Das US Army Corps of Engineers hat Tests in einer Schule in Missouri abgeschlossen, die aufgrund von Bedenken wegen radioaktiver Kontamination geschlossen wurdeund Probenahme des Bodens außerhalb der Schule hat begonnen, Korpsbeamte sagten Freitag.
Eine Schulbehörde eines Vororts von St. Louis stimmte letzte Woche dafür, die Jana Elementary School in Florissant, Missouri, zu schließen, nachdem sie von einer privaten Firma getestet worden war fanden Konzentrationen des radioaktiven Isotops Blei-210, die das 22-fache der erwarteten Konzentration auf dem Kindergartenspielplatz betrugen. Es wurden auch hohe Konzentrationen von Polonium, Radium und anderem Material in der Schule gefunden, die am Coldwater Creek liegt, einer 31 Kilometer langen Wasserstraße, die vor Jahrzehnten mit Atommüll des Manhattan-Projekts kontaminiert war.
Das Corps sagte in einer Pressemitteilung, dass Instrumente zur Strahlungserkennung verwendet wurden, um Oberflächen innerhalb der Schule zu scannen. Diese Arbeit begann am Montag und endete am Freitag.
Die Bodenprobennahme außerhalb der Schule begann am Mittwoch und wird voraussichtlich noch zwei Wochen andauern, sagte das Corps. Die Agentur plant, Proben an mindestens 45 Stellen mit Tiefen zwischen 15 und 28 Fuß unter der Oberfläche zu nehmen.
Vorläufige Testergebnisse werden im November erwartet.
„Die öffentliche Sicherheit hat für uns oberste Priorität“, sagte Oberst Kevin Golinghorst, Kommandant des Distrikts St. Louis, in der Pressemitteilung. „Unser Team verfügt über das richtige Fachwissen und die Erfahrung, um diese Arbeit abzuschließen.“
Die ungefähr 400 Schüler der Jana-Grundschule nehmen für den nächsten Monat an virtuellen Klassen und werden dann anderen Schulen zugewiesen. Wann Jana Elementary wiedereröffnet, steht noch nicht fest.
Coldwater Creek wurde in den 1940er und 1950er Jahren kontaminiert, als Abfälle von Atombombenmaterial, das in St. Louis hergestellt wurde, in die Wasserstraße in der Nähe des Flughafens Lambert gelangten, wo die Abfälle gelagert wurden. Das Ergebnis war ein Umweltalptraum, der 1989 zu einer Superfund-Erklärung führte.
Das Gelände in der Nähe des Flughafens wurde weitgehend saniert, aber die Sanierung des Baches selbst wird erst in 16 Jahren abgeschlossen sein, sagten Beamte des Corps.
Ein Bundesbericht aus dem Jahr 2019 stellte fest, dass diejenigen, die von den 1960er bis in die 1990er Jahre dem Bach ausgesetzt waren, möglicherweise ein erhöhtes Risiko für Knochenkrebs, Lungenkrebs und Leukämie haben. Umweltschützer und Anwohner der Gegend haben mehrere Fälle extrem seltener Krebsarten angeführt, die Menschen krank gemacht und getötet haben.
Das Corps of Engineers hatte zuvor eine Kontamination in einem Waldgebiet in der Nähe der Schule gefunden, hatte die Schule oder ihr Gelände jedoch zuvor nicht getestet. In diesem Sommer erhielten Anwälte, die an einer Sammelklage beteiligt waren und Anwohner vertraten, die eine Entschädigung für Krankheiten und Todesfälle forderten, vom Hazelwood School District die Erlaubnis, Tests durchzuführen.
Die Ergebnisse der von Boston Chemical Data Corp. durchgeführten Tests wurden Anfang dieses Monats veröffentlicht und veranlassten die Entscheidung, die Schule zu schließen.
Es ist unklar, was genau eine Bereinigung beinhalten würde, wie lange es dauern würde oder wer dafür bezahlen würde. Eine Sprecherin des Schulbezirks lehnte eine Stellungnahme ab.