Als am Dienstagabend die Sonne hinter den Rocky Mountains verschwand, war bereits klar, dass Lauren Boebert gewonnen hatte.
An einem Veranstaltungsort namens „The Grainhouse“ auf dem „Hoedown Hill“ in Windsor verfolgte Boebert die Bekanntgabe der Ergebnisse – nicht in einem Hinterzimmer wie die üblichen Politiker, sondern größtenteils vor der Menge, wo sie sich mit Freunden und Unterstützern mischte.
„Danke … danke, dass Sie das tun“, sagte ein weinerlicher jüngerer Unterstützer zu der Kongressabgeordneten, die ihn umarmte.
Die Wahlkampfmitarbeiter waren in Jubelstimmung. Drew Sexton, ihr Ein-Mann-Wahlkampfmanager, führte verschiedene Gruppen von Menschen zu Boebert, um Fotos zu machen, während Kinder in der Nähe Cornhole spielten. Einige der Verbündeten der Kongressabgeordneten waren sogar bereit, über die haarsträubenden Schlagzeilen der letzten Monate zu lachen.
„Die Sache mit dem Kino war schlimm“, räumte ein Wahlkampfmitarbeiter ein. Boebert wurde kürzlich aus einem Kino geworfen, weil sie gedampft und sich mit ihrem Date anzüglich verhalten hatte. „Aber man hat das hinterher gesehen. Sie hat den Wählern gezeigt, dass sie reumütig war. Sie wusste, dass sie es vermasselt hatte.“
Das Grainhouse ist ein alter Getreidesilo, der in eine Bar mit großzügigem Außenbereich umgewandelt wurde und eine malerische Kulisse für die Kampagne bot. In einer riesigen Blechkuppel versammelten sich die Anhänger zwischen alten Traktoren, und alle paar Minuten brach Jubel aus, wenn die verschiedenen Rennen ausgerufen wurden.
Boebert selbst jubelte, als Greg Lopez die Sonderwahl in CD-04 gewann – sie gratulierte ihm telefonisch vor der Menschenmenge, während sie eine Pause vom Posieren für Fotos mit ihren Unterstützern einlegte.
Nachdem die Zahlen klar machten, dass sie gewonnen hatte, unterhielt sich Boebert fast eine Stunde lang mit den Gästen, bevor sie ging. Das sieht man bei solchen Veranstaltungen selten, wo Kandidaten normalerweise nach einem kurzen Kommentar gegenüber Reportern oder vielleicht einer kleinen Schar von ihren Assistenten weggeführt werden.
Die Kongressabgeordnete hat zwar mit den Reportern geplaudert, aber nicht auf die traditionelle Art und Weise: Stattdessen forderte sie sie auf, Fotos mit ihr zu machen, während sie in einem Paar goldbemalter Trump-Sneakers posierte, die sie mit der Energie einer Schönheitskönigin vorführte.
„Nur weil ich nicht weiß, wer mein Vater ist“, witzelte sie einmal, heißt das nicht, dass ihr die Familie egal ist. Das ist die Art von Vergleich, die nur wenige Kongressmitglieder jemals laut anstellen würden.
„Sie hat es drauf“, sagte ein Mitarbeiter von Boeberts Wahlkampfteam. „Ich meine, man sieht es jedes Mal, wenn sie aufsteht und mit den Leuten spricht. Niemand sagt ihr, dass sie das sagen soll. Sie spricht aus tiefstem Herzen.“
Das war klar, als Boebert die Menge mit Energie und Leichtigkeit in Fahrt brachte. Und einige machten deutlich, dass sie wollten, dass sie ihren Sieg noch weiter ausbaut.
Ein älterer Mann mit einer weißen Trump-Mütze kam auf Boeberts Wahlkampfmanager zu und machte ihm ein Angebot, das er wahrscheinlich ablehnen konnte: die Chance, 2026 einen Senatswahlkampf zu leiten. John Hickenlooper, ein Demokrat, steht in diesem Jahr zur Wiederwahl ins Oberhaus. Der Mann mit der Trump-Mütze dachte, es sei an der Zeit, ihn im MAGA-Stil herauszufordern.
Der Mann gab danach zu verstehen, dass er wollte, dass Boebert selbst kandidiert – obwohl er anscheinend scherzte, dass er selbst kandidieren würde, wenn sie es nicht täte. Hickenlooper, sagte er, „sollte nicht dabei sein [the Senate].”
Boeberts Wahlkampfmanager Sexton witzelte, er habe lediglich versucht, „den nächsten Tag zu überstehen“, fügte jedoch hinzu, er werde Boebert den Vorschlag des Mannes unterbreiten.
Die Anhänger der Partei sagten einstimmig: Der Unabhängige dass sie froh darüber waren, dass Boebert in den sichereren republikanischen vierten Wahlkreis gewechselt war. Viele drückten ihre Überzeugung aus, dass sie im Kongress für konservative Werte „kämpfen“ würde. Andere auf der Party machten deutlich, dass Boeberts Anwesenheit in den oft vergessenen östlichen Ebenen Colorados ihr geholfen habe, bei ihren neuen Wählern seriös und engagiert zu wirken.
Eine große Gruppe jüngerer Republikaner – vor allem Frauen – war anwesend, zusammen mit der typischen, eher älteren Masse der Politiker. Boebert hat offenbar eine Reihe junger Republikanerinnen für sich gewonnen, die sich selbst (oder jemanden, den sie kennen und bewundern) in der Kongressabgeordneten wiedererkennen.
Während einige Konkurrenten vor dem Wahltag große Töne spuckten, war klar, dass diese Worte nicht viel mehr als falsches Selbstvertrauen waren. Dazu gehörte Deborah Flora, die fälschlicherweise behauptete, Der Unabhängige dass sich das Rennen nur wenige Minuten vor Schließung der Wahllokale in ihrem Bezirk zu einem „Wettbewerb zwischen zwei Frauen“ entwickelt habe (tatsächlich kam sie nur auf den dritten Platz, hinter einem ihrer anderen potenziellen Rivalen, Jerry Sonnenberg).
Boebert hingegen strahlte bis zum Schluss über das ganze Gesicht – und hat auch heute noch Grund dazu.