Crashgate bleibt einer der umstrittensten Momente der Formel 1.
Es kam, als Nelson Piquet Jr. beim Großen Preis von Singapur 2008 aufgefordert wurde, in die Leitplanken zu krachen, ein Schachzug, der Fernando Alonso schließlich zum Sieg verhalf.
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Und es würde sich schließlich als entscheidend erweisen, als Lewis Hamilton den ersten seiner sieben F1-Titel mit einem einzigen Punkt gewann und den Brasilianer Felipe Massa überholte.
Aber da Massa nun nach Kommentaren von Ex-F1-Supremo Bernie Ecclestone, die dazu führen könnten, dass Hamilton seinen Titel verliert, eine rechtliche Anfechtung erwägt, hat der Fahrer im Zentrum der Tortur seine Erfahrung offengelegt.
Piquet Jr., Sohn des in Ungnade gefallenen Nelson Piquet Sr., hat enthüllt, wie Renault ihn beiseite geschoben hat, als der Skandal aufgedeckt wurde, und ihn „wie einen Hund“ behandelt hat.
Im Gespräch mit On the Tracks Podcast sagte er: „Wir blieben 2009 und dann kam die Geschichte darüber heraus, was passiert war.
„Sie haben meinen Vertrag gekündigt, etwas, was sie nicht tun sollten. Ich wollte das ganze Jahr Rennen fahren und plötzlich wurde mir gesagt: ‚Jetzt ist es so [Romain] Grosjean, das wird deinen Platz einnehmen.“
“Und ich sagte ihnen: ‘Du kannst mir das nicht antun.’
“Sie behandelten mich wie einen Hund. Und da sagte ich ihnen: ‘Da sie mich behandeln, als wäre ich Müll, denke ich, dass wir die Dinge klären müssen.’
„Da erfuhren alle, was passiert war, was für mich schrecklich war. Es war sehr traumatisierend. Das ist es noch heute.
“Viele Leute verstehen nicht und viele Leute urteilen, ohne die Geschichte zu verstehen.”
Aber Piquet hat darauf bestanden, dass er den Befehl zum Absturz nur befolgt hat, weil seine Karriere von Renault-Teamchef Flavio Briatore bedroht wurde und zu diesem Zeitpunkt keine Hilfe in seiner Nähe war.
Er fügte hinzu: „Das Rennen kam nach Singapur und sie haben mich psychisch gegen die Wand gestellt, ich hatte kein Entrinnen.
“Viele Leute fragen mich immer noch: ‘Würdest du es wieder tun?’ Meine Antwort ist immer: ‘Nein, offensichtlich nicht.’
Sie behandelten mich wie einen Hund
Nelson Piquet jr
„Aber in diesem Alter und unter so viel Druck … Es war niemand bei mir, außer diesem grotesken Briatore, der immer schikanierte und sich immer beschwerte, mich unter Druck setzte und mich warnte: ‚Das ist deine letzte Chance‘.“
Für ihre Rolle bei Crashgate wurden Piquet Jr. und Briatore lebenslang vom Sport ausgeschlossen.
Er fuhr fort: „Was ich nicht noch einmal tun würde, war, alleine in die Formel 1 einzusteigen.
„Der psychologische Zustand eines Fahrers, wenn er in die Formel 1 einsteigt, wird sehr sensibel. Man muss sich sehr sicher fühlen.
„Wenn Sie dieses Vertrauen verlieren, wird es sehr schwierig, es wiederzugewinnen. Jemand, der das Wohl des Piloten will.
„Das ist das Wichtigste, was ich nicht hatte. Es hat mich so destabilisiert, dass die Leute heute noch nicht verstehen können, was ich durchgemacht habe.
“Der Druck und die schreckliche Situation, in die sie mich gebracht haben.”