Achtung: Diese Rezension ist auch eine Zusammenfassung und enthält Spoiler für die Folge
Wer wäre Showrunner für das größte globale Franchise der BBC? Russell T. Davies scheint seine Rückkehr in den Kontrollraum der Tardis zu genießen, hat aber dennoch zugegeben, dass die Einschaltquoten für die letzte Staffel von Doctor Who sind niedriger als erwartet. „Das sind vielleicht nicht die Einschaltquoten, die wir uns wünschen. Wir wollen immer höhere“, sagte er und wies darauf hin, dass die Zahl der Streaming-Zuschauer stetig steige.
Hardcore-Whovianer sind sich über die Debütserie des 14. Doktors Ncuti Gatwa zweifellos uneinig – und es hilft auch nicht, dass das Jahr mit der vielleicht schwächsten Handlung in der niedlichen Episode „Space Babies“ begann, in der es um intergalaktische Kleinkinder gegen Rotzmonster geht. Aber seitdem gab es viel, was man lieben kann, und Who steuert mit großen Schritten auf sein zweiteiliges Finale zu, das mit Teil sieben, „The Legend of Ruby Sunday“, beginnt.
Die Folge taucht tief in die Whovian-Überlieferung ein und bringt einen Bösewicht zurück, dem wir erstmals Mitte der 1970er Jahre begegnet sind (das ist Ihre letzte Spoilerwarnung). Ja, heißen wir Sutekh den Zerstörer herzlich willkommen, den ägyptischen Avatar des Todes, mit dem sich der vierte Doktor Tom Baker in den beliebten „Pyramids of Mars“ anlegte.
Aber auch wenn die endgültige Enthüllung von Sutekh Spaß macht und ein potenziell spannendes Finale einleitet, ist die Reise dorthin verworren und überladen. Die Show geht nicht nur zurück ins Jahr 1975 – sie geht zumindest im Geiste auch zurück in die immer wieder verwirrende Ära von Chris Chibnall und Jodie Whittaker, als Überraschungen einfach so eingebaut wurden und die Handlung im klaren Licht mehrerer Wiederholungen auseinanderfiel.
„The Legend of Ruby Sunday“ ist bei weitem nicht so hirnzerfetzend wie Chibnall in Bestform. Trotzdem holprig es ein bisschen, und wenn sich der ägyptische Staub gelegt hat, ist es fraglich, ob die vorherigen sechs Episoden die Ankunft von Sutekh ausreichend angedeutet haben.
Die ganze Aufmerksamkeit vor der vorletzten Folge von Who galt der Figur mit den silbernen Haaren, gespielt von Susan Twist, die wir schon in mehreren Gestalten auftauchen sahen – als orwellsche Space Mum in „Dot and Bubble“, als Killer-Krankenwagen-KI in „Boom“. Wir treffen sie wieder, als der Doktor und Ruby (Millie Gibson) mit der Tardis zum Hauptquartier der Einheit in der Londoner Innenstadt fahren, wo der Doktor Kate Lethbridge-Stewart (Jemma Redgrave) und der Gang sagt, dass er Hilfe braucht, um herauszufinden, warum Twists Figur immer wieder auftaucht – und ob es eine Verbindung zur Entstehungsgeschichte von Ruby gibt, die im Dezember 2004 als Findelkind auf diesen Kirchenstufen ausgesetzt wurde.
Das erste Rätsel ist leicht zu lösen. Die Unit-Crew erkennt Twists Protagonistin sofort. Sie ist Susan Triad, eine Tech-Mogulin, die anscheinend gleichermaßen von Elon Musk und Theresa May inspiriert ist (ein unbeholfener Tanz, den sie vor einer großen Rede aufführt, ist zu 100 Prozent May als sturer Premierministerin). Der Doktor hat eine zündende Idee – S.Triad… ist ein Anagramm von „Tardis“. Na, ist doch klar, sagen Kate und die Gang – sie haben das bereits herausgefunden und Bonnie Langfords Mel hinter die feindlichen Linien geschickt, wo sie sich als Pressesprecherin der Triad ausgibt.
Der Doktor hat noch eine Überraschung. Susan ist auch der Name seiner Enkelin. Moment mal, sagt Ruby verständlicherweise verwirrt. Der Doktor … hat eine Enkelin? Ja, werden langjährige Whovianer den Fernseher anschreien. Susan Foreman war sowohl die ursprüngliche Begleiterin des Doktors als auch seine Enkelin. Der Doktor fügt hinzu, dass er eigentlich keine Tochter hat. Noch nicht jedenfalls. So ist das mit dem Zeitreisen – immer wird eine Sache vor die andere gestellt.
Kate und ihre Freunde erleben im Gegenzug einen Schock. Sie hatten erwartet, dass Susan Triad eine konventionelle Größenwahnsinnige ist, die versucht, die Menschheit zu übernehmen. Es stellt sich heraus, dass sie … „wirklich nett“ ist.
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Wird sie das auch nach ihrer bevorstehenden Rede vor den Vereinten Nationen bleiben, bei der sie eine neue Technologie vorstellen wird, die verspricht, „die ganze Welt zu verändern“? Keine Zeit, darüber nachzudenken. Der Doktor schickt Ruby nach Hause, um ein körniges Videoband von der Nacht zu holen, in der sie aus der Kirche ausgesetzt wurde. Dank eines Holodeck-Geräts im Stil von Star Trek bei Unit können sie das Video verwenden, um diesen schicksalhaften Abend nachzubilden.
Hier geraten die Dinge aus den Fugen – sowohl für den Doktor als auch leider für Davies‘ Drehbuch. Unten in Units „Zeitfenster“ fällt der magische Schnee, der Ruby verfolgt hat, erneut. Unit schaltet dann ihr Zeitfenster ein und presto, der Doktor und Ruby sind wieder in dieser Kirche im Jahr 2004. Und siehe da! Da ist eine mysteriöse Gestalt mit Kapuze, Rubys Mutter.
Aber ihr Bild ist fehlerhaft – was darauf hindeutet, dass etwas nicht stimmt. Macht nichts, sagt ein munterer Soldat, der mitgekommen ist, um zu helfen. Er geht der Sache auf den Grund, verschwindet aber hinter der Tardis, mit der die 2004er-Version des Doktors im Weihnachtsspecial an den Ort gereist ist (wie gesagt, verwirrend).
Es ist für Ruby offensichtlich verstörend zu sehen, wie ihre Mutter von der Türschwelle wegschlurft, wo sie ihre Tochter zurückgelassen hat – besonders, weil der Elternteil, den sie nie kannte, wie ein vermummter Schwarzer Reiter aus Der Herr der Ringe ausgerüstet ist. Aber keine Zeit für Tränen – eine riesige, gruselige CGI, äh, irgendetwas ist gerade erschienen. Oh, und dieser nette Soldat fehlt immer noch. Dann hören wir seine Stimme, als er zwitschert: „Ich bin in der Hölle.“ Nein, nicht in einer Ticketmaster-Warteschlange für ein Coldplay-Konzert. Er wurde irgendwohin in die Dunkelheit und Tiefe entführt.
Als nächstes verursacht ein gewaltiger, furchterregender Energieimpuls im Stil der Marvel-Filme einen Kurzschluss im Zeitfenster. Damit beschließt der Doktor, dass es genug ist. Der Moment ist gekommen, Susan zur Rede zu stellen. Er macht sich auf den Weg, während das Unit-Team Rubys VHS-Band untersucht, das nun Aufnahmen dieser wirbelnden Höllenwolke enthält.
Nur ist es nicht nur eine Höllenwolke. Es ist eine Höllenwolke, die eine zweite Tardis aus dem Jahr 2004 verbirgt. In der Zwischenzeit versucht der Doktor, Susan Triads große Rede zu stürmen, die sie aus der Ferne vor der UNO hält. Sie ist zugänglich und verrät, dass sie Schlafprobleme hat. Der Doktor fragt, ob sie von den verschiedenen Planeten geträumt hat, die wir in früheren Episoden gesehen haben. Ihr Gesichtsausdruck bestätigt, dass dies tatsächlich der Fall ist.
Von dem Austausch erschüttert, tritt sie vor den Teleprompter und beginnt ihre Rede – nur um dann von einer gruseligen „Big Bad“-Stimme aus den Lautsprechern nachgeahmt zu werden. Auch bei Unit gibt es jede Menge Grusel. Eine schwarze „böse Tardis“ hat sich manifestiert und wir erfahren, dass eine Nebenfigur, die als Harriet vorgestellt wird, Harriet Arbinger ist – auch bekannt als Harbinger … auch bekannt als Vorhut für … wer/was auch immer kommt.
Der Doktor hat es geknackt. Susan Triad bedeutet nicht Tardis – es steht für „Sutekh“ (wenn man blinzelt und die Buchstaben leicht durcheinanderbringt). Getreu dieser Vorhersage materialisiert Sutekh – ein großes drachenartiges Tier – vor der Tardis. „Ich bin der Gott des Todes, alles wird zugrunde gehen“, verkündet er optimistisch.
In der Zwischenzeit verwandelt sich Susan in eine fiese Mumie mit leeren Augen und eingefallenen Gesichtszügen. Sie macht ihren PA zu Staub – entweder das oder ihm einen existenzsichernden Lohn zahlen – und wendet sich dann dem Doktor zu. „Dachten Sie, ich gehöre zur Familie, Doktor?“, sagt sie spöttisch. „Ich bringe Sutekhs Geschenk des Todes mit!“
Hokey, Gackernd, Over the Top – das sind die Werte Doctor Who steht, und es ist toll zu sehen, dass die Show ganz auf Vintage und die 1970er Jahre ausgerichtet ist. Aber man fragt sich, ob Davies nicht früheren Aussagen widerspricht, wonach die BBC ihn wieder eingestellt hat, um ein Publikum unter 30 anzulocken. Wird sich jüngere Zuschauer für einen Whovian-Ganoven aus der Tom Baker-Ära interessieren? Alles wird sich zeigen, wenn die Einschaltquoten bekannt gegeben werden. Bis dahin besteht die anhaltende Sorge der BBC darin, dass sie, wenn sie von Weltraumbabys zu Baker-Monstern abdriftet, Doctor Who ist in einem Wirbel gefangen, den es selbst geschaffen hat.