SAN FRANCISCO (AP) – Gordon Moore, der Mitbegründer der Intel Corp., der mit einer einfachen Vorhersage von 1965, wie schnell Ingenieure die Kapazität von Computerchips steigern würden, das halsbrecherische Tempo des Fortschritts im digitalen Zeitalter vorgab, ist gestorben. Er war 94.
Moore starb am Freitag in seinem Haus auf Hawaii, wie Intel und die Gordon and Betty Moore Foundation mitteilten.
Moore, der einen Ph.D. in Chemie und Physik, machte seine berühmte Beobachtung – heute bekannt als „Moore’s Law“ – drei Jahre, bevor er 1968 bei der Gründung von Intel half. Sie erschien neben einer Reihe von Artikeln über die Zukunft, die von Experten verschiedener Fachrichtungen für das inzwischen eingestellte Electronics-Magazin geschrieben wurden Felder.
Die Vorhersage, die Moore auf Millimeterpapier gezeichnet hatte, basierend auf dem, was damals mit Chips passiert war, besagte, dass sich die Kapazität und Komplexität integrierter Schaltkreise jedes Jahr verdoppeln würde.
Genau genommen bezog sich Moores Beobachtung auf die Verdopplung von Transistoren auf einem Halbleiter. Aber im Laufe der Jahre wurde es auf Festplatten, Computermonitore und andere elektronische Geräte angewendet und hielt fest, dass etwa alle 18 Monate eine neue Produktgeneration ihre Vorgänger überholte.
Es wurde zu einem Standard für den Fortschritt und die Innovation der Technologiebranche.
„Es ist der menschliche Geist. Das ist es, was das Silicon Valley ausmachte“, sagte Carver Mead, ein pensionierter Informatiker des California Institute of Technology, der Anfang der 1970er Jahre den Begriff „Moore’s Law“ prägte. „Es ist das Wahre.“
Moore wurde später für seine Philanthropie bekannt, als er und seine Frau die Gordon and Betty Moore Foundation gründeten, die sich auf Umweltschutz, Wissenschaft, Patientenversorgung und Projekte in der San Francisco Bay Area konzentriert. Seit seiner Gründung im Jahr 2000 hat das Unternehmen mehr als 5,1 Milliarden US-Dollar für wohltätige Zwecke gespendet.
„Diejenigen von uns, die Gordon getroffen und mit ihm gearbeitet haben, werden für immer von seiner Weisheit, Demut und Großzügigkeit inspiriert sein“, sagte der Präsident der Stiftung, Harvey Fineberg, in einer Erklärung.
Moore wurde 1929 in Kalifornien geboren. Als Junge fand er Gefallen an Chemiekästen.
Nach seinem Ph.D. von der California University of Technology im Jahr 1954 arbeitete er kurz als Forscher an der Johns Hopkins University.
Sein Einstieg in die Mikrochips begann, als er für William Shockley arbeitete, der 1956 den Nobelpreis für Physik für seine Arbeit zur Erfindung des Transistors erhielt. Weniger als zwei Jahre später verließen Moore und sieben Kollegen das Shockley Semiconductor Laboratory, nachdem sie die Managementpraktiken des Namensgebers satt hatten.
Der Abfall der „Verräterischen Acht“, wie die Gruppe später genannt wurde, legte den Grundstein für die abtrünnige Kultur des Silicon Valley, in der Ingenieure, die mit ihren Kollegen nicht einverstanden waren, nicht zögerten, Konkurrenten zu werden.
Die Shockley-Überläufer gründeten 1957 Fairchild Semiconductor, das zu einem der ersten Unternehmen wurde, das integrierte Schaltkreise herstellte, eine Verfeinerung des Transistors.
Fairchild lieferte die Chips für die ersten Computer, die Astronauten an Bord von Raumfahrzeugen verwendeten.
1968 machten sich Moore und Robert Noyce, einer der acht Ingenieure, die Shockley verließen, erneut selbstständig. Mit 500.000 Dollar aus ihrem eigenen Geld und der Unterstützung des Risikokapitalgebers Arthur Rock gründeten sie Intel, ein Name, der auf der Verbindung der Wörter „integriert“ und „Elektronik“ basiert.
Moore wurde 1975 CEO von Intel. Seine Amtszeit als CEO endete 1987, aber er blieb weitere 10 Jahre Vorsitzender. Von 1997 bis 2006 war er emeritierter Vorsitzender.
Er erhielt 1990 die National Medal of Technology von Präsident George HW Bush und 2002 die Presidential Medal of Freedom von Präsident George W. Bush.
Trotz seines Reichtums und seiner Anerkennung blieb Moore für seine Bescheidenheit bekannt. Im Jahr 2005 bezeichnete er Moores Gesetz als „eine glückliche Vermutung, die viel mehr Publicity erhielt, als sie verdient hatte“.
Er wird von seiner 50-jährigen Frau Betty, den Söhnen Kenneth und Steven und vier Enkelkindern überlebt.