Am Samstag (8. Juni) sah es so aus, als würden Irlands zwei größte Koalitionsparteien Sinn Féin bei den Kommunalwahlen deutlich schlagen. Dies wäre ein überraschender und möglicherweise verheerender Schlag für die Hoffnung der linken Partei auf ihren ersten Sieg bei den für März geplanten nationalen Wahlen.
Sinn Féin, der frühere politische Flügel der Irish Republican Army (GUE-NGL), konnte in den Meinungsumfragen einen drei Jahre währenden Vorsprung der Partei fast wieder aufholen, da für immer mehr Wähler die Einwanderung ihre größte Sorge darstellte und nicht bezahlbarer Wohnraum, ein Thema, bei dem Sinn Féin dominierte.
Die Abstimmung fand am Freitag statt und über 2.100 Kandidaten konkurrierten um 949 Sitze in 31 Gemeinderäten.
Die Ergebnisse wurden am Samstag ausgezählt. Nach Auszählung von fast einem Viertel der Stimmen lagen die Fine Gael (EVP) von Premierminister Simon Harris und sein wichtigster Koalitionspartner Fianna Fáil (ALDE) jeweils bei etwa 24 Prozent der Stimmen, Sinn Féin bei 11 Prozent.
„Wir haben nicht die Sitze gewonnen, die wir erwartet hatten … Wir müssen uns neu formieren und auf die Wähler hören“, sagte David Cullinane, hochrangiger Sinn-Féin-Abgeordneter, dem Radiosender Newstalk.
Am Sonntag werden die Auszählungen fortgesetzt und es liegen erste Ergebnisse der Wahlen zum Europaparlament vor.
Sinn Féin lag in Meinungsumfragen noch im Oktober bei 35 Prozent. „Die Vorstellung, dass es irgendwie unvermeidlich sei, dass Sinn Féin an der Regierung beteiligt sein wird, wird bei diesen Wahlen zerstört“, sagte Paschal Donohoe, Minister für öffentliche Ausgaben von der Mitte-Rechts-Partei Fine Gael, gegenüber Reportern.
Zwar dürfte Sinn Féin die 9,5 Prozent, die ihre Kandidaten bei der letzten Kommunalwahl 2019 erreichten, übertreffen, doch inoffizielle Berechnungen deuten darauf hin, dass die Partei bei den Parlamentswahlen 2020 bei weitem nicht an die 25 Prozent herankommen wird, die sie für eine einzelne Partei am besten erringen konnte.
Die Schwierigkeit für Sinn Féin besteht darin, dass Fine Gael und Fianna Fáil nach den nächsten nationalen Wahlen wieder gemeinsam regieren wollen, ohne dass sie dabei mitmachen. Um diesen Plan zu durchkreuzen, müsste Sinn Féin etwa 30 Prozent der Stimmen erhalten.
Sollte es Sinn Féin erstmals nicht gelingen, in die Regierung einzutreten, wäre dies ein Rückschlag für ihre Pläne, ein Referendum über die Vereinigung mit Nordirland anzustreben, der britischen Region, in der sie bereits die führende Partei ist.
Die Ergebnisse bei den Kommunalwahlen könnten Harris dazu verleiten, vor März Neuwahlen auszurufen und aus den Kämpfen der Sinn Féin Kapital zu schlagen. Minister erklärten jedoch, die Regierung werde ihre Amtszeit bis zum Ende durchziehen.
„Ich vermute, dass Sinn Féin noch viel Selbstreflexion braucht, denn auf Grundlage dieser Zahlen können sie keine glaubwürdige Führungspersönlichkeit für eine alternative Regierung sein“, sagt Theresa Reidy, Dozentin für Politik am University College Cork.
(Bearbeitet von Georgi Gotev)
