Langfristige Exposition gegenüber winzigen Luftverschmutzungspartikeln, bekannt als PM2,5, ist mit einem höheren Blutdruck bei in London lebenden Teenagern verbunden – mit stärkeren Assoziationen, die laut Untersuchungen bei Mädchen beobachtet werden.
Wissenschaftler des Kings College London, die Daten von mehr als 3.000 Jugendlichen analysierten, fanden außerdem heraus, dass die Exposition gegenüber hohen Konzentrationen von Stickstoffdioxid (NO2) – einem Schadstoff aus dem Dieselverkehr in London – bei dieser Gruppe mit einem niedrigeren Blutdruck verbunden ist.
Das Team sagte, dass auf der Grundlage seiner Ergebnisse, die in der Zeitschrift Plos One veröffentlicht wurden, dringend mehr Forschung erforderlich ist, um zu beurteilen, wie sich die Luftverschmutzung auf die kardiovaskuläre Gesundheit von Kindern und Jugendlichen auswirken kann.
Die leitende Autorin Seeromanie Harding, Professorin für soziale Epidemiologie am King’s College in London, sagte, ihre Studie „bietet eine einzigartige Gelegenheit, die Exposition von Jugendlichen zu verfolgen, die in benachteiligten Vierteln leben“.
Sie fügte hinzu: „Angesichts der Tatsache, dass mehr als eine Million unter 18-Jährige in Stadtteilen leben, in denen die Luftverschmutzung höher ist als die empfohlenen Gesundheitsstandards, besteht ein dringender Bedarf an mehr dieser Studien, um ein tiefgreifendes Verständnis der Bedrohungen für (und Möglichkeiten für) die Entwicklung junger Menschen.“
Winzige Schadstoffpartikel sind klein genug, um in den Körper eingeatmet zu werden.
Diese Schadstoffe können in den Blutkreislauf gelangen und Blutgefäße und Atemwege schädigen.
Die Ergebnisse unterstreichen die potenziell nachteilige Rolle der Exposition gegenüber höheren Feinstaubkonzentrationen auf den Blutdruck von Jugendlichen
Dr. Alexis Karamanos
Für die Studie untersuchten die Forscher die Auswirkungen der Luftverschmutzung auf Kinder, die 51 Schulen in ganz London besuchten.
Sie analysierten Daten von 3.284 Jugendlichen im Alter von 11 bis 13 und 14 bis 16 Jahren.
Die Ergebnisse zeigen, dass Feinstaub (PM2,5) – winzige Schadstoffe, die aus Autoabgasen, Bau- und Industriematerialien stammen – in allen Altersgruppen mit höherem Blutdruck in Verbindung gebracht wurde, insbesondere bei Mädchen.
Unterdessen wurde NO2 mit einem niedrigeren Blutdruck in Verbindung gebracht.
Co-Autor Dr. Andrew Webb vom King’s College London sagte: „Die Wirkung von NO2 auf den Blutdruck ähnelt der, die wir und andere Forscher zuvor nach der Einnahme von grünem Blattgemüse oder Rote-Bete-Saft beobachtet haben.
„Diese sind reich an diätetischem Nitrat (NO3-), das die zirkulierende Nitritkonzentration (NO2-) im Blut erhöht und den Blutdruck senkt, eine Wirkung, die auch über Wochen oder Monate bei fortgesetzter Einnahme von nitratreichem Gemüse anhalten kann.“
Die Forscher fanden auch heraus, dass Teenager aus ethnischen Minderheiten zu Hause höheren jährlichen durchschnittlichen Schadstoffkonzentrationen ausgesetzt waren als ihre weißen britischen Altersgenossen.
Aber, fügten sie hinzu, die Auswirkungen von Schadstoffen auf den Blutdruck variierten nicht je nach ethnischer Zugehörigkeit, Gewicht oder wirtschaftlichem Status.
Der korrespondierende Autor Dr. Alexis Karamanos vom King’s College London sagte: „Die Ergebnisse unterstreichen die potenziell nachteilige Rolle der Exposition gegenüber höheren Feinstaubkonzentrationen auf den Blutdruck von Jugendlichen.
„Weitere Studien, die dieselben Jugendlichen im Laufe der Zeit in unterschiedlichen sozioökonomischen Kontexten begleiten, sind erforderlich, um zu verstehen, ob und wie die Exposition gegenüber höheren Schadstoffkonzentrationen die kardiovaskuläre Gesundheit von Kindern und Jugendlichen unterschiedlich beeinflussen kann.“