Tom Yeo kann sich noch genau daran erinnern, dass ihm als Jugendlicher ein Freund der Familie sagte, er habe „irische Augen“.
Dieser beiläufige Kommentar blieb ihm im Gedächtnis haften, denn Tom war adoptiert worden und wusste nichts über seine Herkunft.
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Erst als er selbst Vater wurde, beschloss er, mehr herauszufinden – und war fassungslos, als er in der Adoptionsakte feststellte, dass er als zwei Wochen altes Baby am Bahnhof von Reading ausgesetzt worden war.
Es ist kaum zu glauben, aber er wurde mit der Frau gesehen, die ihn dort zurückgelassen hatte. Doch obwohl die Polizei eine genaue Beschreibung des Verstorbenen herausgab und sein Schicksal auf der Titelseite der Lokalzeitung erschien, wurde sie nie gefunden.
Der 58-jährige Vater von fünf Kindern Tom, der jetzt in Nottingham lebt, erzählt The Sun: „Es war ein großer Schock.
„Sie kaufte ein Ticket nach Bristol, aber sie verschwand.“
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Da er keine weiteren Hinweise hatte, wandte er sich an die ITV-Sendung „Long Lost Family: Born Without Trace“, die herausfand, dass er eine biologische Cousine hat, die 56-jährige Martina Evenden, die in Dublin lebt.
Doch in einer neuen Wendung erfuhr Tom, dass Martina ihm nicht helfen konnte, nachdem er jahrzehntelang gehofft hatte, ein überlebender Verwandter würde ihm endlich Licht ins Dunkel bringen, wo seine Wurzeln liegen. Denn sie war genau wie er ein Findelkind und wurde im Alter von wenigen Stunden vor einer Kirche ausgesetzt.
Es ist das erste Mal in der Geschichte der Show, dass sie zwei Cousins gefunden und zusammengebracht haben, die beide Findelkinder waren.
Nun wird die emotionale Geschichte des Paares in der ersten Folge der neuesten Staffel erzählt, die heute Abend startet.
Tom erzählt The Sun: „Als sie es mir erzählten, dachte ich: ‚Oh, wir sind beide in der gleichen Situation.‘ Wir haben in gewisser Weise etwas, das uns verbindet.“
„Es war unglaublich, Martina kennenzulernen. Wir stehen uns wirklich nahe.“
Und er fügt hinzu: „Das war der erste Teil der Familie, den ich kannte. Bis dahin waren meine Kinder meine einzigen leiblichen Verwandten gewesen.“
Martina, 56, die in Dublin lebt, sagt: „Es war unglaublich, endlich jemanden zu finden, der mit einem verwandt ist, denn so etwas hatte ich noch nie erlebt.
„Vom ersten Tag an haben wir uns einfach gut verstanden. Wir haben uns gut verstanden. Ich habe das Gefühl, ich kenne ihn schon seit Jahren. Wir verstehen uns einfach.“
Die beiden sind über Toms leibliche Mutter Margaret – genannt Peggy – und Martinas leiblichen Vater Joseph verwandt, sodass es ein reiner Zufall zu sein scheint, dass beide Frauen ihre Neugeborenen hergaben.
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Heutzutage werden in England und Wales nur noch sehr wenige Babys als bei der Geburt ausgesetzt registriert.
Letzte Woche wurde jedoch bekannt, dass drei Neugeborene, die innerhalb von sieben Jahren in Londoner Parks ausgesetzt aufgefunden wurden, denselben Eltern gehören.
Schwangerschafts-„Schande“
Das Findelkind Tom, ein Buchhalter, wurde am 15. Oktober 1965 unter einer Wartezimmerbank eingeklemmt aufgefunden.
Aus einem Polizeibericht geht hervor, dass er gut ernährt und versorgt wurde. In einer Tüte war außerdem eine Ersatzwindel und eine Flasche eingepackt.
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Kameras der berührenden Erfolgsserie folgen ihm, als er zum ersten Mal an den Ort zurückkehrt, an dem seine Mutter ihn zurückgelassen hat, heute ein Pub.
Tom wurde später adoptiert, was ihm seine Adoptiveltern schon in jungen Jahren erklärten.
Tom sagt: „Ich erinnere mich wirklich noch, seit ich denken kann. Jedes Jahr feierten sie den offiziellen Adoptionstermin mit Geschenken.
„Aber es gab nie ein Gespräch darüber, wie ich gefunden wurde. Ich kann wirklich verstehen, warum.“
Er fügt hinzu: „Ich hatte eine tolle Kindheit bei meinen Adoptiveltern, aber ich wollte immer wissen, woher ich komme.“
Und die Bemerkung von Toms Familienfreundin behält Recht, denn das Suchteam der Sendung entdeckt, dass Peggy und sein leiblicher Vater Stephen beide Iren waren und aus derselben Gegend in der Grafschaft Leitrim stammten.
Das Team spürt außerdem eine weitere Cousine auf, Maria, die weitere Informationen über Peggy geben kann. Diese soll 35 Jahre alt gewesen sein, als sie Tom zur Welt brachte, und in England gelebt und als Kindermädchen gearbeitet haben.
Drei Neugeborene von denselben Eltern ausgesetzt
In Großbritannien werden Babys nur selten ausgesetzt, doch letzte Woche wurde bekannt, dass es sich bei dem in einer Einkaufstüte gefundenen Neugeborenen um zwei Geschwister handelt, die unter ähnlichen Umständen ausgesetzt wurden.
„Baby Elsa“, benannt nach der Protagonistin aus „Die Eiskönigin“, wurde im Januar bei Temperaturen unter Null in Newham im Osten Londons gefunden.
Sie war vermutlich weniger als eine Stunde alt, als sie von einem Hundehalter entdeckt wurde. Sie lag in einem Handtuch gewickelt und mit der Nabelschnur noch daran befestigt in einer wiederverwendbaren Einkaufstüte.
Die Metropolitan Police vermutet, dass Elsa nach einer „verheimlichten Schwangerschaft“ geboren wurde – wenn eine Frau dem medizinischen Personal nicht mitteilt, dass sie ein Kind erwartet.
DNA-Tests haben inzwischen ergeben, dass Elsa zwei Geschwister hat – einen Bruder und eine Schwester, die 2017 bzw. 2019 nur wenige Kilometer von ihrem Fundort entfernt ausgesetzt wurden.
Die anderen Babys, Harry und Roman, wurden in Decken gewickelt aufgefunden. Sie wurden beide adoptiert.
Die Eltern der drei Kinder müssen noch identifiziert werden
Letzte Woche entschied Richterin Carol Atkinson am Familiengericht East London, dass die biologische Verbindung zwischen „Elsa“ und den beiden anderen Kindern gemeldet werden könne.
Es wurde als von „großem öffentlichem Interesse“ erachtet, da Babys im modernen Großbritannien nur noch selten ausgesetzt werden.
Das Trio gehört zu fünf Fällen, in denen in den letzten vier Jahren in England und Wales Kinder bei der Geburt ausgesetzt wurden.
Im Jahr 2020 wurde in Hackney im Osten Londons ein Baby entdeckt, ein weiteres im Jahr 2021 in Birmingham. Beide Mütter wurden mehrere Monate später aufgespürt.
Ihr war klar, dass sie ihr Baby nicht hätte behalten können, weil sie Angst hatte, ihren Job zu verlieren. Und als unverheiratete Frau konnte sie aus Scham nicht in ihre Heimat Irland zurückkehren.
Tom sagt: „Meine leibliche Mutter war Kindermädchen und wusste, wie man sich um Kinder kümmert. Sie hat alles für mich getan, was sie konnte. Sie hat mich an einem Ort zurückgelassen, wo sie wusste, dass man mich ziemlich schnell finden würde.
„Aber zu dieser Zeit war es ihr einfach nicht möglich, ein Baby großzuziehen.
„Es tat mir leid, dass sie in dieser Situation war. Sie war jemand, der auf Kinder aufpasste, aber sie konnte sich nicht um ihr eigenes Baby kümmern. Als ich herausfand, dass sie ein Kindermädchen war, dachte ich, es muss für sie doppelt so schwer gewesen sein.“
“Große Sünde”
Martina, eine Bürokauffrau, wurde vom Team gefunden, als sie im Bemühen, ihre eigenen leiblichen Eltern zu finden, ihre Daten auf eine DNA-Site hochlud.
Zuvor war es ihr sogar gelungen, den Küster ausfindig zu machen, der sie vor der St. Joseph’s Kirche in Dublin gefunden hatte, um zu fragen, ob er weitere Informationen hatte, aber er konnte ihr nicht helfen.
Martina sagt: „Ich habe sehr, sehr lange gesucht.
„Nachdem man mich gefunden hatte, brachte man mich ins Krankenhaus und dann für drei Monate in ein Mutter-Kind-Heim, bis ich von meinen Eltern adoptiert wurde.“
Sie ließ mich an einem Ort zurück, wo sie wusste, dass ich ziemlich schnell gefunden werden würde … zu dieser Zeit war es ihr einfach nicht möglich, ein Baby großzuziehen.
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Das Team findet heraus, dass Martinas leibliche Mutter, die zufällig ebenfalls Peggy heißt, Haushälterin war und 41 Jahre alt war, als sie ihr Kind bekam – und dass sie drei ältere Halbschwestern hat.
Sie sagt: „Sie wurden in Mutter-Kind-Heimen geboren. Das fand ich ein bisschen schockierend.“
Da es zu dieser Zeit in Irland keine Verhütungsmittel gab, waren Mutter-Kind-Heime im Land äußerst verbreitet.
In diesen Einrichtungen waren vor allem Frauen untergebracht, die unehelich schwanger geworden waren, was in Irland im 20. Jahrhundert weithin als beschämend galt.
Martina sagt: „Es galt als große Sünde.“
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Im Jahr 2015 Untersuchung wurde ins Leben gerufen, um die Massensterben von Kindern und die Misshandlung von Frauen in Mutter-Kind-Heimen zu untersuchen.
Martina sagt: „Man kann sich vorstellen, was meine Mutter durchgemacht haben muss und dass sie vielleicht nicht noch einmal eine Beziehung mit mir eingehen wollte.“
Leider leben beide leiblichen Elternpaare nicht mehr. Toms Mutter starb 1990 und sein Vater verstarb im Jahr 2000.
Martina sagt: „Meine Mutter ist 2018 gestorben, deshalb habe ich sie einfach verpasst.“
Über ihren Vater Joseph sind nur wenige Informationen bekannt. Das letzte Mal wurde er in den 80er Jahren gesehen und gehört.
Aber es ist für sie ein Trost, ihre anderen Verwandten kennenzulernen.
Es tat mir leid, dass sie in dieser Situation war. Sie kümmerte sich um Kinder, aber sie konnte sich nicht um ihr eigenes Baby kümmern.
Tom Yeo
Martina, die keine Kinder hat und mit ihrem Mann Gerry, 56, einem Verkaufsleiter, zusammenlebt, hat inzwischen eine Halbschwester und eine Cousine kennengelernt, die ihre leibliche Mutter kannte.
Sie sagt: „Ich war nervös, aber aufgeregt, sie zu treffen. Sie sind so nett. Sie sagten mir, ich sehe meiner Mutter sehr ähnlich.“
Sie soll eine weitere Halbschwester kennenlernen, eine dritte, die nach Amerika adoptiert wurde, muss jedoch noch aufgespürt werden.
Und während der Dreharbeiten lernt Tom drei seiner fünf Halbgeschwister väterlicherseits kennen: Deidre, Mary und Stephen.
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Er sagt: „Es war ein Schock für sie, als sie herausfanden, dass sie einen Halbbruder haben, aber sie waren so nett zu mir.
„Alle sagen, ich sei das Ebenbild meines Vaters.“
Seitdem sind auch seine Geschwister nach England gereist, um Tom, seine Frau Danniella, 56, eine Erste-Hilfe-Trainerin, seine drei Kinder aus erster Ehe und zwei Stiefkinder zu besuchen.
Tom lernte seine leibliche Mutter zwar nie kennen, da sie später nach Australien zog und vermutlich keine weiteren Kinder bekam. Dennoch war er hocherfreut, als er erfuhr, dass sie in ihrem späteren Leben möglicherweise ihr Glück gefunden hatte.
Er sagt: „Ich habe vor Kurzem erfahren, dass sie einen Partner in Australien hat. Das hat mich sehr gefreut.“
„Long Lost Family Born Without Trace“ wird ab heute, 10. Juni, um 21 Uhr an aufeinanderfolgenden Abenden auf ITV1 und ITVX ausgestrahlt.