Kirchenglocken läuteten am Sonntag zum Tod von Ex-Papst Benedikt XVI. in der Jerusalemer Altstadt, wo die Katholiken ihren „großen“ ehemaligen Papst verehrten.
Seminarist Matteo Sassano stand vor den alten Steinen der Grabeskirche, wo Christen glauben, dass Jesus begraben wurde, und sagte, er habe für den am Samstag verstorbenen Papst im Ruhestand gebetet.
„Papst Benedikt war ein großartiger Papst … auch ein großartiger Gefährte von Papst Franziskus“, sagte Sassano, 33, aus Italien.
Der Tod von Benedikt, fast ein Jahrzehnt nach seinem schockierten Rücktritt, beendet eine bemerkenswerte Ära, in der er und sein Nachfolger innerhalb der Mauern des Vatikans Seite an Seite lebten.
Der oberste Repräsentant des Heiligen Stuhls in Jerusalem, Pierbattista Pizzaballa, rief alle Priester dazu auf, eine Messe für Benedikt zu feiern.
“(Wir) bitten alle Kirchen und Klöster, die Glocken zu läuten, wie es unsere Tradition ist … Möge der Herr ihm die ewige Ruhe gewähren!” Pizzaballa schrieb.
Jerusalem und das Heilige Land im weiteren Sinne ziehen eine große Zahl von Pilgern unter den 1,3 Milliarden Katholiken der Welt an.
Veronica Orzelek, 23, sagte, die Menschen in ihrem Heimatland Polen würden „absolut“ trauern.
Der deutschstämmige Papst werde in Polen als „typische Persönlichkeit“ angesehen, sagte Orzelek auf der gepflasterten Franziskusstraße.
– ‘Friedlicher Mann’ –
Don Faller, ein amerikanischer Besucher, sagte, er stimme „mehr oder weniger“ Benedikts traditionalistischem Ansatz zu, der von einigen innerhalb der Kirche kritisiert wurde.
„Es ist eine Fortsetzung des Katholizismus alten Stils, der sehr konservativ ist“, sagte der 65-Jährige und lobte den verstorbenen Papst als „friedlichen Mann“.
2009 bereiste Benedikt die Städte Jerusalem, Bethlehem und Nazareth, die alle heilige christliche Stätten beherbergen.
Beim Besuch der Grabeskirche bot der Papst dem Klerus und der Gemeinde, „die der geliebten Kirche im Heiligen Land dienen“, seine „brüderliche Ermutigung“ an.
Der Ladenbesitzer Tony Quttujan erinnerte sich an den Besuch als einen, der israelische Streitkräfte in das christliche Viertel der Stadt brachte.
“Sie wollen beweisen, dass sie die berühmten Leute schützen”, klagte der 60-Jährige in seinem Keramikladen.
Israel eroberte Ost-Jerusalem und seine Altstadt im Sechs-Tage-Krieg 1967.
Der verstorbene Papst wurde am Samstag vom israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu als „wahrer Freund des Staates Israel und des jüdischen Volkes“ bezeichnet.
Der palästinensische Präsident Mahmud Abbas lobte unterdessen Benedikt für seine „Unterstützung für die Freiheit und Unabhängigkeit des palästinensischen Volkes“.
Im Herzen der Altstadt wehte der Gesang der Priester über den Hof, wo der italienische Seminarist des verstorbenen Papstes gedenkte.
“Wir werden ihn mit Gebeten begleiten”, sagte Sassano.
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