Kämpfer, die sich an seinem Kadaver ergötzen wollen und keine Elite mehr sind – die Welt sieht düster aus, wenn Joshua verliert, aber er bleibt positiv

ANTHONY JOSHUA hat sich vom Verlust seines ungeschlagenen Rekords und seiner Weltmeistertitel erholt.

Aber wenn er in einem karrierebestimmenden Rückkampf mit Oleksandr Usyk eine dritte professionelle Niederlage erleidet, droht er, aus der Elite des Boxens auszusteigen – und wird Schwierigkeiten haben, zurückzukehren.

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AJ brachte die Nation zum Leuchten, als er 2012 in London Gold holte, nach nur 16 Kämpfen Weltmeister wurde und mit dem Wembley-Sieg 2017 gegen Wladimir Klitschko, einem weiteren ukrainischen Schwergewicht, ein echter Superstar war.

Sein Einfluss auf das britische Boxen ist enorm, da er zum Wiederaufbau einer ganzen Branche beigetragen hat.

Alle Athleten der jüngsten britischen Commonwealth-Spiele 2022 verehren ihn immer noch, und einige unserer aufregendsten Profis werden von seiner Verwaltungsgesellschaft geleitet.

Im Lockdown half er persönlich mit Ausrüstungs- und Geldspenden, Amateurclubs am Leben zu erhalten.

Aber in diesem unbeständigen und schnelllebigen Sport würde so viel von dieser guten Arbeit von einer zweiten Niederlage in Folge gegen Boogeyman Usyk in Saudi-Arabien überschattet werden.

Tyson Fury würde aus seinem letzten zweifelhaften Ruhestand zurückkehren, um gegen Usyk um den unbestrittenen Status Nr. 1 anzutreten.

Und ehemalige Sparringspartner und junge Anwärter wie Joe Joyce und Daniel Dubois würden sich die Gelegenheit wünschen, sich an den Kadavern der einst glänzenden Karriere des 32-jährigen AJ zu ergötzen.

Nach diesem Kampf vom jahrzehntelangen Broadcast-Powerhouse Sky Sports getrennt – und mit dem kämpfenden Streaming-Start-up DAZN verbunden – würde die Mainstream-Promotion für Nicht-Titelkämpfe gegen Has-beens und Also-Rans drastisch reduziert, um seine Karriere wieder aufzubauen.

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Wenn all diese krassen Möglichkeiten selbst seinen treuesten Fans einfallen, wie geht der Vater eines Kindes mit der Ungeheuerlichkeit dieses physischen und psychischen Pulverfasses um?

Er sagte: „Es ist definitiv ein Druck, mich zu schärfen. Es ist eine Motivation.

„Es ist ein großer Kampf, aber ich bin mir sicher, dass ich gewinnen kann. Mein Verstand ist richtig, mein Herz ist am rechten Fleck. Ich möchte irgendwie meine Herzfrequenz erhöhen.

„Ich möchte Dinge im Ring tun, die mich an mich glauben lassen.
„Ich bin sicher, wenn ich diese Dinge tue, sollte ich siegreich sein. Und das ist genau, wo mein Kopf ist.“

Selbst auf dem undurchdringlichen Höhepunkt von AJs Amoklauf im Schwergewicht gab der Watford-Superstar zu, auf dem langen, kurvenreichen und holprigen Weg mit einigen Niederlagen zu rechnen.

Der erste, 2019 gegen Andy Ruiz Jr., war ein Schock-KO, den er sechs Monate später rächte.

🥊AJ vs. Usyk 2 bestätigte die Kampfzeit, TV- und Live-Stream-Informationen für den Blockbuster am Samstag

Und die zweite war eine langwierige und bestrafende einstimmige Entscheidungsniederlage im September gegen Usyk, ein Rechtsausleger-Genie, von dem nur wenige glauben, dass AJ ihn überlisten oder schikanieren kann.

Die atemberaubende Flugbahn seiner Lernkurve ist gegen eine Mauer geschmettert.

Er sagte: „Muhammad Ali, der als der Größte aller Zeiten gilt, hat verloren.
„Wenn man sich die Vergangenheit anschaut, kann man irgendwie herausfinden, wohin die Reise gehen wird.

„Ich dachte nur, ich könnte eines Tages einen Verlust hinnehmen. Wenn es also passierte, weil ich schon darüber nachgedacht hatte, wusste ich damit umzugehen.

„Es ist ein schmaler Grat, Gewinnen und Verlieren, und ich habe einfach verstanden, was passieren würde, wenn ich verliere, und dass ich einfach zurückkommen, mich erholen und erneut mein Bestes geben würde. Jetzt weigere ich mich zu verlieren – das ist meine Denkweise.

„Ich weigere mich, verletzt zu werden, niedergeschlagen zu werden, niedergeschlagen zu werden. Ich lehne einfach jede negative Situation im Ring ab.

„Ich erkläre bereits den Sieg, das ist nur meine Denkweise.“

FOKUSSIERT ODER GEGEN ANGST KÄMPFEN?

Vor elf Monaten erzählte Joshua im Tottenham-Hotspur-Stadion im Vorfeld brillante Anekdoten und posierte auf seinem Ringwalk im Hollywood-Stil für Fotos mit Freunden in dem glitzernden Veranstaltungsort.

Jetzt in Saudi-Arabien, wo er anscheinend in Richtung all der reichen Royals geschoben und gezogen wurde, die seinen letzten Mega-Kampf finanziert haben, ist es schwer zu sagen, ob er konzentriert ist oder gegen eine neue Welle von Nervosität und Angst kämpft.

Er sagte: „Ich bin definitiv nervös für diesen, weil ich ihn gewinnen und gute Leistungen erbringen möchte.

„Es geht also darum, die Nerven zu verstehen und dann die Nerven umzuwandeln, sobald der Ball in den Fokus gelangt.

„Nerven sind gut, wenn man sie versteht. Ich mag Cus D’Amato [Mike Tyson’s legendary trainer]der über Nerven und deren Nutzung und das Verständnis dieser Art von Dingen, Vertrauen und Angst sprach.

„Jetzt verstehe ich, was Nerven sind, du kannst sie manipulieren und zu deinem Vorteil nutzen.“

Der dreimalige WBA-, IBF- und WBO-Titelherausforderer hat die Vorteile von Größe, Reichweite, Alter und Kraft.

Er behauptete sogar, dass Usyks unregelmäßige Linkshänderhaltung das einzige war, was sie beim letzten Mal so weit voneinander getrennt hatte.

Also akzeptiert er aufeinanderfolgende Niederlagen gegen einen kürzeren, leichteren und weniger starken Kämpfer, was wahrscheinlich die Rivalität sein wird, die seine Karriere für immer bestimmt.

Gegen einen drei Jahre älteren Mann fügte AJ hinzu: „Das ist einfach die Realität.

„Und man kann sich davor nicht verstecken, sondern es als Motivation nutzen. Scheuen Sie sich nicht davor, verstehen Sie einfach die Situation.

„Konzentriere dich einfach auf den Sieg und dann wird all das Zeug kommen, das Vermächtnis, die Gürtel, die guten Sachen, die damit einhergehen.

„Also vereinfache es, steig einfach ein und mach meinen Job. Das sollte genug sein.

„Ich setze mich selbst unter Druck, also möchte ich meinen Rücken nicht noch mehr belasten, wenn ich in den Ring gehe, indem ich denke ‚Ich kann Champion werden, wenn ich dies oder das tue’.

„Der Meisterschaftsgürtel definiert nicht deinen Sieg.

„In diesem Ring ist es mir egal, ob du der Champion bist, es ist nur ich gegen dich.“

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