Jack Leach lobte Kapitän Ben Stokes und Cheftrainer Brendon McCullum dafür, dass sie ihm den Selbstvertrauensschub gegeben haben, den er brauchte, um England an einem weiteren aufregenden Tag in Headingley zum Sieg zu führen.
Der Somerset-Spinner hatte seit Sommer 2019 kein Testspiel mehr auf heimischem Boden bestritten, bis Englands neues Führungsteam zu Beginn der neuseeländischen Serie auf ihn vertraute.
Dann erlitt er eine Gehirnerschütterung, als er am allerersten Morgen im Lord’s aufstellte, ein Unglück, das ihn seinen Platz hätte kosten können, nachdem Matt Parkinson als Notersatz für dieses Spiel eingezogen worden war.
Aber Stokes und McCullum haben die Linie gehalten, ihn an der Trent Bridge und erneut in Leeds ausgewählt, ihm in Schlüsselmomenten des Spiels vertraut und auf der Art von Angriffsfeldern bestanden, die sein Wicket-Potenzial maximieren, anstatt das Risiko zu minimieren.
Die Belohnungen sind in den letzten vier Tagen hereingekommen, wobei Leach das erste 10-Wicket-Match seiner Testkarriere mit fünf in jedem Inning gewann.
Seine Bemühungen sind einer der Hauptgründe, warum England am Montag heißer Favorit auf einen 3:0-Sieg ist, wenn Ollie Pope und Joe Root 113 Runs vom Sieg über 183 für zwei fortsetzen.
„Ich weiß nicht, ob ich vorher dachte, dass so etwas möglich ist oder nicht, wahrscheinlich nicht“, sagte Leach.
„Ich denke, das Größte ist, an mich selbst zu glauben, und dabei haben mir Ben und Baz wirklich geholfen. Es sieht so aus, als würde sich das auszahlen.
„Ich arbeite sehr gerne mit Stokesy zusammen. Ich sage: “Was ist mit dem Zurücksetzen der Mitte?” und er sagt einfach nein. Es ist wirklich angreifend und ich genieße Bowling auch so. Ich habe noch nie so eine Atmosphäre in dieser Umkleidekabine erlebt, diese positive Art, Dinge anzugehen.
„Im Long-Format des Spiels werden bei Teams, in denen ich gespielt habe, viele Entscheidungen aufgrund von Negativität getroffen, aber diese neue Art und Weise ist äußerst positiv. Es fühlt sich an, als würdest du immer auf diesen Sieg drängen.“
Leach hat bereits gute Erinnerungen an Yorkshires Heimatstadion, wo er vor drei Jahren neben Stokes in einem Ashes-Klassiker das berühmteste Cricket gemacht hat.
Und obwohl er das nie vergessen wird, würde eine Karrierebestleistung in seiner Hauptfarbe ihn sicherlich übertrumpfen – vorausgesetzt, die Siegesserien werden irgendwann am fünften Tag abgeschrieben.
„Fühlt sich das besser an als 2019? Im Moment nein. Wir müssen nur gewinnen, dann wird es etwas ganz Besonderes“, sagte er.
„Wahrscheinlich ist es noch nicht eingesunken, aber es fühlt sich großartig an. Ich muss zwei Matchbälle behalten, einen für jedes Inning. Ich werde sie meinem Vater geben, er hat eine Sammlung all meiner Fünf-für-Bälle.“
Neuseeland fühlte sich am vierten Abend wie ein geschlagenes Team, das den Strom nicht aufhalten konnte, als Pope (81 Nein) und Root (55 Nein) in einem Jahrhundertstand, der den steilen 296-Run leicht machte, frei punkteten.
Die Kiwis haben in allen Serien hart gekämpft und wären mit einem 3: 0-Ergebnis schlecht bedient, aber Tom Blundell hat geschworen, dass sie weiter krachen werden.
Der neuseeländische Wicketkeeper hat vier verschiedene hundert Partnerschaften mit Daryl Mitchell geteilt, steht aber vor der Aussicht, nichts für seine Arbeit vorweisen zu können.
„Es war fantastisch, mit Daryl zu schlagen und diese Partnerschaften zu haben, es ist nur bedauerlich, dass ein paar Ergebnisse nicht zu unseren Gunsten ausgegangen sind“, sagte er.
„Dieses Team ist als Team von Kämpfern bekannt. Also müssen wir einfach kämpfen. Wir müssen als erstes herauskommen und ein paar Pforten ins Spiel bringen. Man weiß nie, morgen ist ein neuer Tag.“