JACKSONVILLE, Florida (AP) – Die Frau des zweifachen Super-Bowl-Siegertrainers Tom Coughlin starb am frühen Mittwoch nach einem langen Kampf mit einer unheilbaren Gehirnstörung.
Coughlin und seine Familie veröffentlichten eine Erklärung, in der sie den Tod von Judy Whitaker Coughlin ankündigten. Sie war 77.
Coughlin, der 1995 Jacksonvilles erster Cheftrainer war, bevor er die Giants 2008 und 2012 zu den Super Bowl-Meisterschaften führte, gab letztes Jahr bekannt, dass bei seiner Frau eine progressive supranukleäre Lähmung diagnostiziert worden war.
„Judy war in jeder Hinsicht eine bemerkenswerte Frau“, heißt es in der Erklärung. „Sie lebte ein Leben voller Liebe und gab anderen ihr Herz und ihre Seele selbstlos. Judy gab dir das Gefühl, von der ersten bis zur letzten Umarmung wie ein alter Freund zu sein.
„Sie war die Mutter aller auf und neben dem Feld. Für alle, die Judy kannten und liebten, ist die Ungeheuerlichkeit ihrer Abwesenheit nicht in Worte zu fassen, aber die immense Freundlichkeit, die sie anderen entgegenbrachte, wird immer andauern. Unsere Herzen sind gebrochen, aber wir wissen, dass sie frei von Leiden und im Frieden mit unserem Herrn ist.“
Judy Coughlin war in Atlantic Beach, ein paar Meilen südlich von Jacksonville, in einem Hospiz gewesen.
„Sie war ein unglaublich helles Licht für uns alle, und wir waren gesegnet, dass sie ihre Energie, Vitalität und Liebe mit unserer Organisation geteilt hat“, sagten die Miteigentümer von Giants, John Mara und Steve Tisch, in einer Erklärung. „Wie Tom oft bemerkt hat, endete seine Rolle als Cheftrainer auf der vorderen Veranda. Als er durch die Tür ging, war Judy die Chefin. Unsere Gedanken sind bei Tom und der gesamten Familie Coughlin.“
Judy spielte eine Schlüsselrolle bei der Gründung des Tom Coughlin Jay Fund, der Familien mit Kindern unterstützt, die gegen Krebs kämpfen. In mehr als 25 Jahren hat der Jay Fund mehr als 5.000 Familien geholfen und mehr als 16 Millionen US-Dollar an Zuschüssen vergeben, um Tausenden von Familien im Nordosten Floridas und im Großraum New York/New Jersey zu helfen.
Die Giganten veröffentlichte eine Video-Hommage an Judy das hob ihre Arbeit mit krebskranken Kindern hervor.
Judy und Tom behielten ihr Zuhause in der Gegend von Jacksonville, auch nachdem er den Job bei den Giants angenommen hatte, und waren in der Nähe, als Jaguars-Besitzer Shad Khan sich darum bemühte, Coughlin 2017 als Executive Vice President des Teams zurückzuholen. Mit Coughlin, der das Sagen hatte, machte Jacksonville sein erster Playoff-Auftritt seit einem Jahrzehnt und stieg in das AFC-Titelspiel auf, bevor er gegen New England verlor.
„Es war ein Privileg für mich, Judy Coughlin zu kennen, wenn auch nur für kurze Zeit“, sagte Khan. „Judy war alles, was ich erwarten sollte, als ihr Ehemann Tom 2017 zu den Jaguars zurückkehrte – freundlich, energisch, optimistisch und eine Inspiration.
„Ich habe persönlich die Liebe und Unterstützung gesehen, die Tom für Judy hatte, daher bin ich traurig für Tom, seine Familie und alle, die von Judy hier in Jacksonville und darüber hinaus positiv beeinflusst wurden. Judy war wirklich eine Kraft für das Gute und wird von allen sehr vermisst werden.“
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