Die Unternehmerin Katherine Swift war am Boden zerstört, nachdem sie vor sechs Jahren von der gesamten Jury von „Dragon’s Den“ abgelehnt wurde.
Doch heute ist das Unternehmen des ehemaligen Eventmanagers auf dem besten Weg, in diesem Jahr einen Umsatz von 1 Million Pfund zu erzielen.
3
Katherine, 51, aus Brighton und Hove, hatte schon immer eine Leidenschaft für gesunde Lebensweise und sehnte sich danach, daraus eine Karriere zu machen.
Aber sie hatte keine Ahnung, wo sie anfangen sollte, da sie jeden Tag so beschäftigt damit war, Veranstaltungen zu organisieren, zuletzt die Northwest Football Awards.
Nachdem bei ihrer Mutter 2009 Brustkrebs diagnostiziert wurde, führten eine Reihe „haarsträubender“ Ereignisse sie schließlich dazu, OMGtea zu gründen, ihr eigenes Matcha-Grüntee-Geschäft, das mittlerweile in ganz Großbritannien explosionsartig an Fahrt aufnimmt.
DIE IDEE FINDEN
Die Idee für ihr Unternehmen kam ihr bei einer zufälligen Begegnung mit einem Professor.
Der Vorsitzende der Jury der Northwest Football Awards, Maurice Watkins, erwähnte, dass er einen Wohltätigkeitsaufruf in Höhe von 5 Millionen Pfund zugunsten von Breakthrough Breast Cancer leitete.
Dies war eine Sache, die Katherine plötzlich sehr am Herzen lag, und sie fühlte sich verpflichtet, ihr Engagement anzubieten.
„Es war ein haarsträubender Moment, es schien einfach so seltsam und zufällig“, sagte Katherine.
„Innerhalb weniger Monate half ich bei der Durchführung des Wohltätigkeitsaufrufs.“
Damals lernte sie einen Professor kennen, der die gesundheitsfördernde Wirkung der im Matcha-Tee enthaltenen Antioxidantien und Aminosäuren erforschte.
Er untersuchte, ob es möglicherweise dazu beitragen könnte, das Wachstum von Krebsstammzellen bei Patienten zu verlangsamen, die gegen die Krankheit kämpfen.
Katherine war ganz versessen darauf, Matcha-Tee zu studieren und beschloss, einige Proben aus Japan zu besorgen, um sie mit ihrer Mutter zu testen und herauszufinden, ob sie sich dadurch gesünder fühlten.
„Meine Mutter und ich haben versucht, es zu trinken, und wir haben uns großartig gefühlt, es hat uns einfach einen mentalen und körperlichen Energieschub gegeben“, sagte sie.
„Ich war so begeistert davon, dass ich es weitererzählen wollte, und so kam ich auf die Idee, mein eigenes Matcha-Tee-Geschäft zu eröffnen.“
Zunächst versuchte sie, hochwertigen Matcha-Tee online zu finden, um den perfekten, gesunden Aufguss zu finden.
2014 brachte sie schließlich ihre Marke OMGTea auf den Markt, die für Organic Matcha Green Tea steht.
„Ich habe bei Amazon angefangen und bin dann dazu übergegangen, Stände auf Food-Festivals und Bauernmärkten zu betreiben.
„Die Verkäufe liefen zunächst schleppend, aber das Feedback war wirklich gut, was mir das Vertrauen gab, weiterzumachen.“
Im Jahr 2017 betrug ihr Umsatz rund 92.000 £ bei einem Gewinn von 48.000 £.
Enttäuschung in Dragon’s Den
Im Januar 2018, nach einigen Jahren mit bescheidenen Umsätzen in der Region, wurde Katherine von der BBC-Serie Dragon’s Den angesprochen und ihr ein Platz in der nächsten Serie angeboten, die im November desselben Jahres ausgestrahlt wurde.
„Dragon’s Den“ ist eine Fernsehsendung, in der Start-up-Unternehmer ihre Geschäftsidee einer Gruppe vermögender Investoren vorstellen, in der Hoffnung, Kapital für das Wachstum ihres Unternehmens zu erhalten.
Doch obwohl die Drachen alle von Katherines Verkaufszahlen sehr beeindruckt waren, konnte sich keiner von ihnen vorstellen, dass sich Großbritannien in eine Nation von Matcha-Teetrinkern verwandeln würde.
Dragon Peter Jones meinte, er sei davon überzeugt, dass Katherine mit ihrem Start-up-Unternehmen in ihrer Region viel Erfolg gehabt habe, könne sich aber nicht vorstellen, dass das Produkt auf dem Mainstream-Markt Anklang fände.
„Ich war ungefähr eine Stunde und 15 Minuten dort und ungefähr 45 Minuten vor den Drachen, und es war so nervenaufreibend“, sagte Katherine.
„Auch wenn sie mich abgelehnt haben, bin ich wirklich stolz auf mich, dass ich weitergemacht habe. Es war eine großartige Chance für meine persönliche Weiterentwicklung.
„Ich denke, es war einfach zu früh für mein Unternehmen, und wenn sie meine Vision nicht erkennen konnten, waren sie offensichtlich nicht die richtigen Investoren für mich.“
3
LEBEN NACH DEM FERNSEHEN
In den ersten Monaten nach ihrem Auftritt in der Show war Katherine am Boden zerstört, weil niemand an ihr Geschäft glaubte oder sich vorstellen konnte, dass Matcha-Tee sich immer mehr im Mainstream durchsetzen würde.
Doch dann war sie noch entschlossener denn je, ihren Traum alleine zu verwirklichen.
Am Ende investierte sie rund 20.000 Pfund ihres im Laufe ihrer Karriere angesparten eigenen Geldes in Veranstaltungen, um ihr Geschäft auf die Beine zu stellen.
„Es war ein großes Risiko und ich wusste nicht, ob es sich auszahlen würde, aber ich habe an das Wachstumspotenzial des Matcha-Grüntees geglaubt“, sagte sie.
Dann stellte sie fest, dass sich die Gewinnmargen ihres Unternehmens im Vergleich zum Vorjahr ungefähr verdoppelten.
Letztes Jahr habe sich der Betrag ihrer Aussage nach von rund 250.000 Pfund auf eine halbe Million Pfund verdoppelt, und in diesem Jahr sei eine Verdoppelung von 500.000 Pfund auf 1 Million Pfund geplant.
Die wichtigsten Zusatzeinnahmen erzielte sie durch die Listung ihrer Produkte bei einer wachsenden Zahl von Einzelhändlern sowie durch die Ausweitung ihrer Präsenz auf Websites wie Amazon.
Ihre Produkte sind mittlerweile in einigen der größten britischen Kaufhäuser vertreten, darunter Selfridges und Harvey Nichols, und man findet sie in gehobenen Supermärkten wie Wholefoods und Ocado.
ZUKUNFTSPLÄNE
OMGTea erhielt kürzlich eine großzügige Investition von Aiya, einem Matcha-Grüntee-Produzenten in Japan, von dem Katherine ihre Produkte seit Jahren bezieht.
Jetzt möchte Katherine ihr Geschäft erweitern und in die Gastronomie einsteigen, was bedeutet, dass ihr Matcha-Tee in Lebensmittelgeschäften verkauft werden soll.
„Die Nachfrage nach Matcha-Tee wächst stetig, Matcha-Tee gibt es mittlerweile in großen Kaffeehausketten wie Starbucks“, sagte Katherine.
„Ich wollte Matcha grundsätzlich den Massen zugänglich machen und ich bin fest davon überzeugt, dass die Welt ein besserer Ort wäre, wenn jeder jeden Tag eine Tasse Matcha trinken würde. Jetzt bin ich auf dem Weg, dies zu verwirklichen.“
So beantragen Sie Hilfe bei der Unternehmensgründung
Es gibt eine Reihe von Programmen, für die Sie sich bewerben können, um eine finanzielle Unterstützung bei der Gründung Ihres eigenen Unternehmens zu erhalten.
Für kleine Unternehmen stehen Hunderte staatlicher Zuschüsse zur Verfügung, von Preisnachlässen für Geschäftsräume bis hin zum Kauf günstigerer IT-Ausrüstung.
Nutzen Sie die Unternehmensförderungssuche der Regierung unter gov.uk/business-finance-support, um die für Sie passende Unterstützung zu finden.
Möglicherweise haben Sie auch die Möglichkeit, ein staatlich gefördertes Startdarlehen zu erhalten, beispielsweise über das Start Up Loans Scheme.
Im Rahmen dieses Programms können Sie Privatkredite in Höhe von bis zu 25.000 £ zu vergleichsweise niedrigeren Zinssätzen als bei anderen Krediten erhalten.
Um einen Zuschuss oder ein Programm der öffentlichen Hand zu beantragen, wenden Sie sich an die Zuschussstelle und erkundigen Sie sich vor der Antragstellung, wie wahrscheinlich eine Bewilligung ist.
Lesen Sie sich die Ziele des Stipendiums durch und stellen Sie sicher, dass Sie diese erreichen können. Passen Sie dann Ihren Antrag an diese Ziele an.
Stellen Sie sicher, dass Sie über einen soliden Geschäftsplan mit Ihrer Unternehmenslage und Bilanz verfügen.
Haben Sie ein Geldproblem, das gelöst werden muss? Kontaktieren Sie uns per E-Mail an [email protected].
Außerdem können Sie Mitglied werden bei unserem Sun Money Chats und Tipps Facebook-Gruppe zum Teilen Ihrer Tipps und Geschichten