Englands Cheftrainer Jon Lewis ist fest entschlossen, den „Fahnenträger“ Australien bei der T20-Weltmeisterschaft der Frauen zu stürzen, während er beginnt, sich mit der größten Aufgabe seiner Karriere auseinanderzusetzen.
Lewis ist in der internationalen Arena kein Unbekannter, da er als Spieler in allen drei Formaten von seinem Land gekrönt wurde, bevor er das U19-Team der Männer anführte und fast zwei Jahre lang mit Größen wie James Anderson und Stuart Broad als Tempo-Bowling-Leader der EZB zusammenarbeitete.
Er war ein wichtiger Teil des Hinterzimmerteams von Chris Silverwood während der Ashes im letzten Winter, als Australien mit 4: 0 gewann, und verließ das Männerspiel im Dezember, um Lisa Keightley zu übernehmen.
Die Identität von Englands Hauptrivalen ist vertraut und ihre Dominanz noch ausgeprägter, wobei Australiens Frauen die letzten drei Weltcup-Turniere gewannen und die Urne der Asche für die letzten vier Serien hielten.
„Das ist mit Sicherheit zu 100 Prozent mein bisher größter Job“, sagte Lewis der Nachrichtenagentur PA.
„Als Skills-Coach bei den Männern hat man Einfluss, man hat ein Mitspracherecht, aber die Entscheidungen liegen nicht bei dir, sondern bei jemand anderem. Das ist eine viel größere Herausforderung für mich.
„Australien ist definitiv der Fahnenträger im Frauenfussball, sie sind die Benchmark-Mannschaft. Sie haben sich seit 2017, als wir zuletzt eine Weltmeisterschaft gewonnen haben, fantastisch geschlagen und sie haben dominiert.
„Wir gehen mit Australien als Favoriten in dieses Turnier und das ist richtig, das sollten sie auch sein. Aber mit Bevorzugung kommen die Anforderungen und der Druck, weiter zu gewinnen.“
England beginnt seine Kampagne am 11. Februar mit dem Aufeinandertreffen der Westindischen Inseln in Paarl, nachdem es bei seiner jüngsten White-Ball-Tour durch die Karibik denselben Gegner insgesamt mit 8:0 geschlagen hatte.
Während die Herausforderung auf dem Spielfeld schwächer war als erwartet, nahm sich Lewis Zeit, um sein neues Team zu messen, und glaubt, dass selbst die etabliertesten Figuren in der Gruppe Raum haben, um neue Höhen zu erreichen.
„Ich denke, alle haben Levels zu erkunden, in Bezug darauf, wie sie das Spiel spielen. Die neueren Spieler sind natürlich spannend und haben ein hohes Potenzial, aber die Seniorengruppe ist eine, die noch viel ungenutztes Potenzial hat.
„Heather Knight, unsere Kapitänin, ist eine unglaublich talentierte Spielerin und eine wirklich gute Anführerin, aber ich sehe mehr in ihrem Tank, wie kreativ sie sein kann, wie unkonventionell sie spielen und Kapitänin sein kann.
„Da ist Nat Sciver-Brunt, eine der besten Spielerinnen der Welt, und sie ist jemand, der mit dem Tempo, mit dem sie spielen kann, noch weiter gehen könnte. Sie kann Teams dominieren. Manchmal habe ich das Gefühl, dass sich diese beiden Spieler wirklich für die Ergebnisse des Teams verantwortlich gefühlt haben, also habe ich ihnen gesagt, dass es meine Aufgabe ist, das Niveau aller anzuheben, damit sie noch ausdrucksstärker werden können.
„Wenn Sie nur einige von ihnen befreien können, machen Sie ihnen klar, dass sie nicht so bleiben müssen, wie es immer gemacht wurde, das Talent, das wir haben, ist so reichlich vorhanden. Diese Gruppe kann machen, was sie will. Sie merken es vielleicht noch nicht, aber es ist meine Aufgabe, das aus ihnen herauszuholen.“