Da eine jahrzehntelange Dürre die Wasserversorgung im Westen der Vereinigten Staaten verwüstet hat, mussten viele Bundesstaaten schwierige Entscheidungen treffen, wie sie die Wasserhähne am Laufen halten können.
Diese Dürre – zusammen mit dem starken Wasserverbrauch – hat auch den Colorado River dezimiert, eine der ikonischen Wasserstraßen des Landes und eine Lebensader für viele im Wüstensüdwesten.
Jetzt bietet Kalifornien an, den Wasserverbrauch des Bundesstaates aus dem Colorado ab dem nächsten Jahr zu reduzieren, um diese Krise zu bekämpfen. Einige Experten haben jedoch gesagt, dass diese Kürzungen nur ein kleiner Schritt in Richtung dessen sind, was in den kommenden Jahren erforderlich ist, um Wasser im Westen der USA zu sparen.
„Es ist sinnvoll, aber es wird uns überhaupt nicht über die Ziellinie bringen“, sagte Sarah Porter, eine Wasserexpertin an der Arizona State University CNN.
Eine Gruppe kalifornischer Wasserbehörden – die Organisationen, die den Staat mit Wasser versorgen – schrieb am Mittwoch einen Brief an Bundesbeamte, in dem sie anbot, ab dem nächsten Jahr und bis 2026 zusätzliche 400.000 Acre-Fuß Wasser pro Jahr aus ihrer Colorado River-Entnahme zu sparen.
Als Referenz: 400.000 Morgen Wasser könnten die Große Pyramide von Gizeh etwa 200 Mal füllen.
„Dieses Wasser, das ansonsten von den kalifornischen Gemeinden und Farmen verwendet würde, wird einen bedeutenden Beitrag zur Stabilisierung des Stauseesystems des Colorado River leisten“, so die Agenturen schrieb.
Derzeit darf Kalifornien etwa 4,4 Millionen Acre-Fuß Wasser aus dem System des Colorado River entnehmen. Berichte The Associated Press, wodurch diese Kürzung etwa 9 Prozent der staatlichen Einnahmen aus dem Fluss beträgt.
Die Kürzungen werden sich wahrscheinlich auf den Imperial Irrigation District auswirken, der mehr als jeder andere Distrikt in Kalifornien auf das Wasser des Colorado River angewiesen ist und laut AP bis zu 250.000 Acre-Fuß zu den Kürzungen beitragen wird.
Diese Kürzungen werden wahrscheinlich davon abhängen, dass Wasserbehörden einen Teil der 4 Mrd.
Die Behörden gaben in ihrem Schreiben auch an, dass diese Kürzungen von Maßnahmen des Bundes zur Stabilisierung des Salton Sea, einem schnell schrumpfenden See in der südöstlichen Ecke Kaliforniens, abhängen.
Aber Kalifornien bezieht Wasser auch aus anderen Quellen als dem Colorado River, insbesondere aus dem Abfluss der Schneeschmelze aus den Bergen der Sierra Nevada. Und andere westliche Staaten werden wahrscheinlich eingreifen müssen, um die Naturschutzziele zu erreichen.
„Es muss von allen kommen, sicherlich mehr aus Kalifornien, Arizona, Nevada, Upper Basin, Mexiko, kommunale Wassernutzer, landwirtschaftliche Wassernutzer“, sagte Chris Kuzdas vom gemeinnützigen Environmental Defense Fund Der Hügel.
Westliche Staaten, die auf den Colorado River angewiesen sind, versuchen derzeit, ein neues Abkommen zur Wassernutzung auszuhandeln, das die aktuellen Dürrebedingungen widerspiegelt, haben aber noch keine klaren Fortschritte erzielt, berichtet CNN.
Im August gab das US-Innenministerium bekannt, dass der Lake Mead – der größte Stausee des Landes, der am Colorado River zwischen Nevada und Arizona liegt – dies tun würde in Betrieb nehmen bei einem Tier-2-Mangelzustand im Jahr 2023, als der See aufgrund der Dürre rekordniedrige Wasserstände erreichte.
Dieser Schritt bedeutet, dass Nevada seinen Wasserverbrauch aus dem Fluss im nächsten Jahr um etwa acht Prozent und Arizona um etwa 21 Prozent reduzieren muss. Auch Mexiko wird Kürzungen vornehmen müssen, etwa sieben Prozent der Zuteilung des Landes aus dem Fluss.
Der Südwesten Nordamerikas ist derzeit von einer jahrzehntelangen Megadürre betroffen, die durch die Klimakrise angeheizt wird, die die Wasserversorgung dezimiert hat. Eine kürzlich durchgeführte Studie ergab, dass die letzten zwei Jahrzehnte in dieser Region die trockensten seit mindestens 1.200 Jahren waren.