Raven Banner Entertainment steigert weiterhin die Umsätze für das Actionspektakel „Topakk“ von Richard V. Somes.
„Topakk“ („Trigger“) wurde an Aud (Südkorea), Superfine Films (Indien), Kinologistika (GUS und Baltikum) und Lighthouse (deutschsprachiges Europa) verkauft.
Das ist noch nicht das Ende der guten Nachrichten, denn der Film, dessen Trailer erstmals vorgestellt und von Fusee produziert wurde, wobei Strawdogs Studio Production und Nathan Studios koproduzierten, wird nächste Woche auch in Locarno gezeigt.
„Es ist ein unglaubliches Gefühl. Das habe ich mir nie vorgestellt“, gibt der Regisseur zu.
In „Topakk“, das er gemeinsam mit Jim Flores und Will Fredo schrieb, zeigt Somes einen Mann, der mit einer posttraumatischen Belastungsstörung zu kämpfen hat. Nach seiner Entlassung aus der Armee findet er sich mitten in einem Konflikt ganz anderer Art wieder, als ein Drogenhändler seinen Schutz vor einem Todesschwadron der Bürgerwehr sucht.
„Ich bin wirklich von den Actionfilmen der 1980er Jahre inspiriert. Alles begann mit „First Blood“ oder sogar [Arnold Schwarzenegger starrer] ‘Kommando.’ Ich dachte auch an das gesamte Subgenre der ‚widerstrebenden Helden‘, an ‚Stirb langsam‘ und ‚Lethal Weapon‘“, listet Somes auf.
„In meinen Filmen möchte ich immer auch diese Art von Charakter haben. Jemand, der sehr fehlerhaft und sehr menschlich ist. Überhaupt nicht unbesiegbar. Was Miguel angeht, habe ich ihn auch auf der Grundlage der Menschen geschaffen, die ich hier auf den Philippinen tatsächlich getroffen habe. Es gibt so viele Sicherheitsleute, die einst als Soldaten ausgezeichnet werden wollten. Jetzt versuchen sie nur noch zu überleben.“
Genau wie seine Protagonisten, verzweifelt auf der Suche nach Geld und bereits an Gewalt gewöhnt.
„Auf den Philippinen leben wir in einem sehr schwierigen und herausfordernden Umfeld. Man trifft immer wieder auf Menschen mit einer mysteriösen Vergangenheit, bei denen man sich fragt: „Was ist mit ihnen passiert?!“ Sie sind alle vernarbt. Es könnte Krieg oder persönliche Dämonen sein.“
Während sein Heimatland zahlreiche Konflikte erlebt hat, darunter den berüchtigten Drogenkrieg auf den Philippinen, möchte Somes „allen Soldaten der Welt“ Tribut zollen, sagt er.
„Wir hatten ein ganzes Jahrzehnt voller Kriege. Eine ganze Menge Opfer, eine Menge Blutvergießen. Ein Grund, warum ich dieses Drehbuch geschrieben habe, war, dass ich mich wirklich gefragt habe, was heutzutage mit der Welt passiert. Krieg ist überall – in der Ukraine und hier, in südasiatischen Gebieten.“
Er fügt hinzu: „Wir neigen dazu zu vergessen, dass sich ein Teil ihres Lebens bereits verändert hat, wenn diese Soldaten nach Hause zurückkehren. Wir haben Menschen in unserem Land, um die wir uns kümmern müssen. Sie verdienen unseren Respekt.“
Arjo Atayde spielt Miguel, Sid Lucero, Enchong Dee, Kokoy De Santos und Paolo Paraiso sowie Julia Montes – eine kluge Frau, die schon alles gesehen hat.
„Ich huldige immer den Frauen, auch in meinen bisherigen Filmen. Meine weiblichen Charaktere sind keine Opfer, sie werden nicht unterdrückt. Sie haben geblutet, sie wurden verletzt, aber sie haben überlebt. Und jetzt kämpfen sie. Für mich ist es etwas Persönliches, weil ich von einer alleinerziehenden Mutter großgezogen wurde“, sagt Somes, der auch von seinem Hauptdarsteller schwärmt.
„Arjo Atayde ist einer der besten dramatischen Schauspieler, die wir haben. Als er ja sagte, sagte ich ihm, dass wir diesen üblichen „Macho“-Actionhelden nicht haben werden. Ich wollte, dass er jemand ist, der im Inneren stark ist, nicht unbedingt im Äußeren“, erklärt er.
„Er hat mich gefragt, ob er Masse aufbauen soll. Ich sagte: „Schauen Sie sich einfach Travis Bickle in „Taxi Driver“ an.“ Dieses Gewicht trägt er? Es wird dich größer erscheinen lassen als das Leben‘.“
„Miguel sieht sich nicht als Held, er ist nicht da, um den Tag zu retten. Er kann ihr einfach versprechen, dass sie, wenn sie untergehen, zumindest jemanden mitnehmen. Es klingt unversöhnlich und sehr zynisch, aber ich wollte brutal ehrlich sein.“
Während er beschloss, seine Charaktere auf dem Boden der Tatsachen zu halten, ist die Action in „Topakk“ überlebensgroß.
„Wir wollten es emotionaler und roher machen. Aufgrund unserer Zwänge können wir Action nicht auf die gleiche Weise angehen wie Hollywood. Aber was wir dürfen Was ich tun kann, ist, den Zuschauern etwas zu geben, das sie fühlen werden. Wir machen es auf die altmodische Art und Weise“, sagt er und gibt zu, dass er die Geschichte gerne in Zukunft fortsetzen würde.
„Auf den Philippinen machen wir nicht oft Actionfilme. Wenn wir das also tun, warum kehren wir dann nicht zu dieser Blütezeit der Action zurück? Außerdem hatten wir einen Berater am Set und er sagte immer: ‚Der Ton, die Gerüche, das Blut – alles fühlt sich erhaben an, wenn man mitten im Geschehen ist.‘“
„Wenn man im Kriegsgebiet ist, fühlt sich nichts mehr normal an.“