Hunderttausende Beschäftigte – darunter auch Schullehrer – streiken für den größten Arbeitskampftag seit mehr als einem Jahrzehnt.
Lehrer in England und Wales, die Mitglieder der National Education Union (NEU) sind, werden am Mittwoch ihren ersten Streiktag beginnen, der mehr als 23.000 Schulen zu stören droht.
Die Streiks, bei denen mehr als 100.000 Lehrer im Streit um die Bezahlung vorgehen könnten, finden am selben Tag statt, an dem Universitätsdozenten, Lokführer, Beamte, Busfahrer und Sicherheitskräfte streiken.
Einige Eltern werden aufgrund geplanter Schulschließungen in ganz England und Wales gezwungen sein, Urlaub von der Arbeit zu nehmen oder eine andere Kinderbetreuung zu organisieren.
Die NEU schätzt, dass rund 85 % der Schulen in England und Wales am Mittwoch ganz oder teilweise geschlossen sein werden.
Bahnreisende sehen sich auch einem weiteren Tag mit Reiseunterbrechungen gegenüber, da die Zugführer von Aslef und der Eisenbahn-, Schifffahrts- und Verkehrsgewerkschaft erneut in einem langjährigen Streit um Bezahlung, Arbeitsplätze und Arbeitsbedingungen streiken werden.
Gegen die umstrittenen Pläne der Regierung für ein neues Gesetz zum Mindestdienstniveau bei Streiks sollen landesweit Proteste stattfinden.
Für Ende dieses Monats wurden neue Streiks angekündigt, bei denen Tausende von Krankenwagenmitarbeitern in fünf Diensten in England am 10. Februar in einem langjährigen Streit um Bezahlung und Personal tätig werden sollen.
Es wird auch erwartet, dass Tausende Beschäftigte der Umweltbehörde am 8. Februar im Streit um die Bezahlung streiken werden.
Die neueste Untersuchung des TUC legt nahe, dass der durchschnittliche Beschäftigte im öffentlichen Dienst im Vergleich zu vor einem Jahrzehnt um mehr als 200 Pfund pro Monat schlechter gestellt ist.
Downing Street hat eingeräumt, dass die Massenstreikaktion am Mittwoch für die Öffentlichkeit „sehr schwierig“ sein wird.
Der offizielle Sprecher des Premierministers sagte, es sei „enttäuschend“, dass die Schulleiter nicht genau wissen, wie viele Lehrer bis zum Streiktag selbst für die Arbeit zur Verfügung stehen werden.
Die NEU ist gesetzlich verpflichtet, den Schulen die Zahl der Mitglieder mitzuteilen, die sie zum Streik an jedem Arbeitsplatz aufruft, aber die Gewerkschaft muss die Namen der Mitglieder nicht nennen.
Einige Schulleiter haben bereits Pläne angekündigt, ganz oder teilweise zu schließen oder offen zu bleiben, je nach Anzahl der NEU-Mitglieder in ihrer Schule.
Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass Schulleiter von zusätzlichen Mitarbeitern wissen, die der Gewerkschaft in den letzten Wochen beigetreten sind, und sie werden nicht das vollständige Bild darüber kennen, wer bis Mittwochmorgen für die Arbeit verfügbar sein wird.
Die NEU hat seit der Ankündigung der Streiks vor zwei Wochen 40.000 Neuanmeldungen in der Gewerkschaft verzeichnet.
Wenn wir die Regierung nicht davon überzeugen, in Bildung zu investieren, geht diese Störung einfach weiter
Kevin Courtney, gemeinsamer Generalsekretär der NEU
Gesundheitsführer sind besorgt, dass Lehrerstreiks dazu führen könnten, dass Patienten mit Kinderbetreuungspflichten zu geplanten Terminen sowie Kontrollen, Impfungen und Scans plötzlich nicht erscheinen.
Matthew Taylor, Geschäftsführer der NHS Confederation, sagte: „Das Ausmaß der Störung ist für Gesundheitsführer unbekannt, da nicht alle Schulen bestätigt haben, ob sie geöffnet bleiben können.“
Er fügte hinzu: „Bei so hohem Druck ist das das Letzte, was sie brauchen.“
Die lokalen Behörden haben damit begonnen, die Auswirkungen des Streiks auf die Schulen zu skizzieren, da viele nur teilweise für bestimmte Jahrgänge geöffnet bleiben können.
Der Stadtrat von Liverpool erwartet, dass 38 % der Schulen geschlossen und 54 % nur teilweise geöffnet werden, basierend auf den Rückmeldungen von 130 von rund 160 Schulen in der Stadt.
In der Zwischenzeit sagte der Norfolk County Council, er sei bereits über 121 Teilschließungen und 29 vollständige Schließungen an Schulen informiert worden.
In einer Botschaft an die Eltern sagte Kevin Courtney, gemeinsamer Generalsekretär der NEU: „Der Streik wird die Bildung ihrer Kinder stören, und wir bedauern das, und er wird ihr Privatleben und ihr Arbeitsleben stören, und wir bedauern das.
„Wir bedauern es aufrichtig, aber wir weisen auf Störungen hin, die jeden Tag in Schulen passieren.
„Wenn wir die Regierung nicht davon überzeugen, in Bildung zu investieren, geht diese Störung einfach weiter.“
Das Bildungsministerium (DfE) hat den meisten Lehrern für das laufende Schuljahr eine Gehaltserhöhung von 5 % angeboten, aber die NEU fordert eine voll finanzierte Gehaltserhöhung über der Inflationsrate für Lehrer.
Die NEU hat siebentägige Streiks in England und Wales im Februar und März angekündigt, aber Herr Courtney hofft, dass die Regierung den Lehrern ein Angebot machen kann, um die weiteren geplanten Streiks zu verhindern.
Er sagte der Nachrichtenagentur PA: „Es sind noch 28 Tage bis zum nächsten Streik in England. Die Regierung kann es in dieser Zeit lösen.“
Streikposten werden am Mittwoch vor Schulen, Bahnhöfen, Universitäten und Regierungsstellen aufgestellt, und im ganzen Land finden Kundgebungen statt.
Und es wird erwartet, dass Tausende von Menschen an einem Marsch durch das Zentrum von London nach Westminster teilnehmen, um an einer Kundgebung teilzunehmen, an der Gewerkschaftsführer teilnehmen sollen.