Interview mit Anthony Michael Hall: „Ruhm war abstoßend und irgendwie beängstigend – es ist einem Horrorfilm nicht unähnlich“

Anthony Michael Hall hatte gerade mit den Dreharbeiten begonnen Der Frühstücks-Club als er zum Abendessen zu John Hughes ging. Hughes hatte ihn in dem Coming-of-Age-Klassiker inszeniert Sechzehn Kerzen ein Jahr zuvor und mochte Halls sanfte Melancholie, zum Teil, weil sie ihn an sich selbst erinnerte. Sie waren sich nahe gewachsen. Hughes war sowohl ein großer Bruder als auch ein väterlicher Mentor für ihn und lud ihn so oft ein, mit seiner Familie abzuhängen, dass Hall scherzte, er sei praktisch das „dritte Kind“ des Filmemachers.

Nach dem Abendessen überbrachte Hughes im Flur vor seinem Schreibzimmer mit seinen Stapeln von Kassetten und Schallplatten aufgeregt dem jungen Schauspieler die Neuigkeit. Er war die ganze Nacht wach und schrieb den gesamten ersten Akt eines neuen Drehbuchs, das er betitelt hatte Seltsame Wissenschaft, und er wollte, dass Hall darin mitspielt. „Ich war 16, sah aber aus wie ein Wackelkopf von 12“, erinnert sich Hall mit einem Gackern. “Und John sagt: ‘Ja, es werden du und ein anderer Kerl sein, und du wirst ein Mädchen am Computer machen.’ Ich bin wie, ‘Was? Wovon zum Teufel redet er?’ Mein Kopf dreht sich. Wir sind wahrscheinlich zwei oder drei Wochen in Der Frühstücks-Club und er erzählt mir schon von einem anderen Film, den wir machen werden. Aber so produktiv war er.“ Nur drei Jahre, nachdem sie diesen vage unappetitlichen Computermädchenfilm gedreht hatten, führten die beiden ihr letztes Gespräch. Als Hughes 2009 im Alter von 59 Jahren starb, hatten er und Hall über zwei Jahrzehnte lang nicht gesprochen. Aber dazu kommen wir.

Hall erinnert sich an sein Haus am Strand in Los Angeles. Draußen ist es bewölkt, aber der 53-Jährige lächelt. Er feuert auch etwas atemlos Anekdoten ab, als würde seine Linie nach London auf einer Countdown-Uhr stehen. Eingestreut sind heilsame Feinheiten, viele Dankeschöns, „ja, meine Herren“ und Entschuldigungen, dass ich nur geredet habe. Es ist alles sehr Brian Johnson, das schüchterne „Gehirn“ von Der Frühstücks-Club der nicht viel sagte und das Mädchen nicht verstand, sich aber so liebenswert echt anfühlte, dass es fast schmerzte, ihm zuzusehen. Noch nie war ein jungfräulicher Verlierer in einem High-School-Film so reich an Pathos.

Zusammen mit seinem Kollegen Frühstücksclub Alumni und andere, die eng mit Teenagerfilmen dieser Zeit verbunden sind – darunter Molly Ringwald, Judd Nelson, Andrew McCarthy und Rob Lowe – wurde Hall mit „The Brat Pack“ in Verbindung gebracht, der amerikanischen Jugend der Achtziger, wie sie auf Film festgehalten wurde . Dieser Spitzname – ein vage abweisender, inspiriert von a New Yorker Magazin Journalistenabend in der Stadt mit dem großspurigen Party-Hopping-Trio Lowe, Nelson und Emilio Estevez – verließ Hall und viele seiner Kollegen ebenso in der filmischen Überlieferung, wie sie darin gefangen waren. Im Laufe der Jahre hat sich Hall jedoch zu einem der interessantesten Charakterdarsteller Hollywoods entwickelt. Er scheint an den unerwartetsten Orten aufzutauchen: als Boulevard-Hack in Der dunkle Ritter, als Steve Carells mysteriöser Assistent in Fuchsfänger; oder als überwachsener Tyrann mit aufgeklebtem Schnurrbart in der Kult-TV-Komödie Gemeinschaft. Jetzt tritt er gegen Michael Myers an.

In der Horror-Fortsetzung Halloween-Kills, Hall spielt Tommy Doyle, die erwachsene Version des kleinen Jungen, der von einer Teenagerin Laurie Strode (Jamie Lee Curtis) im Originalfilm von 1978 gebabysittet wird. Tommy, sagt Hall, ist sich selbst nicht unähnlich. „Ich bin italienisch-irischer Abstammung, also habe ich schon diese kämpferische Qualität“, scherzt er. “Das auf Tommy anzuwenden, war ehrlich gesagt eine sehr natürliche Sache.” Sein Tommy ist ein verfolgtes Tier, der Anführer einer Therapiegruppe für Überlebende des maskierten Mörders Michael Myers. Es ist alles sehr albern, weicht aber schnell dem echten Horror. Tommy und seine Gefolgsleute werden zu Vigilanten und verfallen in eine gewalttätige Raserei, die manchmal schwer von dem Gemetzel zu trennen ist, das Myers selbst angerichtet hat. Hall sieht das nicht ganz so.

„Sie beschließen zu kämpfen und beschließen, mehr als Opfer und mehr als nur Überlebende zu sein“, sagt er. „Ich denke, das ist eine sehr interessante und starke Botschaft. Was mich an diesem Franchise so fasziniert, ist, dass die Leute Michael Myers lieben, obwohl er nicht der Held ist [of it]. Er ist der Bösewicht, aber in diesem Zusammenhang ist der Bösewicht der Held, oder?“ Er macht eine Pause. „Verzeihen Sie die langatmige Antwort, aber meine Aufgabe als Tommy bestand nur darin, das Wohl der Stadt und der Menschen zu vertreten. Es geht darum, vereint zu werden und sich gegen ihn zu erheben.“

Er sieht auch Parallelen zwischen den Halloween-Filmen und seiner eigenen Karriere. „Ich bin seit 45 Jahren in diesem Geschäft und dieses Franchise gibt es seit 43 Jahren. Für mich war es sehr wichtig, all den Kampf zu zeigen, den ich natürlich in mir habe. Es ist derselbe Kampf, der mich all die Jahre zum Schauspieler gemacht hat. Nie aufzugeben ist mein Zugang zu dieser Branche. Ich habe das Gefühl, dass mich meine ganze Karriere auf diese Rolle vorbereitet hat.“

Hall wurde in Boston geboren, wuchs aber in New York auf. Dort schrieb er sich an der Professional Children’s School ein, die ehemalige Kinderdarsteller von Christina Ricci und Sarah Jessica Parker bis hin zu Macaulay, Rory und Kieran Culkin ausbildete, bevor er Arbeit in Theaterstücken und Werbung fand. 1983 landete er im Alter von 14 Jahren im Orbit von John Hughes, als er Chevy Chases geselligen Sohn Rusty spielte National Lampoons Urlaub, die Hughes schrieb. Ein Jahr später besetzte Hughes ihn als verliebten Geek in Sechzehn Kerzen. Der Film ist nicht ganz gut gealtert, aber er hat Hall zu einem Star gemacht. Überall, wo er hinkam, wurde er von Kameras, Groupies und dem Keuchen und Kreischen jugendlicher Fans verfolgt.

„Ruhm war abschreckend und irgendwie beängstigend“, erinnert er sich. „Es ist einem Horrorfilm nicht unähnlich. Wenn dich die Berühmtheit trifft, starren dich plötzlich die Leute an und sehen dich seltsam an. Obwohl ich noch ein pubertierender Teenager war, wurde ich plötzlich in diese Welt des Showbusiness geworfen. Du weißt nicht, was die Leute denken, die Leute flüstern über dich, und es ist eine seltsame Sache, sich darauf einstellen zu müssen.“

Er nennt Berühmtheit sein „unbeliebtestes Wort in unserer Sprache“, gibt aber zu, dass er sich heute zu sehr darüber beschweren kann. „Mit der Zeit relativiert man es, weil man sich mehr Sorgen machen sollte, wenn die Leute einen vergessen“, sagt er und klingt ein bisschen wie die Simple Minds-Zahl, die es gab Der Frühstücks-Club sein Titellied. “Wenn sie sich nicht an dich erinnern, dann solltest du dir Sorgen machen.” Es ist ein Ansatz, der den von Hall widerspiegelt Frühstücksclub Co-Star Ally Sheedy, die in der Filmindustrie gegen tiefe Frauenfeindlichkeit gekämpft hat, als sie ihr Teenageralter erreichte, mir aber letztes Jahr erzählte, dass sie jetzt weitgehend jede Schärfe ins Bett gelegt hat. „Wenn Sie auf das zurückblicken, was Sie vor 30 Jahren gemacht haben, werden Sie einige widersprüchliche Gefühle haben“, sagte sie. “Schlechte Dinge sind für mich einfach eingewebt.”

Als sein Ruhm jedoch zunahm, ging Halls Karriere etwas schief. Trotz seines kratzigen Charmes ist der Thriller von 1986 Außerhalb der Grenzen – ein Star-Fahrzeug, das entworfen wurde, um Hall davon abzubringen, für Hughes lockere, buchstäbliche Typen zu spielen – war ein Kassenflop. Mit 17 wurde er Samstagabend Live‘s jüngster Darsteller aller Zeiten – ein Rekord, den er bis heute hält –, aber die Staffel, in der er mitspielte, war notorisch schlecht. „Um ganz ehrlich und offen zu sein, es war nicht so toll – es war eine Saison mit wackeligen Beinen“, sagt er. „Ich bin dankbar für die Erfahrung, aber ich hatte keine Breakout-Saison. Ich hatte nicht einmal Breakout-Charaktere oder ähnliches.“

Hall nahm das Angebot an, weil er jedes Wochenende mit der Show gefesselt aufwuchs und Darsteller wie Bill Murray und Gilda Radner zu seinen frühesten Helden zählten. „Ich war, verzeihen Sie die Sprache, völlig verängstigt“, lacht er. „Ich habe zugestimmt, die Show zu machen, und dann lief ich ungefähr zwei Monate lang wie eine Mumie herum, bevor wir die Saison begannen. Aber es bedeutete mir einfach so viel, diese Show als Kind zu sehen und dann plötzlich gefragt zu werden, ob sie sich der Besetzung anschließen möchte. Weil ich das gleiche Kind war. Ich lebte noch zu Hause!“

Es war alles verständlicherweise überwältigend, und diese Reihe von Karriereversäumnissen wurde nur von den Meistern unterbrochen Edward mit den Scherenhänden. Hall spielte Winona Ryders Jock-Freund in dem Fantasy-Klassiker von Tim Burton und erwies sich als lüsterner Tyrann als unheimlich überzeugend und trug eine Kollektion von Hemden und Pullovern, die in einer Millennial-Garderobe nicht fehl am Platz wären. Nach Edward mit den Scherenhänden, Hall hatte Tänze in der Musik- und Filmregie, bevor er 2002 endlich ein Schauspiel-Comeback feierte, als er in der gefeierten TV-Adaption von Stephen Kings spielte Die Todes-zone. Wenn Hall die Zickzack-Karriere bedauert, beschränkt sich das auf das Ende seiner Beziehung zu Hughes.

Im Jahr 2018 in einem Aufsatz für Der New Yorker Molly Ringwald beschrieb die Filmemacherin als “phänomenalen Groll-Hüter”, um Hughes’ gelegentlich problematische Teenagerfilme durch eine Post-#MeToo-Linse zu sehen: Nach einem Streit mit ihm hatte sie seit mehr als 20 Jahren nicht mehr mit Hughes gesprochen. In einem früheren Aufsatz für Die New York TimesSie erinnerte sich daran, wie sehr sie die Zusammenarbeit mit ihm liebte, aber Ende der Achtzigerjahre das Gefühl hatte, dass sie „auch mit anderen Menschen zusammenarbeiten muss“. „Ich wollte erwachsen werden“, schrieb sie, „etwas, was ich (zu Recht oder zu Unrecht) nicht tun konnte, als ich mit John arbeitete. Manchmal frage ich mich, ob er das so unverzeihlich fand.“

Ein ähnlicher Streit ereignete sich zwischen Hughes und Hall, wobei das Paar auch in den 20 Jahren zwischen ihrer Arbeit in den Achtzigern und Hughes’ Tod nicht sprach. Hall lehnte bekanntlich zwei Post-Frühstück Hughes-Filme: Schön in pink und Ferris macht blau, von denen Hughes als Star-Fahrzeug für ihn geschrieben hatte. „Es war ein trauriger Vorfall“, sagt Hall heute. „Weil ich wegen John andere Projekte gemacht habe und andere Aufgaben geplant hatte. ich habe getan Außerhalb der Grenzen und versuchen, in eine andere Richtung zu gehen. Ich war nur ein junger Schauspieler, der wachsen wollte, weißt du? Und obwohl ich das nicht bestätigen kann, denke ich, dass das für John schwierig war.“

In Die New York Times, schrieb Ringwald, dass Hughes eine Handvoll Charaktere in seinen Filmen als Avatare für sich selbst benutzte, und fragte sich, ob diese Art von Übertragung bei den Schauspielern, die sie spielten, auftrat. Hall denkt, dass sie vielleicht recht hatte. „John hatte eine sehr sensible Seele, und ich denke, das gab ihm auch die Möglichkeit, die inneren Erfahrungen zu nutzen, die wir alle als Kinder haben, wenn wir Teenager werden und dann erwachsen werden“, sagt er. Das letzte Mal telefonierten sie 1987, als die Produktion der von Hughes geschriebenen Komödie begann Die große Natur. Inspiriert wurde es von den Familienferien von Hughes und dem Schauspieler John Candy, der darin mitspielte. Candys Co-Star Dan Aykroyd spielte mehr oder weniger Hughes.

„Damals erwähnte er das Potenzial einer Fortsetzung von Der Frühstücks-Club“, erinnert sich Halle. „Das wären wir alle in unserem mittleren Alter gewesen. Seine Idee war, mit ihnen in ihren Zwanzigern oder Dreißigern abzuholen. Dass [idea] war in seinem Kopf, aber das war das letzte Gespräch, das ich mit ihm hatte.“ Seine Stimme fällt eine Oktave ab. „Ich wünschte, ich hätte mehr Zeit mit ihm verbringen können. Um ihm zu zeigen, wie sehr ich ihn liebte und wie viel er mir bedeutete. Denn weißt du, er hat mir meinen Start gegeben und noch viel mehr.“

Es kommt alles auf Dankbarkeit zurück, sagt er. Hall ist auf Pressetour für einen großen Film, hat gerade einen „weiblichen John Wick“ mit Jessica Alba gedreht und hat weitere Projekte in Arbeit. Er denkt zurück an Halloween-Kills, und die Idee, unerbittlich für etwas zu kämpfen. „Ich fühle mich wie ein Überlebender“, sagt er. „Ich habe viel durchgemacht und freue mich wie der Held eines Films auf die Zukunft.“

„Halloween Kills“ läuft jetzt in den Kinos