Ich möchte ein guter Vater sein. Das bedeutet, auch für mich selbst aufzutreten

Als ich zum ersten Mal alleine mit unserem neuen Baby unterwegs war, kam ich mit einem Hafermilch-Latte für meinen Partner und einer Panikattacke für mich nach Hause. Ich lebe seit fast 10 Jahren in New York City und habe den gleichen Spaziergang zum Café unzählige Male gemacht. Aber jetzt, als ich mit unserer einwöchigen Tochter an der Brust dorthin ging, fühlten sich andere Menschen zu nahe. Der Bürgersteig schien schwieriger zu sein; die Autos, viel größer und schneller. Die schreckliche Erkenntnis, dass das Einzige, was zwischen ihr und der Gefahr steht, wir sind – ihre Eltern – kam schnell.

Ich hielt mich so weit zusammen, dass ich sie nach Hause und in Sicherheit bringen konnte, und brach dann in den Armen meines Partners völlig zusammen. Bei den Tränen ging es nicht nur um meine Ängste vor dem Auftrag – schließlich ging es uns gut. Es ist nur so … Ich bin zum ersten Mal Vater und versuche, die psychischen Herausforderungen zu meistern, die dieser neue Teil meiner Identität mit sich bringt. Und wenn man bedenkt, dass ich es auch tatsächlich bin Erziehung Ein Baby mit meinem Partner, das ist eine Menge zu bewältigen.

Ich hatte mit Angst zu kämpfen, noch bevor ich wusste, dass es einen Begriff dafür gibt. Und auch bei Depressionen. Als mein Therapeut mich einige Monate vor der Geburt unseres Kindes warnte, dass auch Väter anfällig für eine Wochenbettdepression seien, nahm ich die Botschaft ernst. Ich habe noch nie über die Idee nachgedacht oder jemanden davon sprechen hören, es selbst durchzumachen, aber die Erklärung meines Therapeuten zu diesem Konzept – und zu anderen Herausforderungen, die sich jetzt ergeben könnten, jetzt, wo meine Tochter hier ist – ergab absolut Sinn.

Ich hatte darüber nachgedacht, wie sich mein Leben verändern würde, nachdem ich Vater geworden war, vor allem im Hinblick auf die Verantwortungen, die ich übernehmen musste (Windeln wechseln, Kinderbetreuung planen usw.) und die dafür erforderliche Zeit. Mein Therapeut wollte natürlich, dass ich auch auf neues emotionales Terrain vorbereitet bin. Zum einen: Babys sind bekanntermaßen unberechenbar. Sie essen und schlafen, wann immer sie wollen, und fordern lange Spaziergänge und Schaukelbewegungen, die für den Körper der Eltern zur Hölle werden können – und sie drücken diese Wünsche größtenteils durch Jammern aus, die den Eindruck erwecken, sie hätten sich ein Glied gebrochen. Für jemanden wie mich, der zumindest in einer lockeren Struktur seines Tages Stabilität findet, ist es für meine geistige Gesundheit schädlich, nicht zu wissen, was von Moment zu Moment passieren wird. Darüber hinaus gibt es noch eine ganz andere Ebene des Wunsches, diese hilflose Person, die ich von ganzem Herzen liebe, beschützen und für sie sorgen zu wollen. Jemand muss auf den riskanten Spaziergängen zum Café ihr Leibwächter sein – das bringt eine Menge Verantwortung mit sich.

Also, ja, ich habe viel mehr an meinen Nägeln gebissen. (Ich führe dieses Verhalten auf einen ängstlichen Geist zurück, der nach Trost sucht – ähnlich wie mein Baby, das heftig an seinem Schnuller nuckelt.) Aber ich habe das Glück, mit einem verständnisvollen und unterstützenden Partner in die Elternschaft eingetreten zu sein, und wir haben viel getan, um zu helfen die geistige Gesundheit des anderen bewahren; Wir haben die Schlaf-/Babywache-Zeitpläne aufgeteilt, uns gegenseitig Nachmittage zur Verfügung gestellt, an denen wir alleine Zeit zum Auftanken haben, und ständig darüber gesprochen, was unsere Bedürfnisse sind. Es gibt keine Garantie dafür, dass wir nicht in eine Depression abrutschen, aber zu wissen, dass wir alle zusammen darin stecken, hilft so gut es geht.

Männer sind traditionell nicht dazu erzogen, psychiatrische Hilfe in Anspruch zu nehmen, aber für frischgebackene Väter ist das wirklich wichtig.

Als Jungen wird vielen Männern, oft von ihren eigenen Eltern, beigebracht, „stark“ zu sein und ihre Gefühle im Zaum zu halten. Als Artikel In einem von der National Alliance on Mental Illness veröffentlichten Bericht wird dargelegt, wie wichtig die Einhaltung dieser gesellschaftlichen Ideale ist, wenn es um das emotionale Wohlbefinden von Vätern geht: „Familien mit Vätern, die vor allem in der frühen Kindheit mit psychischen Problemen zu kämpfen haben, neigen dazu Kinder mit mehr haben Schwierigkeiten bei der Bewältigung ihre Gefühle und Verhaltensweisen.“ Mein Partner und ich möchten nicht, dass unser eigener Ballast die Entwicklung unserer Tochter beeinträchtigt, deshalb haben wir beschlossen, dass wir nur darüber reden und auf uns selbst aufpassen können.

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