JON BON JOVI wirft seinen gepflegten grauen Haarschopf zurück und lacht.
„Meine Enkel werden eher Engländer als Italiener oder andere Vorfahren haben!“, ruft er aus. „Wie verrückt ist das denn?“
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Er spricht über seine neue Schwiegertochter Millie Bobby Browndie Schauspielerin aus Stranger Things, die letzten Monat seinen Sohn geheiratet hat.
Die heute 20-jährige Millie wurde als Kind englischer Eltern geboren und zog im Alter von acht Jahren in die USA. Sie war drei Jahre lang mit dem Model und angehenden Schauspieler Jake, 22, zusammen, bevor die beiden beschlossen, zu heiraten.
Jakes anglophiler Rockstar-Vater ist begeistert.
„Es ist eine sehr aufregende Zeit“, fährt er fort.
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„Mein anderer Sohn (Jesse) hat gerade geheiratet, also heißen wir zwei Schwiegertöchter in unserer Familie willkommen.
„Wenn man bedenkt, dass sie den Namen meines Vaters, meines Großvaters und meines Urgroßvaters weiterführen … wow!“
Dieser Name ist Bongiovi … der, der sich 1983 in Bon Jovi verwandelte und zum Synonym für stadiongroße Songs wie Livin‘ On A Prayer, You Give Love A Bad Name und I’ll Be There For You wurde.
Da sich auch Jons Tochter Stephanie verlobt, ist ihm bewusst, dass die schnell wachsende Familie eine große Veränderung in SEINEM Leben bedeutet.
„Plötzlich sind Ihre Kinder verheiratet und dann erzählen sie Ihnen von der Aussicht auf Enkelkinder … wow!
„Es gibt kein Kapitel in meinem Buch, das so weit ging.“
Ich treffe Jon im schicken Mandarin Oriental Hotel in London, um das 16. Studioalbum seiner Band zu feiern, das lebensbejahende „Forever“, das ihr 40-jähriges Bestehen feiert. Geschäft.
Es enthält die gefühlvolle Ballade „Kiss The Bride“, die hervorragend dafür geeignet ist, bei Hochzeiten überall gespielt zu werden.
„Reha und Therapien“
„Es geht um mein Baby, meine Tochter“, sagt er liebevoll. „Ich bin der (stolze) Vater.“
In einem ausführlichen Interview spricht Jon darüber, warum er derzeit nicht live auftreten kann, über seine unerschütterliche Liebe zu seiner Frau Dorothea, den Abschied des Gitarristen Richie Sambora von Bon Jovi und seine tiefe Freundschaft mit einem anderen Lieblingssohn von New Jersey, Bruce Springsteen.
Mit 62 Jahren sieht er fit und gut aus in seiner braunen Lederbomberjacke, diesen gutaussehenden, Merkmale immer nahe einem breiten, weißen Lächeln.
Doch sein fröhliches Auftreten täuscht über eine gesundheitliche Krise hinweg, die 2015 begann, als Ärzte feststellten, dass eines seiner Stimmbänder „verkümmert“ sei.
Jons Kampf wird mit schonungsloser Ehrlichkeit und schonungsloser Detailliertheit in der fesselnden neuen vierteiligen Serie „Thank You, Goodnight: The Bon Jovi Story“ dokumentiert.
Es war kein schöner Weg, überhaupt bis zu diesem Punkt zu gelangen, aber ich habe meine Reha und Therapien gewissenhaft durchgeführt.
Jon über seinen Kampf um die Gesundheit
Als ich ihn frage, warum er nicht auf die Bühne darf, hält Jon Daumen und Zeigefinger seiner rechten Hand vor die Augen.
Dann lässt er zwischen ihnen einen Abstand von etwa zwei Zentimetern und späht hindurch.
„Ich weiß seit Jahren, dass alles von so etwas Kleinem abhängt“, sagt er.
„Es war schrecklich.“
Der Sänger, der jahrzehntelang immer wieder „Boah, wir sind auf halbem Weg“ gebrüllt hatte, war ernsthaft beeinträchtigt.
Doch Jon ist ein Kämpfer und hat sich vor zwei Jahren zu einer entscheidenden Operation entschlossen.
Zum Glück ist alles gut gegangen, auch wenn er noch nicht ganz über den Berg ist.
„Es war keine schöne Reise, überhaupt bis zu diesem Punkt zu gelangen“, gibt er zu.
„Aber ich habe meine Reha und Therapien gewissenhaft durchgeführt.
„Ich musste lernen, Dinge neu zu machen.
„Die hohen Töne habe ich schon lange wieder drauf, aber dann haben wir vergessen, an den tiefen Tönen zu arbeiten.
„Sie denken sich also: ‚Was zum Teufel ist falsch an B bis F? Das ist komisch.‘
„Plötzlich machst du dir über all die niederen Dinge Sorgen, über die du nie nachgedacht hast – nie!“
Jon sagt, es habe sich um einen Fall von „Zusammenbruch“ gefolgt von „Durchbruch“ gehandelt, fügt dann aber hinzu: „Aber der Zusammenbruch ist emotional immer noch eine schwierige Zeit.“
Bedeutet einer seiner Rückschläge, dass er für eine Weile mit dem Singen aufhören muss? Das wage ich zu behaupten.
„Nein, arbeiten Sie stattdessen härter“, antwortet er.
„Zuerst muss man die Faust aus der Wand nehmen, dann blickt man zurück auf das, was man vor zwei Monaten getan hat, und erkennt, dass man Fortschritte gemacht hat.
„Ich bin vorsichtig, denn ich möchte da nie rausgehen und weniger als 100 Prozent geben.“
In der Dokumentation gibt es eine niederschmetternde Szene aus dem April 2022, als Bon Jovi gerade ein Konzert in der amerikanischen Musikstadt Nashville gespielt haben.
Auf dem Bildschirm rollt er sich auf dem Boden seines Umkleideraumverzweifelt bei dem Gedanken, nicht alles geben zu können.
„Ich konnte nicht. Ich habe es versucht“, erzählt er mir.
„Der Körper könnte es, aber diese kleinen Dinger, die so groß sind wie Ihr Daumennagel (Stimmbänder), könnten es nicht.“
Obwohl wir woanders im Gebäude in Knightsbridge sitzen, sagt Jon, sein Hotelzimmer blickt auf den Hyde Park, Schauplatz mehrerer triumphaler Bon Jovi Sommer Partys.
Wenn er daran denkt, eines Tages für einen Auftritt dorthin zurückzukehren, sagt er: „Ich könnte es nicht ertragen, mir in diesem Park das Herz zu brechen. Ganz zu schweigen davon, wenn jemand schreiben würde, er sei mies gewesen, oder wenn das Publikum enttäuscht wäre.“
Ich spreche die ganze Zeit mit ihm, er ist wie ein Bruder.
Jon über Bruce Springsteen
Letztes Jahr, als sein Freund Springsteen die Great Oak Stage betrat, entdeckte ich Jon unter den wenigen Auserwählten, die eingeladen waren, von einer kleinen Plattform über dem Kontrollpult aus zuzuschauen.
„Ich war nur als Fan dort und habe mir die Bruce-Show angesehen“, sagt er.
„Der Plan war, dass es meine Coming-out-Party werden sollte, aber ich war einfach nicht bereit zu singen.“
Er fügt hinzu: „Jeder liebt es, im Hyde Park zu spielen – es ist das Beste.
„Die Stones haben es 1969 gemacht, sie sind der Urvater von allem.“
Jon traf Springsteen zum ersten Mal Ende der Siebziger, als er in den Bars und Clubs der Jersey Shore sang.
„Ich hatte damals keinen Plan B“, sagt er.
„An eine höhere Bildung war noch nicht einmal zu denken.
„Ich sagte einfach: ‚Nein, Mama und Papa, ich werde ein Rock’n’Roll-Star.‘“
Eines Abends spielten er und seine Band The Wild Ones ein Cover von The Promised Land – „Ich bin 18 Jahre alt und Bruce springt mit mir auf die Bühne und ich bin noch in der High School.“
Im Laufe der Jahre wurde Jons 12 Jahre älterer Held mehr zu einer Art „großem Bruder“.
„Ich spreche die ganze Zeit mit ihm“, berichtet er.
„Ich meine, wie oft habe ich diese Woche mit ihm gesprochen?
„Der Boss der Bosse“
„Er ist der Boss der Bosse.
„Er ist der Grund, warum der Rock’n’Roll in New Jersey heute das ist, was er ist.“
„Er ist unser produktivster Songwriter und unser größter Künstler.
„Zugegeben, Frank Sinatra ist immer noch der Vorstandsvorsitzende, aber Frank hat diese Songs nicht geschrieben.“
Sie hat an mich geglaubt, sie ist legendär. Sie ist eine Stütze, eine Dame
Jon über Frau Dorothea
Dies bringt uns zur Liebe von Jons Leben, seiner Frau Dorothea – Jugendliebe, Mutter seiner vier Kinder und eine beruhigende, unterstützende Persönlichkeit.
Im Jahr 1989, nicht lange nachdem Bon Jovi zum größten Kassenmagneten der Rockmusik geworden war, brannte er nach Las Vegas durch und heiratete sie in der Graceland Wedding Chapel im Elvis-Stil.
„Legendary“, der spritzige Eröffnungssong des neuen Albums, nimmt Bezug auf Van Morrisons „Brown Eyed Girl“ und ist seiner Partnerin gewidmet.
„Meine Dorothea mit ihren braunen Augen hat mich die ganze Zeit über begleitet, also ist dieses Lied für sie“, sagt Jon.
„Sie hat an mich geglaubt, sie ist legendär.
„Ich sehe dieses Wort als einen englischen Slang-Ausdruck und dachte: ‚Das ist ein Songtitel.‘“
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Ich schlage Jon vor, dass sie in der Bon Jovi-Dokumentation wie ein „Ziegelstein“ rüberkommt, wie wir auf dieser Seite des Atlantiks auch sagen würden.
„Ziegel? Auf jeden Fall, das liebe ich“, entscheidet er.
„Sie ist eine Stütze, sie ist eine Dame, sie ist eine Tussi.
„Für mich sind das die größten Komplimente, die man einem der Größten machen kann – jemandem, zu dem man aufschaut.“
Abgesehen von dem Problem mit seiner Stimme verliefen die letzten zehn Jahre für Jon Bon Jovi auch aus anderen Gründen nicht reibungslos.
Im Jahr 2013 wurde sein Hauptpartner in VerbrechenGitarrist Richie Sambora, verließ inmitten von Gerüchten über Unzufriedenheit die Band, die seit 1983 sein Leben gewesen war – obwohl er behauptete, er wolle mehr Zeit mit seiner Familie verbringen.
Es hat viel Angst und viel Kummer verursacht, aber ich liebe ihn trotzdem noch immer.
Jon über Richie Samboras Rücktritt
In der Dokumentarserie „Thank You, Goodnight“ wird Sambora zwar Gehör geschenkt, doch sein Abgang ist trotz der Gitarrenheldentaten seines Nachfolgers Phil X eine bittere Pille.
Jon sagt: „Es hat viel Angst und viel Kummer verursacht, aber ich liebe ihn trotzdem immer noch.“
Zu seiner Teilnahme an der Dokumentation fügt er hinzu: „Ich wusste, dass seine Mutter zuschauen würde und aus Loyalität gegenüber seiner 30-jährigen Bandzugehörigkeit konnte ich ihm seine Mitsprache nicht verwehren.“
2016 veröffentlichten Bon Jovi ihr erstes Album ohne Sambora, das trotzige „This House Is Not For Sale“.
„Es war eine Statement-Platte“, sagt Jon.
„Ich bin voller Tatendrang da reingegangen, um allen zu zeigen, dass wir immer noch eine felsenfeste Einheit sind.
„Es war nicht Richies Schuld, aber er hat die Band verlassen, also musste ich sagen: ‚Dieses Haus steht nicht zum Verkauf und es wird nicht einstürzen.‘“
Dann, gerade als das Nachfolgealbum mit dem Titel „2020“ erscheinen sollte, „waren du und ich im Lockdown und litten unter dieser Sache namens Covid“.
Die Veröffentlichung wurde verschoben, um zwei neue Songs aufzunehmen, die Jon am Herzen liegen: „American Reckoning“, das sich mit dem Tod von George Floyd beschäftigt, und „Do What You Can“, ein Aufruf zu den Waffen während der Pandemie.
„Ich bin sehr, sehr stolz auf diese Platte“, sagt Jon.
„Ich bin jetzt weit genug davon entfernt, um zu sagen: ‚Das war gutes Songwriting.‘“
Jetzt ist er mit „Forever“ zurück, das, wie er sagt, „die Rückkehr der Freude darstellt“.
Er fährt fort: „Es geht darum, die Operation zu überstehen, Licht am Ende des Tunnels zu sehen, auf den 40. Jahrestag zu blicken und mich über das Leben mit meiner Frau und meiner Familie großartig zu fühlen.“
Da seine Stimme von Tag zu Tag besser wird, freut sich Jon darauf, „wieder live zu singen“.
„Ich bin fast da“, sagt er.
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