Nach einem turbulenten Tag, an dem es Kevin McCarthy dreimal nicht gelang, genügend Stimmen aufzubringen, um das Repräsentantenhaus zu führen, war eines der letzten Mitglieder, das das Wort verließ, die letzte Rednerin, Nancy Pelosi.
Als sie mit ihrem Ehemann Paul die Garderobe verließ, sagte sie, dass der Tag, ein langer, angespannter Gang durch die Appelle, „für sich selbst spricht“, so der AP.
Die Demokraten schienen es zu genießen, das Chaos auf der anderen Seite der Kammer zu beobachten, während ihre Mitglieder „in Reihe“ blieben, vereint hinter Hakeem Jeffries, Pelosis Nachfolger als demokratischer Führer. Von der Pressetribüne aus sah es auch so aus, als hätten die Dems auch mit dem historischen Moment eine viel bessere Zeit.
Da es sich um den ersten Tag eines neuen Kongresses handelte, durften Familienmitglieder auf das Parkett, während Kleinkinder in den Gängen spielten und kleine Söhne und Töchter zum Mittelpunkt kleiner Gruppenzusammenkünfte wurden. Es gab sogar einen Moment verrückter Leichtfertigkeit, als Rep. Alexandria Ocasio Cortez (D-NY) auf den Boden krabbelte und anfing, „Jeffries, Jeffries“ zu rufen, nachdem sie ihren Appell verpasst hatte.
Im Gegensatz dazu drängten sich die Republikaner in Gruppen von nicht mehr als zwei oder drei zusammen, müde von der Zwietracht, die sich in ihren Reihen entfaltete. George Santos, der neue Abgeordnete der New Yorker Republikaner, der zugegeben hat, wichtige Details seines Hintergrunds erfunden zu haben, saß größtenteils allein in der hinteren Reihe.
Vieles davon spielte sich in Einblicken in C-SPAN und große Kabelnachrichtensender ab. Die Berichterstattung begann mit dem Versprechen von Spannung auf Kinoniveau, einer seltenen direkten Abstimmung, bei der das Ergebnis nicht vorherbestimmt war. Aber als sich das Haus durch den dritten Appell quälte, war es offensichtlich, dass niemand die Kontrolle über die Verschwörung hatte, wenn es überhaupt eine Verschwörung gibt.
An einem Punkt forderte Rep. Jim Jordan (R-OH) die Mitglieder auf, sich um McCarthy zu versammeln, dann stimmte die Anti-McCarthy-Fraktion für Jordanien als ihre Sprecheralternative und erweckte den Verdacht, dass dies alles ein ausgeklügelter Weg für Jordan selbst war, als zu erscheinen der Leiter.
Die Never-Trump-Republikaner hatten davor gewarnt, dass McCarthys Bewerbung als Sprecher und seine Bereitschaft, als Weg zur Macht tiefe Zugeständnisse an die extreme Rechte zu machen, Szenarien schaffen würden, die ein Drehbuchautor für etwas zu abwegig halten würde. Es gab bestimmte Momente im Laufe des Tages, in denen sie Recht hatten, als Rep. Marjorie Taylor Greene (R-GA) versuchte, sich als Stimme der Vernunft gegen die hartnäckigen Holdouts zu behaupten. „Ich bin wütend darüber“, sagte sie Reportern.
In der Kammer herrschte eine seltsame Mischung aus Jubel und Frustration, als neue Mitglieder, ihre Familien im Schlepptau, sich darauf vorbereiteten, vereidigt zu werden. Verschiedene Empfänge waren bereit für die Momente, in denen sie ihre Ämter antraten. Aber das ist nie passiert, da der 118. Kongress nicht ohne einen Redner stattfinden kann. McCarthy ist bereits in die alten Büroräume von Pelosis eingezogen, aber die Arbeiter müssen noch ein Namensschild anbringen. (Stunden nachdem er auf den Boden gegangen war, um McCarthy als Ausverkauf zu bezeichnen, Rep. Matt Gaetz (R-FL) schlägt jetzt vor dass er ein „Hausbesetzer“ ist.)
Wo hört also dieser erste Akt des von der GOP kontrollierten Kongresses auf? Von einem Endspiel war am Dienstagabend wenig zu spüren.
Die Repräsentantin Lauren Boebert (R-CO) gab ein Fernsehinterview, um ihre Opposition gegen McCarthy zu bekräftigen. Ein paar Meter entfernt diskutierte die Repräsentantin Don Bacon (R-NE) mit Reportern darüber, wie unvernünftig sie und andere Verweigerer waren. „Unsere Wähler haben am ersten Tag nicht dafür gestimmt, dass 19 Leute, jetzt 20, das Haus entgleisen lassen“, sagte er und bemerkte auch, dass die Anti-McCarthy-Fraktion als „Chaos-Caucus“ bezeichnet wurde und dass sich dieser Moment zusammenbraute für einige Zeit.
Unmittelbar nach der dritten und letzten Abstimmung des Tages herrschte in der Speaker’s Lobby, direkt vor der Kammer des Repräsentantenhauses, ein seltsames Gefühl der Ruhe, als die Mitglieder sich um einen Kamin drängten, plauderten und die Zeitung lasen.
Rep. Dan Crenshaw (R-TX) unterhielt sich mit Reportern darüber, wie eine Resolution aussehen würde.
“Jetzt gibt es ein tiefes Gefühl der Feindseligkeit”, sagte er. „Wir müssen davon zurückkommen, denn am Ende musst du es einfach tun. Sie müssen nur zusammenarbeiten. Wir werden sehen. Wir sind noch nicht da. Ich weiß nicht, wie das funktioniert. Ich weiß nicht, wie sich das anfühlt.“