John Higgins und Stuart Bingham schlossen sich dem Exodus großer Namen bei der UK Championship in York an, nachdem sie im letzten Frame gegen Zhao Xintong bzw. Noppon Saengkham verloren hatten.
Der dreimalige britische Meister Higgins führte mit 5:3, bevor der 24-jährige Zhao drei Frames in Folge abspulte und seinen 6:5-Sieg mit einer nervenlosen Pause von 83 holte.
Später kämpfte sich Bingham von 5: 0 gegen Saengkham zurück, um eine Entscheidung zu erzwingen, nur um zu sitzen und zuzusehen, wie der Thailänder mit einem coolen Jahrhundert reagierte, um seinen Platz im Achtelfinale zu buchen.
Zhao Xintong gewann die letzten drei Frames, um John Higgins (Nigel French/PA) zu schlagen.
(PA-Draht)
Higgins sagte gegenüber Eurosport: „Er war bei weitem der bessere Spieler, ich war den ganzen Tag ziemlich arm.
„Ich habe ein schreckliches Rot verpasst, als ich mit 5: 4 20 vorne lag, und als ich das verpasste, wusste ich, dass ich 6: 5 verlieren würde. Wenn du deine Chancen nicht nutzt, verdienst du nichts.“
Der Weltranglistenerste Mark Selby, Titelverteidiger Neil Robertson und der diesjährige Weltfinalist Shaun Murphy wurden bereits in der Anfangsphase des Turniers rausgeworfen.
Ronnie O’Sullivan gewann gegen Mark King (Tim Goode/PA)
(PA-Draht)
Aber es bestand kaum die Gefahr, dass der siebenmalige Rekordmeister Ronnie O’Sullivan sich ihnen anschloss, als er ein Jahrhundert und fünf weitere 50-plus-Breaks bei einem 6: 3-Sieg gegen den Essex-Veteranen Mark King erreichte.
Kyren Wilson schüttelte den chinesischen Teenager Wu Yize mit 6:3 ab, während Jack Lisowski mit 6:2 gegen Graeme Dott gewann, dem eine Geldstrafe droht, nachdem er den sechsten Frame vorzeitig kassiert hatte, als er 24 Punkte Rückstand hatte und 27 noch auf dem Tisch liegen.