Stelzenläufer schleichen über den Bürgersteig und ein Flashmob taucht plötzlich hinter einer Reihe neonfarbener Schaufensterpuppenbeine in einem ehemaligen Kaufhaus auf: Die High Street in Keighley, West Yorkshire, hat in den letzten Jahren zwar einige große Einzelhandelsunternehmen verloren, ist aber alles andere als tot.
Den Besuchern von Keighley wurde gesagt, dass sie „das Unerwartete erwarten“ sollten, während sie während des „K-Town“-Wochenendes Ende März durch eine Reihe kostenloser Veranstaltungen stöberten und einen Kunstpfad erkundeten.
Es war das neueste Projekt von Keighley Creativeeine von Freiwilligen geführte Kunstorganisation, die ihren Sitz im ehemaligen Kaufhaus Sunwin House in der Stadt hat.
„In letzter Zeit wurde viel darüber gesprochen, wie Kunst das Potenzial hat, unsere Hauptstraßen zu retten, daher sind wir sehr stolz darauf, einer der Ersten zu sein, die dies tatsächlich tun“, sagt Emma Rochford vom Projekt. „Und das nicht in einer Stadt, sondern in einer nördlichen Stadt mit echten Gemeinschaftswerten.“
Nachdem das Team 2017 den ehemaligen Laden als Zwischenraum übernommen hat, hat es bereits eine Galerie, einen Projekt- und Bildungsraum sowie mehrere Künstlerateliers eröffnet und betreibt das Keighley Arts and Film Festival.
Nach dem Erfolg des K-Town-Wochenendes möchte das Team seine Pläne entwickeln und hat (durch den Towns Fund der Regierung) Mittel für ein dauerhaftes Zuhause erhalten. Auf der Wunschliste stehen eine Ausstellungsfläche, ein Café, bis zu 50 Ateliers, ein Mini-Kino und ein „Cluster von Boutiquen und Lebensmittelflächen“.
Gemma Hobbs, Managerin und kreative Produzentin von Keighley Creative, drückt es so aus: „Kreativität, Gemeinschaft, Zusammenarbeit. Zusammen können diese dazu beitragen, unsere Einkaufsstraßen zu retten.“
Dieser Artikel ist der neueste in unserer Reihe „Neuerfindung der Hauptstraße“. In den kommenden Wochen wird Positive News ein Licht auf die Menschen, Orte und Projekte werfen, die den britischen Innenstädten neues Leben einhauchen, da viele Einzelhandelsgiganten sie verlassen.
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