Wenn die Menschheit langfristig auf dem Mond präsent sein soll, braucht sie eine zuverlässige Kommunikation – und Lockheed Martin glaubt, dass sie diese Verbindung herstellen kann. Das Unternehmen hat erstellt ein Spin-off, das sich der Mondinfrastruktur widmet, Crescent Space, dessen erstes Projekt ein Mond-zu-Erde-Satellitennetzwerk ist. Parsec, wie es genannt wird, verwendet eine Konstellation kleiner Mondsatelliten, um eine ununterbrochene Verbindung zwischen Astronauten, ihrer Ausrüstung und den Menschen zu Hause herzustellen. Das System bietet auch Navigationshilfe.
Die Technologie sollte Forschern helfen, in Kontakt zu bleiben und bei Kursänderungen von Raumfahrzeugen behilflich zu sein. Wie Lockheed Martin erklärt, könnte es sich jedoch für diejenigen auf Mondboden als lebenswichtig erweisen. Die Parsec-Knoten bilden ein Mondäquivalent zu GPS und geben Astronauten ihre genauen Positionen und Richtungen zurück zur Basis. Eine Rover-Crew könnte beispielsweise wissen, wie sie nach Hause zurückkehren kann, ohne in einen gefährlichen Krater zu fahren.
Die ersten Parsec-Knoten von Crescent sollen bis 2025 betriebsbereit sein, wobei Lockheed Martin die Satelliten bereitstellt. Und bevor Sie fragen: Ja, das Unternehmen hofft offensichtlich auf einige große Kunden. CEO Joe Landon (ehemals Vizepräsident von Lockheed Martin Space) behauptet, Crescent sei „gut positioniert“, um die Artemis-Mondlandungen der NASA und andere Erkundungsmissionen zu unterstützen.
Der Start mag verfrüht erscheinen, da das Artemis-Programm der NASA bis Ende 2024 nicht einmal einen Mondvorbeiflug und Ende 2025 eine Landung durchführen wird. Es gibt jedoch bereits einen klaren Wettlauf zum Mond, der nationale Bemühungen der USA und Chinas umfasst as sowie private Projekte wie der Mondtourismus von SpaceX. Crescent könnte Lockheed Martin helfen, von diesem Ansturm zu profitieren, ohne seine bestehenden Geschäfte zu stören.