadistische Bedrohung nun von der Sahelzone auf die Länder des Golfs von Guinea ausbreitet.
Er wird wahrscheinlich dafür gelobt werden, dass er sich im November für die Rückgabe von 26 historischen Schätzen eingesetzt hat, die 1892 von französischen Kolonialtruppen aus Abomey, der Hauptstadt des ehemaligen Dahomey-Königreichs im Süden des heutigen Benin, gestohlen wurden.
Benin wurde lange für seine blühende Mehrparteiendemokratie gelobt. Kritiker sagen jedoch, dass die Demokratie unter Präsident Patrice Talon im letzten halben Jahrzehnt stetig erodiert ist. Oppositionsführerin Reckya Madougou wurde 2021 wegen Terrorismusvorwürfen zu 20 Jahren Haft verurteilt.
Am Donnerstag wird Macron seine Reise in Guinea-Bissau beenden, das von einer politischen Krise gebeutelt wurde, während sich Präsident Umaro Sissoco Embalo darauf vorbereitet, das Ruder der Wirtschaftsgemeinschaft Westafrikanischer Staaten (ECOWAS) zu übernehmen.
Strategie überdenken
Angesichts all der Länder, die von Aktivisten wegen ihrer Menschenrechtsbilanz kritisiert wurden, hat der Elysee darauf bestanden, dass Regierungs- und Rechtsfragen angesprochen werden, wenn auch „ohne Medienlärm, aber in Form eines direkten Austauschs zwischen den Staatsoberhäuptern“.
Macrons erste Amtszeit war geprägt von Besuchen in nicht-frankophonen afrikanischen Ländern, darunter die regionalen Machtzentren Nigeria und Südafrika, als er versuchte, mit dem gesamten Kontinent und nicht nur mit ehemaligen französischen Besitztümern in Kontakt zu treten.
Benin ist eine ehemalige französische Kolonie, aber Guinea-Bissau war einst eine portugiesische Kolonie, während Kameruns koloniales Erbe eine Mischung aus Briten und Deutschen sowie Franzosen ist.
Macron hat unterdessen darauf bestanden, dass sich die militärische Präsenz Frankreichs in der Region anpassen und nicht verschwinden wird, sobald der Abzug aus Mali abgeschlossen ist.
Er kündigte letzte Woche an, dass ein Überdenken der Präsenz Frankreichs bis zum Herbst abgeschlossen sein werde, und sagte, das Militär solle in Zukunft „weniger exponiert“ sein, ihr Einsatz sei jedoch weiterhin „strategische Notwendigkeit“.
Der Abzug aus Mali folgt auf einen Zusammenbruch der Beziehungen zur herrschenden Junta des Landes, der westliche Staaten vorwerfen, sich bei der Bekämpfung eines islamistischen Aufstands eher auf russische Wagner-Söldner als auf europäische Verbündete zu verlassen.
(AFP)