Der israelische Kriegsminister Benny Gantz gab am Sonntag inmitten der Feierlichkeiten zur Rettung von vier Geiseln aus dem kriegszerstörten Gaza seinen Rücktritt bekannt. Bei einem Angriff, bei dem nach palästinensischen Angaben Hunderte Menschen ums Leben kamen, wurden vier Menschen aus dem kriegszerstörten Gaza befreit.
Der Rücktritt von Gantz ist das jüngste Anzeichen für die zunehmende Unzufriedenheit im eigenen Land mit der Führung des israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu im seit acht Monaten andauernden Krieg und zugleich der erste größere politische Schlag für ihn während des Konflikts.
Zu diesem Vorfall kam es, nachdem sich Spezialeinheiten am Samstag im dicht besiedelten Flüchtlingslager Nuseirat im Zentrum von Gaza Feuergefechte mit palästinensischen Militanten geliefert hatten, als sie einmarschierten, um die vier Gefangenen zu befreien.
Das israelische Militär gab an, das Bergungsteam und die Gefangenen seien unter schweren Gewehr- und Granatenbeschuss geraten, bei dem ein Polizist getötet wurde. Die israelische Luftwaffe habe Angriffe geflogen, die umliegende Gebäude in Schutt und Asche gelegt hätten.
Das Gesundheitsministerium des von der Hamas kontrollierten Gebiets sprach von 274 Toten und 698 Verletzten bei dem als „Massaker von Nuseirat“ bezeichneten Vorfall. Diese Zahlen konnten nicht unabhängig überprüft werden.
Unter ihnen seien mindestens 64 Kinder, 57 Frauen und 37 ältere Menschen gewesen, teilte das Ministerium mit.
„Die Leute haben geschrien – Jung und Alt, Frauen und Männer“, sagte der 35-jährige Muhannad Thabet, Bewohner von Nuseirat.
„Jeder wollte den Ort verlassen, aber die Bombardierung war heftig und jeder, der sich bewegte, lief Gefahr, durch den schweren Beschuss und das Gewehrfeuer getötet zu werden.“
Noa Argamani, 26, Almog Meir Jan, 22, Andrey Kozlov, 27, und Shlomi Ziv, 41, waren während des Hamas-Angriffs auf den Süden Israels am 7. Oktober, der den Krieg auslöste, vom Nova-Musikfestival entführt worden.
Viele Israelis vergossen Freudentränen, als sie von der Freilassung der vier Gefangenen hörten, die alle bei guter Gesundheit waren.
Die Armee veröffentlichte Filmmaterial, in dem die freigelassenen Gefangenen ihre Familienangehörigen umarmen, und die Pressestelle der Regierung zeigte, wie Netanjahu sie im Krankenhaus besuchte.
Doch Meir Jans Freude über seine Freilassung wurde dadurch getrübt, dass sein Vater nur einen Tag zuvor an einem Herzinfarkt gestorben war.
Steigender Druck
Gantz‘ Rücktritt erfolgte, nachdem er Netanjahu ein Ultimatum gestellt hatte, bis zum 8. Juni einen Nachkriegsplan für Gaza vorzulegen.
Netanjahu antwortete, indem er Gantz sagte, es sei „nicht die Zeit, die Schlacht aufzugeben“.
Zwar wird Gantz‘ Rücktritt die rechtsgerichtete Regierung des Premiers nicht zu Fall bringen, er spiegelt jedoch den wachsenden Druck aus dem Inland wider, der durch Netanjahus Weigerung, die verbleibenden Geiseln freizugeben, entsteht.
Auch ein hochrangiger Militärkommandeur, Brigadegeneral Avi Rosenfeld, trat am Sonntag zurück, weil er es seiner Aussage nach nicht geschafft habe, den Anschlag vom 7. Oktober zu verhindern.
Der bewaffnete Flügel der Hamas, die Ezzedine Al-Qassam Brigaden, behaupteten, dass während der Rettungsaktion weitere Geiseln getötet worden seien, und warnten, dass sich die Bedingungen für die verbleibenden Gefangenen verschlechtern würden.
„Die Operation wird eine große Gefahr für die Gefangenen des Feindes darstellen und sich negativ auf ihre Bedingungen auswirken“, schrieb Sprecher Abu Obaida auf Telegram.
Die vier freigelassenen Geiseln gehören zu den nur sieben, die die israelischen Streitkräfte lebend retten konnten, seit palästinensische Militante bei ihrem Angriff am 7. Oktober 251 Geiseln gefangen nahmen.
Im Rahmen eines Waffenstillstands im November wurden Dutzende Geiseln gegen palästinensische Gefangene ausgetauscht. Nach der Rettungsaktion vom Samstag befinden sich noch 116 Geiseln in Gaza, obwohl die Armee angibt, dass 41 von ihnen tot sind.
Israels oberster Diplomat wies Vorwürfe „von Kriegsverbrechen“ im Zusammenhang mit der Operation zurück.
„Wir werden im Einklang mit unserem Recht auf Selbstverteidigung weiterhin entschlossen und stark vorgehen, bis alle Geiseln freigelassen und die Hamas besiegt ist“, sagte Außenminister Israel Katz.
Um die Zahl der Opfer und Schäden unter der Zivilbevölkerung zu erklären, die durch den Angriff verursacht wurden, erklärte der israelische Militärsprecher Peter Lerner dem US-Sender ABC, dass die Streitkräfte „unter Beschuss einer 360-Grad-Bedrohung gerieten … Es war und ist ein Kriegsgebiet.“
Bei den darauffolgenden Kämpfen kamen nach Angaben von Sanitätern im Al-Ahli-Krankenhaus vier Mitglieder einer Familie ums Leben, als ein Luftangriff ihr Haus im Stadtteil Al-Daraj im Norden der Gaza-Stadt traf.
Zeugen berichteten der Nachrichtenagentur AFP, dass israelische Hubschrauber auch östlich des Lagers Bureij in der Nähe von Nuseirat feuerten.
Und schweres Artilleriefeuer traf die zentralen und nördlichen Gebiete von Rafah, sagten Beamte in der südlichen Stadt.
Der EU-Außenbeauftragte Josep Borrell begrüßte die Freilassung der Geiseln und sagte, die Berichte „über ein weiteres Massaker an Zivilisten sind entsetzlich … das Blutbad muss sofort enden“.
Blinken reist in den Nahen Osten
US-Präsident Joe Biden startete am 31. Mai neue Anstrengungen für einen Waffenstillstand und die Freilassung von Geiseln, bislang allerdings ohne greifbare Ergebnisse.
Die Hamas bestand auf einem dauerhaften Waffenstillstand und einem vollständigen Rückzug Israels aus allen Teilen des Gazastreifens – Forderungen, die Israel entschieden zurückwies.
Der in Katar ansässige Hamas-Chef Ismail Haniyeh verurteilte am Sonntag das „grausame Massaker“ in Nuseirat und betonte, dass „jede erzielte Einigung eine dauerhafte Einstellung der Aggression, einen vollständigen Rückzug aus dem Gazastreifen, ein Austauschabkommen und den Wiederaufbau beinhalten muss“.
US-Außenminister Antony Blinken wird ab Montag den Nahen Osten besuchen. Dies ist seine achte Regionaltour seit den Anschlägen vom 7. Oktober. Geplant sind Zwischenstopps in Israel, Ägypten, Jordanien und Katar.
Blinken beharrte am Samstag erneut darauf, dass „das einzige, was dem Erreichen dieses Waffenstillstands im Wege steht, die Hamas ist. Es ist an der Zeit, dass sie das Abkommen akzeptiert.“
Der blutigste Gaza-Krieg aller Zeiten brach nach dem Angriff auf den Süden Israels am 7. Oktober aus, bei dem einer auf offiziellen israelischen Zahlen basierenden AFP-Zählung zufolge 1.194 Menschen, überwiegend Zivilisten, ums Leben kamen.
Nach Angaben des Gesundheitsministeriums des Gazastreifens wurden bei der militärischen Vergeltungsoffensive Israels mindestens 37.084 Menschen im Gazastreifen getötet, ebenfalls größtenteils Zivilisten.
Der Krieg hat in Gaza große Verwüstungen angerichtet und die meisten der 2,4 Millionen Einwohner zur Flucht gezwungen. Viele von ihnen stehen am Rande des Hungertods.
Hilfe kam nur sporadisch per Lastwagen, per Luftabwurf oder über das Meer an.
Das US-Militär teilte mit, ein provisorischer Pier, der Ende letzten Monats durch einen Sturm beschädigt worden war, sei wieder aufgebaut und am Samstag für die Anlieferung von rund 492 Tonnen „dringend benötigter humanitärer Hilfe“ genutzt worden.
(AFP)