Das israelische Militär teilte mit, dass vier weitere israelische Geiseln, die am 7. Oktober von der Hamas entführt worden waren, in der Gefangenschaft gestorben seien und ihre Leichen nun von der palästinensischen islamistischen Gruppe aufbewahrt würden.
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Die vier Männer wurden als Chaim Peri, 80, Yoram Metzger, 80, Amiram Cooper, 84, und Nadav Popplewell, 51, identifiziert.
Alle vier wurden in Geiselnahmevideos, die von der Hamas veröffentlicht wurden, bei lebendigem Leib gefilmt. Als die Hamas letzten Monat das Video veröffentlichte, sagte sie, Popplewell sei an den Folgen eines israelischen Luftangriffs gestorben.
Militärsprecher Konteradmiral Daniel Hagari sagte, neue Geheimdienstinformationen hätten zur Bestätigung ihres Todes geführt. Das Militär gehe davon aus, dass die vier gemeinsam vor „einigen Monaten“ in der Stadt Khan Younis im Süden des Gazastreifens getötet wurden, als israelische Streitkräfte in der Stadt operierten, sagte Hagari in einer im Fernsehen übertragenen Ansprache.
„Wir untersuchen die Umstände ihres Todes gründlich und prüfen alle Möglichkeiten. Wir werden die Ergebnisse bald zunächst ihren Familien und dann der Öffentlichkeit präsentieren“, sagte er. „Wir werden sie mit Transparenz präsentieren, wie wir es bisher getan haben.“
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Von den über 250 am 7. Oktober entführten Menschen befinden sich nach israelischen Angaben noch etwa 120 in Gaza. Viele von ihnen wurden von den israelischen Behörden für tot erklärt.
Peri war während des Hamas-Angriffs in seinem Haus im Kibbuz Nir Oz. Er versuchte, die Schützen abzuwehren, während er seine Frau hinter einem Sofa versteckte, erzählte sein Sohn später Reuters. Schließlich gab er auf, um seine Frau zu retten, die sich versteckt hielt, sagte sein Sohn. Cooper und Metzger, ebenfalls aus Nir Oz, wurden zusammen mit ihren Frauen gefangen genommen und beide während eines kurzen Waffenstillstands im November nach Israel zurückgebracht.
Einer Geiselnahmegruppe zufolge wurde Popplewell zusammen mit seiner Mutter aus ihrem Haus im Kibbuz Nirim gefangen genommen. Sein Bruder wurde bei dem Angriff getötet. Seine Mutter wurde während des Waffenstillstands im November freigelassen.
(Reuters)