Die Nachfrage nach kritischen Rohstoffen war noch nie so groß. Kasachstan, ein Land reich an Bodenschätzen, möchte verstärkt Investitionen anziehen und innerhalb seiner Grenzen Mehrwertlösungen schaffen.
Seltene Erden sind das Rückgrat der modernen Technologie. „Diese Elemente werden als kritische Metalle bezeichnet, da sie unter anderem für die Elektronik, die Batterieproduktion und die Luft- und Raumfahrttechnik unverzichtbar sind“, sagte der kasachische Minister für Wissenschaft und Hochschulbildung Sayasat Nurbek.
Kasachstan ist neben Regionen in Afrika und dem Nahen Osten ein wichtiger Akteur in diesem Sektor. „Wir sind Teil einer Superregion“, fügte Renat Bekturov, Gouverneur des Astana International Financial Centre (AIFC), hinzu. „Wir glauben, dass es in unserem Land viele ungenutzte Möglichkeiten gibt.“
Das Land produziert 18 von 34 für die EU-Wirtschaft wichtigen Elementen. Dazu gehören Titan, das für seine Festigkeit und Korrosionsbeständigkeit bekannt ist, Beryllium, das für die Luft- und Raumfahrt von entscheidender Bedeutung ist, Tantal, das in der Elektronik verwendet wird, und Niob, das die Stahleigenschaften verbessert.
Über seine aktuellen Beiträge hinaus verfügt Kasachstan über ungenutztes Potenzial. Mit Vorkommen von neun weiteren Seltenerdelementen ist das Land bereit, weitere bedeutende Beiträge zu leisten.
Nach Schätzungen der Weltbank befinden sich in Kasachstan über 5.000 unentdeckte Vorkommen im Gesamtwert von mehr als 46 Billionen US-Dollar – eine wirtschaftliche Chance von immenser Bedeutung.
Investitionsherausforderungen
Kasachstan verfügt über beträchtliche natürliche Reserven, doch um ihr Potenzial zu erschließen, sind erhebliche Investitionen erforderlich. „Unsere riesigen Reserven erfordern Investitionen; das ist sehr kapitalintensiv“, sagte Bekturov und fügte hinzu: „Man muss massiv in Forschung und Exploration investieren, und dann ist noch mehr Kapital erforderlich, um diese Ressourcen zu erschließen. Das ist ein riesiges Investitionsthema.“
Kasachstan hofft weiterhin auf eine Zusammenarbeit mit der EU. größter Handelspartner und ausländischer Investor des Landesspielt die EU eine Schlüsselrolle. Im Jahr 2023 erreichten die EU-Investitionen in Kasachstan 7,8 Milliarden US-Dollar in verschiedenen Sektoren, darunter auch kritische Rohstoffe.
Die EU und Kasachstan haben durch ein unverbindliches Memorandum of Understanding (MoU) erhebliche Fortschritte erzielt. Das am 7. November 2022 unterzeichnete MoU konzentriert sich auf nachhaltige Rohstoffe, Batterien und Wertschöpfungsketten für erneuerbaren Wasserstoff. Seine Umsetzung begann am 18. Mai 2023.
Europäische Unternehmen und Konsortien haben seit der Unterzeichnung des MoU ihre Bemühungen zur Lithiumexploration intensiviert. Insbesondere Deutschland und Kasachstan unterzeichneten 23 Vereinbarungen im Wert von 1,7 Milliarden US-Dollar im Juni 2023.
Das deutsche Unternehmen HMS Bergbau verpflichtete 200 Millionen US-Dollar zur Lithiumexploration, -gewinnung und -verarbeitung in Kasachstan. Frankreich folgte mit Investitionen im November 2023.
Logistik und die Global Gateway-Initiative
Die Bemühungen gehen über die Exploration hinaus. Die Europäische Investitionsbank (EIB) arbeitet mit zentralasiatischen Ländern, darunter Kasachstan, zusammen, um Verkehrsprojekte im Rahmen des Initiative „Global Gateway“, wie der Transkaspische TransportkorridorDiese Projekte erleichtern den Transport von Rohstoffen nach Europa.
Kasachstans neues Investmentbüro in Brüssel zielt darauf ab, mehr EU-Investitionen anzuziehen.
Trotz aller Herausforderungen bleibt das Land dem Fortschritt verpflichtet. „Wir möchten, dass ein Teil der Wertschöpfungsprozesse in der Kette in Kasachstan stattfindet. Es geht nicht nur um den Export; wir wollen Lösungen in unserem Land schaffen“, fügte Minister Nurbek hinzu.
Auf dem 19. Ministertreffen Zentralasien-Europäische Union im Oktober 2023 äußerte Kasachstan den Wunsch nach Beschleunigung. Die Eröffnungsveranstaltung im März in Brüssel versammelte hochrangige Beamte und Branchenvertreter aus der EU.
Vorhersehbare und zuverlässige Investitionen
„Um das Potenzial unserer Partnerschaft im Bereich kritischer Rohstoffe voll auszuschöpfen, sollten die EU und Kasachstan vorhersehbaren und verlässlichen Investitionen in nachhaltige Entwicklung und Gemeinschaftsprojekte Vorrang einräumen“, sagte Kanat Sharlapaev, Kasachstans Minister für Industrie und Bau.
Dazu gehöre die Stärkung der Lieferketten, die Durchführung neuer geologischer Untersuchungen und die Förderung gemeinsamer wissenschaftlicher Forschung. „Mit einem Fokus auf nachhaltiger Gewinnung und Verarbeitung sowie Kompetenzentwicklung und technologischer Innovation können beide Parteien den grünen Wandel wirksam vorantreiben“, fügte er hinzu.
Die Nachfrage nach kritischen Mineralien dürfte in absehbarer Zukunft noch weiter steigen. Branchenriesen wie das in London ansässige Unternehmen Rio Tinto und das spanische Geophysikunternehmen Xcalibur spielen eine wichtige Rolle bei der Erschließung der Mineralienvorkommen Kasachstans.
Xcalibur, das ein Büro im AIFC hat, ist ein Beispiel für den Geist der Zusammenarbeit zwischen der EU und Kasachstan. Trotz der deutlichen Fortschritte ist das geologische Potenzial aufgrund fehlender Daten noch immer weitgehend unbekannt. Das Unternehmen kartiert die natürlichen Ressourcen, um die verborgenen Reichtümer Kasachstans zu erschließen.
Keine Rivalität mit China
In Bezug auf die Rivalität mit China betont Kasachstan seine tiefe und langjährige Freundschaft. Statt mit China zu konkurrieren, konzentriert sich Kasachstan auf die Stärkung der globalen Lieferketten. Das Land möchte ein wichtiger und zuverlässiger Lieferant von Mineralien für die Weltwirtschaft sein und Chinas Rolle ergänzen, statt mit ihm zu konkurrieren.
[By Nicole Verbeeck I Edited by Brian Maguire | Euractiv’s Advocacy Lab ]
