Das Alter soll sie nicht ermüden, noch die Jahre verurteilen. Die meisten Prominenten haben sich zusammengerufen Ich bin ein Star… Südafrika, das Schultreffen aus der Hölle, sehen ein oder zwei Jahrzehnte nach ihrem ersten Auftritt bemerkenswert munter aus. Paul Burrell (Diana), Helen Flanagan (Corrie), Fatima Whitbread (Olympiade), Carol Vorderman (TV Brain Box), Amir Khan (Boxen), Jordan Banjo (Tänzer), Phil Tufnell (Cricketspieler) und Shaun Ryder (Happy Mondays) sind alle sofort erkennbar und sympathisch. Janice Dickinson, die einzige Amerikanerin in der Szene, bringt alle Beteiligten fröhlich in Verlegenheit, wenn sie die meisten von ihnen im Grunde fragt, wer in aller Welt sie sind. Flanagan erklärt, dass sie Schauspielerin war Krönungsstraße – „Oh, davon habe ich schon gehört“ – und Tufnell versucht, Cricket zu erklären. Der arme Whitbread wird gefragt: „Sind Sie Italiener?“, als wäre es ein Job. Dickinson hat auch die lästige Angewohnheit, ohne Lautstärkeregler zu sprechen, als wäre sie Brian Blessed, der auf einer öffentlichen Versammlung in der Albert Hall spricht. Ich vermute, sie wird einen frühen Abgang machen.
Ant und Dec, die mit zunehmendem Alter eine übernatürliche Tendenz haben, unreif zu werden, beschreiben das Treffen als „Die Besten sind zurück“, aber ich werde das Gefühl nicht los, dass es eher darum gehen könnte, welche Promis etwas mehr Zeit haben ihre Hände in diesen Tagen. Dennoch, wie Ryder im Bush Telegraph feststellt, sind sie alle „tot natürlich, bodenständig … scheinen keine Idioten zu sein“. Das ist fair genug, aber leider wird seine glückliche Einschätzung derer, die ihm in den nächsten Wochen enge Gesellschaft leisten werden, durch die Ankunft einer späten Ergänzung der Besetzung, Gillian McKeith, erschüttert. Sie erinnern sich vielleicht an sie wegen ihrer pseudowissenschaftlichen Fernsehstudien über Kacke vor einigen Jahren.
Als sich McKeith und Ryder das letzte Mal im Dschungel trafen, benahmen sie sich wie ein paar Schimpansen im Zoo, die sich gegenseitig mit ihren Körperausscheidungen bewarfen. Das Paar mit einer so hässlichen Geschichte wurde offensichtlich hinzugefügt, um dem Verfahren garantiert Reibung und Stress zu verleihen. Der arme alte Ryder hat ein Gesicht, als hätte er seit vierzehn Tagen Verstopfung, als er sieht, wie McKeith aus einem riesigen Stamm auftaucht, was angesichts ihres halbprofessionellen Interesses an Darmspülungen angemessen erscheint. Es ist natürlich ein sadistisches und sinnloses Match, aber andererseits ist die ganze Show genauso sadistisch und sinnlos wie immer und genauso langweilig.
Wenn die Promis gut altern, kann man das nicht für die Show sagen. Das Format dieses aufgezeichneten Spin-offs ist etwas anders – es gibt keine telefonische oder Online-Abstimmung, und die Prominenten konkurrieren miteinander, um durch den Erfolg in ihren Tests dabei zu bleiben – aber es ist immer noch langweilig vertraut. Es gibt die üblichen gruseligen Krabbeltiere, Nagetiere, Schlangen, ein bisschen Geschrei, einige ritualisierte Angstbekundungen, den routinemäßigen 50-Meter-Bungee-Sprung und natürlich den Campingplatz und seine unbefriedigenden sanitären Einrichtungen, wenn auch etwas schicker als sie. schon einmal bewohnt.
Ein Höhepunkt ist wahrscheinlich, als Burrell sich überrascht erklärt, eingeladen zu werden, „meine Hand in ein Loch zu stecken“, eine Zeile, die in lobenswerter trockener Art und Weise vorgetragen wird, mit nur einem winzigen Hauch von Camp in seiner Stimme. Es gibt auch etwas Unsinn mit einigen riesigen roten Ballons, die wiederum darauf ausgelegt sind, den Spielraum für kindisches, aber nicht sehr gutes Geplänkel zu maximieren. Wie immer mühen sich Ant und Dec mit ihren entsetzlich geschriebenen, unlustigen, schmutzigen Bemerkungen ab („Wer geht kopfüber in den Busch?“). Selbst die atemberaubende Landschaft und die dröhnende Begleitmusik können das Gefühl nicht mindern, dass alle wieder nur durchdrehen. Vor allem Gillian McKeith.