Im Jahr 2002 erlebte Jamie-Lynn Siglers Karriere einen rasanten Aufschwung. Mit gerade einmal 20 Jahren beendete sie ihre vierte Staffel Die Sopranistinnen– weithin als eine der besten Fernsehsendungen aller Zeiten angesehen – und mit der Hauptrolle der Belle in einer Broadway-Produktion von Die Schöne und das Biest. Außerhalb der Bühne und außerhalb der Kamera war Sigler jedoch mit einer ernsten medizinischen Situation konfrontiert: Bei ihr wurde schubförmig remittierende Multiple Sklerose (RRMS) diagnostiziert, die häufigste Form von MS. Wenn Sie an dieser unheilbaren, aber behandelbaren Erkrankung leiden, greift Ihr Immunsystem die Schutzhülle an, die die Nervenfasern umhüllt, und beeinträchtigt so die Fähigkeit Ihres Gehirns, mit dem Rest Ihres Körpers zu kommunizieren. Für Sigler bedeutete dies, dass frustrierende Beinschmerzen ihre Geh- und Stehfähigkeit beeinträchtigten und sie unter Blasenproblemen und extremer Müdigkeit litt.
Sigler spricht heute sehr offen über ihre Symptome. Seit sie ihre Diagnose im Jahr 2016 öffentlich bekannt gab, ist sie Sprecherin des Pharmaunternehmens Novartis geworden und hat kürzlich einen Podcast mit dem Titel gestartet Unordentlich mit Christina Applegate, die ebenfalls an MS leidet. Sigler war nicht immer so offen – sie schwieg gegenüber ihren Kollegen, Fans und sogar engen Freunden mehr als ein Jahrzehnt lang über das, was sie erlebte. Sigler sprach kürzlich mit SELF darüber, was sie schließlich dazu brachte, den Vorhang zu öffnen, wie sich diese Entscheidung auf ihr Leben ausgewirkt hat und warum sie andere in ähnlichen Positionen ermutigt, dasselbe zu tun.
SELBST: Am Tag Ihrer Diagnose gingen Sie ins Krankenhaus, weil sich Ihr Bein schwach anfühlte. Was ging Ihnen in den ersten Augenblicken durch den Kopf, nachdem Sie erfahren hatten, was tatsächlich vor sich ging?
Jamie-Lynn Sigler: Unmittelbar nach der Diagnose durch den Neurologen sagten sie: „Ich möchte, dass Sie wissen, dass Sie ein erfülltes und gesundes Leben führen können.“ Du kannst Kinder haben – du kannst trotzdem Schauspielerin sein.“ Daran habe ich festgehalten, aber ich bin einfach mit meinen Eltern nach Hause gegangen und habe sehr lange nicht mehr über meinen Zustand gesprochen. Jemand aus meinem Umfeld meinte, dass es wahrscheinlich keine gute Idee wäre, es zu teilen, da niemand in meiner Branche an MS erkrankt sei. Ich kannte keine jungen Leute damit.
Während ich öffentlich nicht über meine Gesundheit gesprochen habe, habe ich auch in meinem Privatleben nicht darüber gesprochen. Ich lebte in einem Zustand der Verleugnung. Ich war sehr unreif, aber ich habe in diesem Moment einfach mein Bestes gegeben. Außerdem hatte ich in diesen frühen Stadien keine allzu großen Symptome, so dass ich davonkommen konnte, nicht über meine Diagnose zu sprechen – oder gar meine Medikamente einzunehmen. Ich hatte das Gefühl, wenn ich nicht über meine MS sprach, wäre sie nicht real. Diese Mentalität hat mir lange Zeit wirklich wehgetan und zu dem, was ich bereits durchgemacht habe, noch eine unnötige Schicht Leid hinzugefügt.
Hatten Sie das Gefühl, dass sich die Offenlegung Ihrer MS negativ auf Ihre Karriere oder Ihr Privatleben auswirken könnte?
Ich hatte so ein Hochstapler-Syndrom Der Soprane, aber ich war auch ein Perfektionist. Ich dachte, ich würde gefeuert, wenn ich den Leuten in meinem Umfeld erzählen würde, dass ich MS habe. Ich dachte, ich würde nie eingestellt werden. Ich dachte, die Leute würden mich nur ansehen und mich sofort einschränken oder verurteilen, also habe ich nie etwas darüber erzählt, was ich durchgemacht habe.