Der gefürchtete und verehrte Weiße Hai lebt schon seit außergewöhnlich langer Zeit auf unserem Planeten.
Es wird angenommen, dass sich die Art von ihrem engsten Verwandten, dem Mako-Hai, bereits vor 60 Millionen Jahren entfernt hat, was bedeutet, dass große Weiße zur Zeit der Dinosaurier die Ozeane der Erde patrouillierten, Eiszeiten überlebt haben und sich lange vor dem etabliert haben Die Bildung des Himalaya begann sogar.
Neue Forschungsergebnisse zeigen jedoch, dass sich die Weißen Haie jetzt erneut anpassen müssen, diesmal an große, vom Menschen verursachte Veränderungen, da anthropogene Emissionen die Temperaturen und die Ozeane in die Höhe treiben.
Eine neue Studie über „beispiellose“ Sichtungen von jugendlichen Weißen Haien am nördlichen Ende der Monterey Bay, südlich von San Francisco an der Pazifikküste, zeigt eine signifikante Ausdehnung des Verbreitungsgebiets der jungen Haie nach Norden – etwa 600 km (370 Meilen) nach Norden seit 2014 .
Die Forscher vom Monterey Bay Aquarium haben gesagt, dass ihre Arbeit, die diese Bereichsverschiebung enthüllt, darauf hindeutet, dass die jungen Haie einem Verlust an geeignetem thermischen Lebensraum ausgesetzt sind, da Wassertemperaturen innerhalb ihres bevorzugten Temperaturbereichs immer schwieriger zu finden sind.
„Die Natur hat viele Möglichkeiten, uns mitzuteilen, dass der Status quo gestört wird, aber es liegt an uns, zuzuhören“, sagte Dr. Kyle Van Houtan, Chefwissenschaftler des Monterey Bay Aquariums.
„Diese Haie – indem sie sich in Gebiete vorwagen, in denen sie historisch nicht gefunden wurden – sagen uns, wie der Klimawandel den Ozean beeinflusst.“
Die Bewegung der Haie nach Norden hatte auch dramatische Auswirkungen auf die Seeotter, die oben in der Bucht leben.
Die Aquarienwissenschaftler und ihre Forschungspartner begannen vor zwei Jahrzehnten mit der Verwendung elektronischer Tags, um mehr über die Gewohnheiten und Bewegungen junger Weißer Haie in Südkalifornien zu erfahren.
Die Markierungen zeigten, dass, als zwischen 2014 und 2016 eine dramatische Hitzewelle im Nordpazifik die kalifornische Küste traf, ungewöhnliche Sichtungen junger Weißer Haie in zentralkalifornischen Gewässern in der Nähe von Aptos, Kalifornien, verzeichnet wurden.
Dies ist weiter nördlich, als jemals zuvor junge Weiße Haie gesehen wurden, da die Tiere historisch in den wärmeren Gewässern des südlichen Kalifornienstroms geblieben waren.
Die Wassertemperatur im Aptos-Gebiet liegt im Durchschnitt bei etwa 13 ° C, aber extreme Temperaturen sind seit der Hitzewelle häufiger geworden und stiegen im August 2020 auf bis zu 21 ° C.
Das Forschungsteam analysierte 22 Millionen elektronische Datensätze von den Markierungen von 14 Haien und verglich diese dann mit Meerestemperaturen aus 38 Jahren, um den kalten Rand der thermischen Präferenzen oder „Nischen“ der Tiere zu kartieren.
Die Studie zeichnet die signifikante Nordverschiebung im Verbreitungsgebiet der jungen Weißen Haie auf.
Zwischen 1982 und 2013 befand sich der nördlichste Rand des Verbreitungsgebiets der Jungtiere in der Nähe von Santa Barbara (34° N). Aber kurz nach der marinen Hitzewelle verlagerte sich ihr Verbreitungsgebiet dramatisch nach Norden zur Bodega Bay (38,5° N). Seitdem ist mit etwas kühlerem Wasser die Reichweitengrenze der jungen Haie wieder gesunken und schwebt nun in der Nähe von Monterey (36° N).
„Nachdem wir in den letzten 16 Jahren das Verhalten und die Bewegungen junger Weißer Haie in Südkalifornien untersucht haben, ist es sehr interessant, diese nördliche Verlagerung der Nutzung von Aufzuchthabitaten zu beobachten“, sagte Dr. Chris Lowe, Mitautor der Studie und Direktor von Shark Labor an der California State University, Long Beach.
„Ich denke, das ist das, was viele Biologen als Folge des Klimawandels und steigender Meerestemperaturen erwartet haben.
„Ehrlich gesagt wäre ich überrascht, wenn wir diese Verschiebung nach Norden nicht bei mehr Arten sehen.“
Die Wissenschaftler Kevin Weng (links) von der University of Hawaii, John O’Sullivan (Mitte) vom Monterey Bay Aquarium und Chris Lowe (rechts) von der California State University Long Beach markieren einen jungen Weißen Hai vor Südkalifornien
(Monterey Bay-Aquarium)
Obwohl die Ausbreitung der großen Weißen nach Norden nicht völlig überraschend kam, bedeutete die relativ schnelle Veränderung der Gewohnheiten der Haie, dass sich die Forscher neuen Datenquellen wie der Gemeinschaftswissenschaft und den Aufzeichnungen der Freizeitfischerei zuwandten, um diese Bewegung der Haie nach Norden zu dokumentieren Bevölkerung so genau wie möglich.
„Diese Studie wäre ohne die Beiträge unserer Gemeindewissenschaftler und geschätzten freiwilligen Aquarium-Mitarbeiter nicht möglich gewesen“, sagte Dr. Van Houtan.
„Eric Mailander, ein örtlicher Feuerwehrmann, lieferte ein Jahrzehnt detaillierter Logbuchaufzeichnungen von Hai-Sichtungen, und die Freiwillige Carol Galginaitis transkribierte diese handschriftlichen Daten in eine elektronische Datenbank.“
Die Forscher sagten, ihre Studie bekräftige, was Wissenschaftler seit Jahren warnen: dass große Veränderungen in der natürlichen Welt die Auswirkungen der Klimakrise offenbaren.
„Weiße Haie, Otter, Kelp, Hummer, Korallen, Mammutbäume, Monarchfalter – sie alle zeigen uns, dass der Klimawandel genau hier in unserem Hinterhof stattfindet“, sagte Dr. Van Houtan.
„Es ist Zeit für uns, diesen Chor der Natur wahrzunehmen und zu hören. Wir wissen, dass Treibhausgasemissionen unser Klima schnell stören, und dies macht sich in vielerlei Hinsicht bemerkbar.
„Unsere Studie zeigte ein Beispiel für jugendliche Weiße Haie, die in der Monterey Bay auftauchten. Aber seien wir klar: Die Haie sind nicht das Problem. Unsere Emissionen sind das Problem. Wir müssen gegen den Klimawandel vorgehen und unsere Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen verringern.“
Die Forschung wird in der Zeitschrift veröffentlicht Wissenschaftliche Berichte.
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