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Wie ein Großteil der Welt leiden die US-Verbraucher unter einer Krise der Lebenshaltungskosten und der Lieferkette. Ein Beispiel ist ein Mangel an Babynahrung, der durch eine Konstellation von Faktoren verursacht wird, von der grassierenden Inflation bis zum Skandal um Abbott Nutrition.
US-Medien schlagen mit dramatischen, emotionalen Schlagzeilen Alarm: „Miami Valley-Familien verzweifelt“, verkündete eine Schlagzeile auf der Website des lokalen Fernsehsenders in Florida WRGT. „Ich habe derzeit die schlimmsten Zeiten, um Formel zu finden“, sagte eine Mutter eines 9 Monate alten Kindes zu Salt Lake City KSL-TV. „Es war eine so stressige Zeit“, fuhr sie fort. „Ich hätte nie gedacht, dass es auf so etwas hinauslaufen würde, wo Eltern wirklich mit den Optionen für ihre Babys zu kämpfen haben, es zu essen.“
Die USA stehen vor einer landesweiten Verknappung von Milchpulver: Fast 40 Prozent der gängigen Babynahrungsmarken waren betroffen ausverkauft in den USA in der Woche ab dem 24. April. In derselben Woche wurden mehr als die Hälfte der normalerweise verkauften Babyprodukte verkauft Nicht verfügbar in sechs Staaten – Texas, Tennessee, Missouri, Iowa, North Dakota und South Dakota.
Und die Krise wird andauern. „Wir gehen davon aus, dass Babynahrung weiterhin eines der am stärksten betroffenen Produkte auf dem Markt sein wird“, sagte Ben Reich, CEO der Preisverfolgungs-Website Datasembly CNN.
‘Ich kann es nicht finden’
Soziale Medien wurden mit Fotos von leeren Regalen überschwemmt, während Eltern von endlosen Wanderungen zu verschiedenen Supermärkten auf der Suche nach der schwer fassbaren Formel erzählen.
“Ich habe zwei Kinder. Ich kann es nicht finden. Das kann ich heute kaufen. Ich kann bar bezahlen“, Ashley Hernandez aus Dallas schrieb auf eBay, nachdem sie einen Verkäufer gefunden hatte, der 10 Dosen für jeweils 40 $ einer ganz bestimmten Babynahrung anbietet, die ihre Kinder aus gesundheitlichen Gründen brauchen.
„Jeden Tag hören wir von Eltern, die verletzt, wütend, ängstlich und verängstigt sind“, sagte Brian Dittmeier, Senior Director of Public Policy bei der National Women Infant Children Association Die New York Times. „Das Leben ihrer Kinder steht auf dem Spiel.“
In den USA ist Milchpulver ein Muss Teil der Ernährung von 75 Prozent der Babys über dem Alter von 6 Monaten. Das bedeutet, dass die Knappheit durchaus erhebliche Spuren in der zukünftigen Entwicklung der Kinder hinterlassen könnte.
Politiker haben viel aus dem Problem gemacht – vor allem in der Republikanischen Partei. Mehrere ihrer Mitglieder haben die Regierung von US-Präsident Joe Biden aufgefordert, den Mangel an Säuglingsnahrung zu einer „nationalen Krise“ zu erklären. Einige Republikaner haben Biden aufgefordert, die finanzielle Unterstützung für die Ukraine zu reduzieren und diese Mittel zu verwenden, um amerikanischen Müttern zu helfen.
Einige Demokraten haben Biden auch angefleht, mehr zu tun, insbesondere die Kongressabgeordnete Abby Finkenauer aus Iowa, die das Weiße Haus aufforderte, den Defense Production Act anzuwenden, ein Gesetz, das 1950 zu Beginn des Koreakrieges geschaffen wurde und es der Bundesregierung erlaubt, Unternehmen zu zwingen die Herstellung bestimmter Produkte zu priorisieren.
Das Gespenst der Inflation
Die Krise hat sich im vergangenen Jahr aufgrund globaler Faktoren verschärft. Als sich im Frühjahr 2021 herausstellte, dass die Sperrung des Coronavirus die globalen Lieferketten durcheinandergebracht hatte, schien Babymilchpulver nur ein Teil einer langen Liste betroffener Produkte zu sein. Große Anbieter für den US-Markt wie Nestlé, Reckitt und Abbott stellen ihre Produkte in Amerika her, aber wichtige Zutaten werden aus Ländern wie China importiert.
Die Milchpulverlieferungen waren zu diesem Zeitpunkt nur um 10 Prozent zurückgegangen. Aber – im Gegensatz zu anderen Gütern wie Computerchips und Textilien – verstärkte sich die Knappheit im Laufe der Zeit. Bis Januar 2022 waren Vorräte vorhanden fallen gelassen 20 Prozent.
Zu diesem Zeitpunkt waren es nicht nur Probleme in der Lieferkette – es war das umfassendere Problem der Inflation, die nach 40 Jahren wieder auftauchte.
Einige Ökonomen hatten gewarnt dass das Weiße Haus von Biden, das zusätzliches Geld über die freien Kapazitäten der US-Wirtschaft hinaus pumpt, die Inflation anheizen würde, wenn zu viel Geld zu wenig Gütern nachjagt. Dann verschärften die durch den Krieg in der Ukraine verursachten steigenden Energiepreise das Problem.
Babynahrung ist besonders von der Inflation betroffen, weil sie es ist Schwerer um Ersatz zu finden – das heißt, Familien neigen dazu, sich einzudecken, wenn die Preise voraussichtlich steigen. Und dieser Kaufansturm scheint die Hersteller unvorbereitet getroffen zu haben.
Abbott Nutrition-Skandal
Ein Gesundheitsskandal hat die Krise noch verschärft. Abbott Nutrition kündigte einen Massenrückruf mehrerer Produkte an, nachdem die Food and Drug Administration (FDA) die Verbraucher gewarnt hatte, einige ihrer Babynahrung zu meiden, nachdem bei vier Babys, die alle ins Krankenhaus eingeliefert wurden, ein möglicher Zusammenhang zwischen Abbott-Formeln und bakteriellen Infektionen entdeckt worden war einer von ihnen starb.
Der Rückruf von Abbott war besonders schädlich, weil das Unternehmen Menschen, die Zahlungsschwierigkeiten haben, in ganz Amerika kostenlose Formeln zur Verfügung stellt.
Die vier Kinder waren mit infiziert Cronobacter sakazakii – ein seltenes, aber tödliches Bakterium, das bei Säuglingen schwere Entzündungen und sogar Meningitis verursachen kann.
Die FDA fand Spuren dieses Bakteriums in einer Fabrik von Abbott Nutrition in Sturgis, Michigan – und kam in einem im März veröffentlichten Bericht zu dem Schluss, dass das Unternehmen die erforderlichen Hygienemaßnahmen nicht eingehalten habe.
Der Skandal gewann im April an Dynamik, als US-Medien berichteten, dass ein Whistleblower die FDA sechs Monate vor der Entdeckung der Cronobacter-Fälle über Hygienemängel im Werk Sturgis informiert hatte.
Abbott Nutrition bestritt die Feststellungen der FDA und machte die Anschuldigungen der Whistleblower auf die Ressentiments eines entlassenen ehemaligen Mitarbeiters zurückzuführen. Dennoch folgte das Unternehmen den Empfehlungen der FDA und kündigte im März einen weiteren Produktrückruf an.
In der Zwischenzeit haben die meisten großen Einkaufszentren die Anzahl der Dosen Babynahrung, die pro Kunde gekauft werden können, begrenzt, um das Problem zu lösen.
Dieser Artikel wurde aus dem Original ins Französische übersetzt.