Ken Block, der Rallye-Rennfahrer am bekanntesten für die Mitbegründung von Hoonigan Industries und die Hauptrolle in der äußerst beliebten Gymkhana-Serie von Stuntfahrvideos, wurde bei einem Schneemobilunfall getötet am Montag, 2. Januar, Laut einer auf Instagram geposteten Erklärung. Er war 55 Jahre alt.
Blocks Karriere reichte weit über die Rallye- und Rennwelt hinaus – zusammen mit Damon Way war Block 1994 Mitbegründer des Bekleidungsunternehmens DC Shoes. Er war ein wettbewerbsfähiger Skateboarder, Motocrosser und Snowboarder. Aber für Autoenthusiasten ist Block vor allem für den Rallyesport und als Gründer von Hoonigan Industries bekannt.
Blocks Rennkarriere begann bei der Rally America. 2005 hat er trat als Mitglied des Vermont SportsCar-Teams in die nationale Rallye-Rennszene ein und schnappte sich den Titel des Rookie of the Year. Im darauffolgenden Jahr nahm Block am ersten Rallye-Rennevent der X Games teil und nahm 2007 an der Rallye-Weltmeisterschaft teil. 2010 gründete Block das Monster World Rally Team und wurde damit der erste amerikanische Fahrer, der an einem Rennen teilnahm im WRC-Rallyesport. 2012 änderte er den Namen des Teams in Hoonigan Racing Division und trat in der an Global Rallycross Championship und später FIA World Rallycross.
Abseits der Welt des Rallyesports war Block vor allem als Mitbegründer von bekannt Hoonigan Industries, ein Medienproduktions- und Bekleidungsunternehmen, das sich auf jüngere Autoenthusiasten konzentriert. Hoonigan wurde bald berühmt durch Blocks Gymkhana-Videoserie. Das erste Video, das 2008 veröffentlicht wurde, wirkt fast zahm im Vergleich zu dem, was danach kam: Eine zunehmend extremere Serie von Videos, in denen Block (und später eine ganze Kavalkade von Stuntfahrern) in einer Meisterklasse der Fahrzeugbeherrschung driftet, springt und rutscht Mut. Frühe Videos zeigten Blocks Rallye- und Rallycross-Autos, aber neuere Videos zeigten speziell angefertigte Hoonigan-Maschinen, die exklusiv für Gymkhana gebaut wurden. Die neuste Folge, Gymchana 11zeigte Block, wie er in einem elektrischen Audi-Rallyeauto durch Las Vegas raste.
Durch seine Wettkämpfe in WRC und Rallycross wurde Block zum Gesicht des Rallye-Rennsports in Amerika und brachte den Sport von einer esoterischen Nische zu einem Mainstream-Ruf unter Autoenthusiasten. Und Hoonigan stieg zu einer dominierenden Position in der Automobilwelt aufsprach mit einer jüngeren Generation von Autoenthusiasten und schuf ein rüpelhaftes DIY-Image, das bei Getriebeköpfen auf der ganzen Welt Anklang fand.
Block wird von seiner Frau Lucy und drei Kindern überlebt; seine Tochter LiaSie war kürzlich an einer eigenen Hoonigan-Videoserie beteiligt, ebenso wie Lucy und Lia beide traten neben Ken an in der Meisterschaft der American Rally Association. Jalopnik hat einen Familienvertreter um einen Kommentar gebeten; Wir werden diesen Artikel mit allen Informationen aktualisieren, die wir erhalten.