Der US-Late-Night-Satiriker Jon Stewart reagierte, nachdem die britische Labour Party die linke Akademikerin Faiza Shaheen daran gehindert hatte, bei den kommenden Parlamentswahlen als Kandidatin anzutreten, weil sie eine Reihe potenziell anstößiger Social-Media-Beiträge geliked hatte, darunter einen Clip von Die tägliche Show.
„Das ist das Dümmste, was Großbritannien seit der Wahl von Boris Johnson getan hat … was zur Hölle soll das …“, so der Komiker schrieb am X als er über die Kontroverse informiert wurde.
In dem betreffenden Clip aus dem Juli 2014 sieht man Stewart, wie er einen Abschnitt über eine israelische Bodenoffensive während des Gaza-Kriegs 2014 ankündigt. Dabei wird er sofort von vier Korrespondenten der Comedy Central-Show bedrängt und zurechtgewiesen. Sie beschimpfen ihn als „selbsthassenden Juden“, weil er es wagt, die Aktionen des Landes in Frage zu stellen.
„Sehen Sie, es gibt natürlich viele starke Meinungen zu diesem Thema, aber Israel nur zu erwähnen oder die Wirksamkeit oder Menschlichkeit der israelischen Politik in Frage zu stellen, ist nicht dasselbe wie pro-Hamas zu sein“, sagt Stewart, bevor er wieder niedergeschrien wird. An diesem Punkt verlässt er das Thema und wendet sich der Ukraine zu, einer Angelegenheit, zu der die Korrespondenten zugeben, dass sie keine starken Gefühle haben. Die Ukraine war 2014 auch in den Nachrichten, nachdem Russland die Regionen Donezk, Luhansk und die Krim erobert hatte.
Das Konto, das gepostet hat der Tweet, der Frau Shaheen gefielin dem der Clip gezeigt wurde, enthielt auch einen Kommentar, der die „Israel-Lobby“ angriff und lautete: „Man kann sie nicht einfach ignorieren, denn das sind nicht einfach irgendwelche Leute, es sind meist Freunde oder Leute, die sich in denselben Kreisen bewegen wie man selbst. Diese Leute werden von Berufsverbänden mobilisiert, aber das geschieht größtenteils organisch.“
Frau Shaheen soll für Dienstag zu einem Treffen mit einem Gremium des National Executive Committee der Labour Party einberufen worden sein, bei dem auf Beiträge auf ihrem X-Account hingewiesen wurde, die ihrer Meinung nach Zweifel an ihrer Eignung als Kandidatin für Chingford und Woodford Green im Norden Londons aufkommen ließen.
Laut Frau Shaheen erhielt sie dann am Mittwochabend eine E-Mail, in der ihr mitgeteilt wurde, dass sie von der Kandidatur für die Partei ausgeschlossen werde – obwohl sie sich bereits bei der Wahl 2019 um denselben Sitz beworben hatte – und dass ihre Kandidatur „die Ziele der Labour Party vereiteln würde“.
Der Unabhängige hat sich an die Labour Party gewandt, um einen Kommentar zu erhalten.
Eine sichtlich erschütterte Frau Shaheen erschien in der BBC-Sendung Nachrichtenabend am Mittwochabend und sagte, sie sei „in einem Schockzustand“. Der Moderatorin Victoria Derbyshire erzählte sie, dass sie vom Komitee zu 14 Posts aus dem Jahr 2014 befragt worden sei, die ihr gefallen hätten. Einige davon könnten nach Ansicht der Mitglieder als antisemitisch angesehen werden.
„Ich kann mich nicht erinnern, den Tweet geliked zu haben … Wenn Sie den Tweet sehen, es war ein Retweet eines Sketches von Jon Stewart“, sagte sie.
„Ich habe mir den Sketch von Jon Stewart angesehen, aber normalerweise hätte mir das nicht gefallen. Ehrlich gesagt, wahrscheinlich … Es war mitten in der Nacht, wenn man sich die Uhrzeit ansieht. Ich war wahrscheinlich beim Baby und habe es gestillt. Ich kann mich nicht einmal daran erinnern, dass mir dieser Tweet gefallen hat.“
Auf die Frage, ob sie verstehe, warum sich manche dadurch beleidigt fühlen könnten, dass sie den fraglichen Beitrag „liked“, antwortete sie: „Ich weiß natürlich, was daran falsch ist. Die Zeile dort, ‚sie sind in Berufsverbänden‘, bedient ein Klischee und ich bin damit absolut nicht einverstanden und das tut mir leid.“
„Und ich habe in diesem Treffen zum Ausdruck gebracht, dass es mir leid tut [on Tuesday] über mein weinendes Baby, aber das ist ein Tweet. Ich habe nach den Anschlägen eine interreligiöse Mahnwache mit einem örtlichen Rabbiner organisiert, den Angriff der Hamas [on 7 October 2023].”
Frau Shaheen gab zu verstehen, dass sie ihre Abwahl als Kandidatin für unverhältnismäßig hielt, und kommentierte: „Wirklich? Einfach einen Tweet liken, was man mit einer Handbewegung machen kann? Nach all der Arbeit, die ich geleistet habe?“
Sie sagte gegenüber Derbyshire, sie fühle sich aufgrund des Vorfalls „dumm“ und entschuldigte sich bei Parteiaktivisten und Menschen, die ihr während ihrer Karriere geholfen hatten. Anschließend beschwerte sie sich über die „Doppelmoral“ innerhalb der Labour-Partei und fragte: „Welche Botschaft senden Sie meiner Gemeinde?“