DUBAI, Vereinigte Arabische Emirate (AP) – Iranische Lehrer protestierten am Dienstag gegen mutmaßliche Vergiftungen von Schulmädchen, als ein prominenter Gesetzgeber und eine Aktivistengruppe die Zahl derjenigen, die Symptome meldeten, auf Tausende in Hunderten von Schulen bezifferte.
Die neuen Zahlen eskalieren dramatisch die anhaltende Krise, die jetzt die höchsten Ebenen der iranischen Theokratie erfasst, die nach monatelangen Demonstrationen nach dem Tod von Mahsa Amini im September bereits unter Druck steht.
Unterdessen begannen die Staatsanwälte, Strafanzeigen gegen Journalisten, Aktivisten und andere wegen ihrer Kommentare zu den immer noch ungelösten Vorfällen einzureichen, die im November begannen. Beamte kündigten auch erneut Verhaftungen namentlich nicht genannter Verdächtiger wegen der Vorfälle an, mit wenig Details, nachdem sie ähnliche frühere Behauptungen zurückgezogen hatten.
Diese neuen Vorfälle an Schulen, von denen am Dienstag neue gemeldet wurden, drohen erneut die öffentliche Wut zu schüren, da Eltern um die Sicherheit ihrer Kinder fürchten. Es bleibt unklar, wer hinter den mutmaßlichen Angriffen stecken könnte und welche Chemikalien – falls vorhanden – verwendet wurden.
„Die Vergiftungen erzwingen weiter ein innerstaatliches Gespräch entlang der tiefen sozialen Kluft zwischen religiös-konservativen Iranern und säkulareren liberalen Iranern im Iran“, sagte das Risikoaufklärungsunternehmen RANE Network in einer Analyse. „Wenn die Vergiftungen andauern, werden sie zu einem weiteren Auslöser störender Unruhen gegen die Regierung, unabhängig davon, ob die Regierung tatsächlich hinter ihnen steht oder nicht.“
Ein neuer Tribut kam von Menschenrechtsaktivisten im Iran, einer Gruppe, die auch die jüngsten Proteste gegen Aminis Tod überwachte. Unter Berufung auf offizielle Berichte und Aktivisten sagte die Gruppe, dass in den letzten Monaten mindestens 290 mutmaßliche Schulvergiftungen stattgefunden haben, wobei mindestens 7.060 Schüler angaben, betroffen zu sein.
Mindestens 99 Städte und 28 der 31 iranischen Provinzen seien von der Krise betroffen, sagte die Gruppe. Die Provinz Teheran verzeichnete mit 33 Fällen die meisten Verdachtsfälle, gefolgt von der Provinz Qom, wo die Krise im November begann.
Ein weiterer Tribut kam von Mohammed Hassan Asefari, einem prominenten iranischen Gesetzgeber, der in einem Gremium sitzt, das die Vorfälle untersucht, und enge Verbindungen zu den Sicherheitskräften hat. Er sagte der halboffiziellen Nachrichtenagentur ISNA, dass sich bis zu 5.000 Schüler in 230 Schulen in 25 Provinzen darüber beschwert haben, krank zu sein.
Die iranischen Behörden haben bisher noch keine genauen Zahlen in der Krise vorgelegt. Aktivisten und iranische Medienberichte sagten zuvor, dass sich über 1.000 Studenten darüber beschwerten, krank zu werden, von denen mindestens 400 ins Krankenhaus eingeliefert wurden.
Wütend über das, was sie als langsame Reaktion der Regierung bezeichneten, demonstrierten Lehrer in mehreren iranischen Städten, darunter Ahvaz, Isfahan, Karaj, Mashhad, Rasht, Sanandaj, Saqqez und Shiraz, und zeigten angeblich Online-Videos.
Andere Videos zeigten die Bereitschaftspolizei auf den Straßen, wobei einige Polizisten die Demonstranten in Isfahan umringten. Aktivisten, die sich als Mitglieder des iranischen Koordinierungsrates der Lehrervereinigungen identifizierten, sagten, die Polizei habe Pfefferspray, Wasserwerfer und Gewalt eingesetzt, um Demonstranten in Mashhad, Rasht und Saqqez zu zerstreuen.
Die iranischen Staatsmedien erwähnten weder die Demonstrationen vom Dienstag noch die Auflösung von Demonstranten durch Sicherheitskräfte. Lehrer wurden von Sicherheitskräften ins Visier genommen und monatelang festgenommen, weil sie zur Unterstützung ihrer langjährigen Forderungen nach Gehaltserhöhungen während des Zusammenbruchs der iranischen Währung Rial protestiert hatten.
Demonstranten und andere haben die Möglichkeit angesprochen, dass religiöse Extremisten Schulmädchen ins Visier nehmen könnten, um sie daran zu hindern, eine Ausbildung zu erhalten. Im Iran kam es in der Vergangenheit zu Übergriffen auf Frauen, zuletzt mit einer Welle von Säureangriffen im Jahr 2014 rund um Isfahan, die damals vermutlich von Hardlinern durchgeführt wurden, die es auf Frauen abgesehen hatten, weil sie sich kleideten. Aber selbst im Chaos um die Islamische Revolution hat niemand Schulmädchen zum Unterrichtsbesuch ins Visier genommen.
Auch der Iran selbst hat die Taliban im benachbarten Afghanistan angerufen Mädchen und Frauen zur Schule zurückkehren zu lassen.
Es war schwierig festzustellen, was im Iran vor sich geht. Die Behörden haben seit Beginn der Proteste im September gegen den Tod der 22-jährigen Amini, die angeblich wegen ihrer Kleidung festgenommen wurde, fast 100 Journalisten festgenommen. Die Angriffe auf Journalisten sind in den letzten Tagen inmitten ihrer Berichte über die mutmaßlichen Vergiftungen eskaliert.
Der Chefstaatsanwalt von Teheran, Ali Salehi, sagte, die Behörden hätten begonnen, Anklage gegen Journalisten zu erheben, darunter Redakteure der reformistischen Zeitungen Hammihan und Shargh, die die Berichterstattung über die mutmaßlichen Vergiftungen geleitet hätten. Eine Nachrichtenseite, Aktivisten und andere werden ebenfalls angeklagt, angeblich „unwirkliche Behauptungen und völlig falsche“ Aussagen über die Angriffe verbreitet zu haben, sagte Salehi laut der Nachrichtenagentur Mizan der iranischen Justiz.
Salehi versuchte, die Fälle zu rechtfertigen, indem er sagte, die Angeklagten hätten die „psychologische Sicherheit“ der iranischen Bürger gefährdet.
Obwohl die iranische Regierung Berichte über mutmaßliche Vergiftungen im November zunächst ignorierte, sah sie sich einem zunehmenden Druck der Öffentlichkeit ausgesetzt, darauf zu reagieren. Am Montag sagte der Oberste Führer Ayatollah Ali Khamenei, dass alle Schuldigen, die mit den mutmaßlichen Vergiftungen in Verbindung stehen, zum Tode verurteilt werden sollten für die Begehung eines „unverzeihlichen Verbrechens“.
Um die Sorgen zu zerstreuen, gab das iranische Innenministerium am Dienstagabend bekannt, dass es in sechs Provinzen namenlose Verdächtige wegen der mutmaßlichen Vergiftungen festgenommen habe.
Ihre Erklärung konzentrierte sich jedoch auf einen Verhafteten, der ein Video einer mutmaßlichen Schulvergiftung gemacht hatte, das an „feindliche Medien“ gesendet wurde, um in dem Szenario, Angst und Besorgnis zu erzeugen, ausgenutzt zu werden. Es hieß auch, drei weitere seien bei den jüngsten Protesten aktiv gewesen.
Beamte haben Behauptungen über frühere Festnahmen aufgestellt, die später bestritten wurden.
Während der Iran um eine Reaktion kämpft, wächst der internationale Druck auf Teheran, Ermittlungen einzuleiten. Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, forderte am Montag eine „glaubwürdige, unabhängige Untersuchung“ der Vorfälle durch die Vereinten Nationen.
„Wenn diese Vergiftungen mit der Teilnahme an Protesten zusammenhängen, dann liegt es durchaus im Mandat der unabhängigen internationalen Untersuchungsmission der Vereinten Nationen zum Iran, dies zu untersuchen“, sagte sie. Der Iran hat nicht zugegeben, um Hilfe von außen gebeten zu haben, und hat einige der jüngsten Vorfälle als Episoden von „Hysterie“ bezeichnet.
Die Weltgesundheitsorganisation dokumentierte von 2009 bis 2012 ein ähnliches Phänomen in Afghanistan, als Hunderte von Mädchen im ganzen Land über seltsame Gerüche und Vergiftungen klagten. Es wurden keine Beweise gefunden, die den Verdacht stützen, und die WHO sagte, es scheine eine „psychogene Massenkrankheit“ zu sein.
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