Seit zwei Jahren wartet die Kryptowährungswelt darauf, wie der Internal Revenue Service (IRS) den Infrastructure Investment and Jobs Act umsetzen würde. Vereinfacht gesagt führte dieses Gesetz zu neuen Meldepflichten, die das Risiko bergen, das Kryptowährungs-Mining de facto zu verbieten und Millionen Amerikaner neuen Straftaten auszusetzen. Die gute Nachricht ist, dass der fast 300 Seiten umfassende Vorschlag des IRS nicht ganz so schlecht ist, wie er laut Gesetz hätte sein können. Das heißt jedoch noch lange nicht, dass es sich um eine gute Politik handelt.
Während Bürger, Unternehmen und Berater vor Ablauf der Antwortfrist am 30. Oktober mit der Ausarbeitung ihrer Kommentarschreiben fertig sind, ist es wichtig, einen Schritt zurückzutreten und zu erkennen, warum Unternehmen nicht standardmäßig dazu verpflichtet werden sollten, Kunden der Regierung zu melden.
Erinnern wir uns an das Jahr 2021: Beim Infrastructure Investment and Jobs Act ging es um den Bau von Straßen, Brücken und dergleichen – es ging nicht um Kryptowährung oder Finanzberichterstattung. Erst als dringend Mittel benötigt wurden, um die Ausgaben auszugleichen, führten die Kongressabgeordneten zwei Bestimmungen ein, um die finanzielle Überwachung von Kryptowährungsnutzern zu verstärken. Ihr Argument war, dass eine zunehmende Überwachung die Steuereinnahmen erhöhen würde, was den Benutzern von Kryptowährungen effektiv Steuerhinterziehung vorwarf.
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Damals schätzte der Gemeinsame Steuerausschuss, dass die Bestimmungen dies tun würden Ertrag rund 28 Milliarden US-Dollar an Steuereinnahmen über einen Zeitraum von 10 Jahren. Ohne eine Möglichkeit, die Finanzierung zu ersetzen, wurden Versuche, die umstrittenen Meldepflichten abzuschaffen, letztlich abgelehnt.
Die Zahl von 28 Milliarden US-Dollar war damals fraglich. Und weniger als ein Jahr später veröffentlichte die Biden-Regierung ihre Budget, die eine völlig andere Schätzung enthielt. Im Gegensatz zu den vom Joint Committee on Taxation geschätzten 28 Milliarden US-Dollar schätzte die Biden-Regierung, dass in den nächsten zehn Jahren nur 2 Milliarden US-Dollar eingehen würden. Und selbst diese Zahl könnte eine Überschätzung sein, da Beamte des Finanzministeriums einräumten, dass die Schätzungen auf einem ganz anderen Markt basierten.
Nachdem die Kostenkompensation weggefallen ist, scheint das, was übrig bleibt, kaum mehr als ein weiterer Baustein in der Mauer der US-Finanzüberwachung zu sein.
Auch der Vorschlag des IRS scheint nicht so schlimm zu sein, wie er hätte sein können, da der Vorschlag Bergleute und einige Softwareentwickler vorerst ausschließt. Dennoch wählt der Vorschlag einen besorgniserregenden Weg für die Entscheidung, wer zur Meldung von Kunden verpflichtet sein soll.
Die Prämisse scheint teilweise zu sein basierend darauf, „ob eine Person in der Lage ist, Informationen über die Identität eines Kunden zu erfahren, und nicht darauf, ob eine Person solche Informationen normalerweise kennen würde.“ Im Vorschlag heißt es, dass diese Unterscheidung getroffen wird, weil einige Plattformen „die Richtlinie verfolgen, Kundeninformationen nicht oder nur in begrenztem Umfang anzufordern.“ [but] haben die Möglichkeit, Informationen über ihre Kunden zu erhalten, indem sie ihre Protokolle aktualisieren.“ Aus diesem Grund geht der IRS in dem Vorschlag davon aus, dass einige dezentrale Börsen und selbst gehostete Wallets gezwungen sein könnten, die privaten Daten ihrer Kunden zu melden.
Das IRS meldet bisher 1.726 eingegangene Kommentare.
Das sind Rookie-Zahlen.
Es sei denn, Sie möchten:
– Jede Krypto-Site und jedes Wallet muss über Ihre SSN verfügen und
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— CryptoTaxGuy.ETH ⌐◨-◨ ️ (@CryptoTaxGuyETH) 17. Oktober 2023
Mit anderen Worten: Auch wenn Unternehmen möglicherweise keinen Grund haben, vertrauliche, persönliche Daten von Kunden zu sammeln, geht es beim IRS um die Frage, ob sie dazu in der Lage sind. Angesichts der Tatsache, dass der Schwerpunkt auf Unternehmen liegt, die eine Dienstleistung erbringen, mag dies etwas eingeschränkt sein, aber „die Möglichkeit, Informationen zu sammeln“ scheint kaum mehr zu sein als eine „standardmäßige Sammlung“.
Dieser Ansatz ist zwar besorgniserregend, sollte aber nicht überraschen. Die US-Regierung hat mit dem Bank Secrecy Act, dem Patriot Act und vielen anderen Gesetzen und Vorschriften langsam umfassendere Anforderungen an die Finanzberichterstattung eingeführt. Die Bestimmungen im Infrastructure Investment and Jobs Act und der daraus resultierende Vorschlag des IRS sind nur die neueste Version dieses umfangreichen Rahmenwerks.
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Doch anstatt den Umfang und die Tiefe der Finanzüberwachung weiter auszubauen, sollte es jetzt an der Zeit sein, die Prämisse als Ganzes in Frage zu stellen. In einem Land, in dem die Amerikaner durch den vierten Verfassungszusatz geschützt sein sollen, sollten Unternehmen nicht gezwungen werden, ihre Kunden standardmäßig der Regierung zu melden. Aktivitäten wie die Verwendung von Kryptowährungen für Zahlungen, der Erhalt von über 600 US-Dollar bei PayPal nach einem Flohmarkt oder der Erhalt eines Gehaltsschecks von einem Job sollten Sie nicht in eine Regierungsdatenbank eintragen.
Um von diesem Status quo der Überwachung abzuweichen, sind möglicherweise grundlegende Änderungen des US-Rechts erforderlich, aber das bedeutet nicht, dass dies eine radikale Idee ist. Bei einer Umfrage des Cato Institute gaben 79 Prozent der Amerikaner an, dass es für Banken unvernünftig sei, Finanzinformationen an die Regierung weiterzugeben, und 83 Prozent sagten, dass die Regierung einen Haftbefehl benötigen sollte, um Finanzinformationen zu erhalten.
Es sind diese Grundsätze, die die Diskussion vorantreiben sollten. Während also die Antwortfrist am 30. Oktober vor der Tür steht, sollten Kommentatoren abwägen, was der Vorschlag aussagt und was nicht.
Auch wenn der Schwerpunkt derzeit stark auf dem IRS liegt, dürfen wir nicht vergessen, dass die Verantwortung für die Behebung sowohl der aktuellen Situation als auch des größeren Status quo der Finanzüberwachung in den Sälen des Kongresses liegt. Letzten Endes tut der IRS, was der Kongress ihm aufgetragen hat. Es ist also der Kongress, der eingreifen muss, um das System als Ganzes zu reformieren.
Nikolaus Antonius ist Politikanalyst am Center for Monetary and Financial Alternatives des Cato Institute. Er ist der Autor von Der Angriff des Infrastructure Investment and Jobs Act auf Krypto: Hinterfragen der Begründung für die Kryptowährungsbestimmungen Und Das Recht auf finanzielle Privatsphäre: Schaffung eines besseren Rahmens für die finanzielle Privatsphäre im digitalen Zeitalter.
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