Ich habe mein ganzes Leben lang gearbeitet, wurde aber mit 65 obdachlos – der Stadtrat „kann mir nicht helfen“, also bin ich gezwungen, auf der Straße zu schlafen

Ein Mann sagt, er sei gezwungen, bis zu seinem Tod zu arbeiten, weil er 65 Jahre alt, obdachlos und in einer Sackgassen-Arbeit feststecke.

Gary Evans gab im Oktober 2023 seine private Mietwohnung auf, in der er 13 Jahre lang gelebt hatte, um einen neuen Job als häuslicher Pfleger anzunehmen.

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Doch seine Pläne zerplatzten, als die Frau, die er pflegen sollte, kurz vor Arbeitsbeginn verstarb und er nun auf der Straße schläft.

Er verbrauchte seine minimalen Ersparnisse von 500 Pfund innerhalb weniger Wochen, indem er in Hotels übernachtete, während er versuchte, eine andere Unterkunft zu finden.

Mit seiner Arbeit im Vergnügungspark verdient er je nach Saison zwischen 200 und 700 Pfund im Monat und erhält in den schwächeren Monaten bis zu 393 Pfund Universal Credit.

Für die Miete einer neuen Wohnung reiche das einfach nicht, sagt er.

Und er sagt, der Bezirksrat von Thanet habe ihm mitgeteilt, dass sie ihm nicht bei der Wohnungssuche helfen könnten.

Daher hat Gary die letzten sechs Wochen an der Strandpromenade in Ramsgate, Kent, geschlafen.

In seiner Freizeit bewirbt er sich in der Bibliothek um Jobs oder trinkt in einem Wetherspoon’s Pub kostenlos nachgefüllten Kaffee.

Er sagte: „Ich bin immer noch schockiert, wie schnell alles für mich auseinanderfiel und ich obdachlos wurde.

„Es stimmt, was man sagt: Jeder ist nur zwei Gehaltsschecks von der Armut entfernt.

„Sie denken, dass Ihnen das nie passieren wird, aber es kann jedem von uns so leicht passieren.

„Ich habe immer hart gearbeitet und meine Steuern und Sozialversicherungsbeiträge bezahlt. Ich dachte, ich wäre immer sicher und geborgen.

„Plötzlich hatte ich keine Bleibe, kein Geld und keine Hilfe.

„Man kann nur eine begrenzte Zeit bei Freunden bleiben oder sich Geld leihen.

„Im Freien zu schlafen ist sehr beängstigend. Ich wurde von einer Hand auf meiner Schulter aufgeweckt und jemand sagte mir: ‚Du bist auf meinem Fleck.‘

„Es ist kalt und beängstigend, und ich schlafe kaum. Ich döse ein wenig und wache dann plötzlich hellwach auf – es ist furchtbar.

„Wenn ich in den Häusern der Leute das Licht an sehe, erinnert mich das daran, dass ich das einmal war und jetzt auf der anderen Seite bin.

„Es ist herzzerreißend. Ich setze bei der Arbeit ein fröhliches Gesicht auf, aber ich weiß, dass ich am Ende des Tages gehen muss und keinen sicheren Platz zum Schlafen habe.“

Gary gab seine Vollzeitarbeit als Koch in einem Pflegeheim auf, nachdem er Schwierigkeiten hatte, sich vollständig von der Krankheit Long Covid zu erholen – die ihn ab November 2021 ein Jahr lang plagte, sagte er.

Es ist kalt und beängstigend, und ich schlafe kaum. Ich döse ein wenig ein und wache dann plötzlich und hellwach auf – es ist schrecklich.

Gary Evans

Er habe eine Lungenentzündung in beiden Lungen gehabt und sei eine Woche im Krankenhaus gewesen, sagte er. Deshalb könne er nicht wieder zu seiner 200-Stunden-Arbeit im Monat zurückkehren.

Er nahm eine Teilzeitstelle im Ticketschalter und Shop eines Freizeitparks an, wo er noch heute zwischen 8 und 25 Stunden im Monat arbeitet.

Da es sich bei seiner Tätigkeit um eine Saisonbeschäftigung handelt, erhält er außerdem Universal Credit.

Gary verließ im Oktober seine Mietwohnung, weil er einen Job als Koch und Putzfrau annahm, bei dem er bei ihm wohnen musste. Seine Pläne zerplatzten jedoch, als die Dame, für die er arbeiten sollte, starb, sagte er.

Er habe den Bezirksrat von Thanet im Januar um Hilfe bei der Suche nach einem neuen Zuhause gebeten, doch man habe ihm gesagt, dass dies nicht möglich sei, sagt er.

Einige seiner Habseligkeiten sind in vier Koffern bei Freunden untergebracht.

Gary nimmt einen Koffer mit dem Nötigsten mit sich.

Er sagte: „Ich kann immer noch nicht wirklich verstehen, wie mir das passiert ist.

„Ich weiß, dass es so ist, aber irgendwo in meinem Kopf kann ich es nicht ganz akzeptieren.

„Ich weiß, dass es nur vorübergehend ist. Ich werde mir einen anderen Job und ein neues Zuhause suchen und aus dieser Situation herauskommen – ich gebe nicht auf.“

„Es ist einfach sehr schwer.

„Überall ist es so teuer.

„Jeder braucht eine Kaution. Ich habe die Kaution zurückbekommen, als ich aus meiner Wohnung ausgezogen bin, aber ich brauchte sie zum Leben.

Ich bin ein bisschen traurig und verärgert, dass der Rat mir nicht helfen kann. Ich finde, sie sollten für alle da sein.

Gary Evans

„Es gibt im Moment einfach nichts, und viele nehmen keine Leute auf, die Sozialleistungen beziehen.

„Ich glaube, ich bin ein bisschen traurig und verärgert, dass der Rat mir nicht helfen kann. Ich finde, er sollte für alle da sein.“

Gary sagte, er habe einige sehr nette Leute kennengelernt und faszinierende Erlebnisse gehabt – darunter die Beobachtung von Wildtieren wie Bibern und Füchsen.

„Ich habe die schönsten Sonnenauf- und -untergänge gesehen“, sagte er.

„Sie sehen die besten und die schlechtesten Seiten der menschlichen Natur.

„Manche Leute geben einem ihr gesamtes Kleingeld, um sich etwas zu essen zu kaufen, obwohl ich nicht danach frage, und manche Cafés bitten einen, zu gehen, sobald man mit dem Tee fertig ist, obwohl dort nicht viel los ist.

„Das Traurigste sind die Freunde, die nicht mehr mit mir sprechen, wenn ich sie anrufe, um zu plaudern.

„Wenn die Leute mich fragen, sage ich, dass ich nicht obdachlos bin. Ich sage: ‚Ich warte auf eine Mitfahrgelegenheit.‘“

Ein Sprecher des Thanet District Council sagte: „Der Thanet District Council arbeitet hart daran, zu verhindern, dass Haushalte obdachlos werden.

„Wir können keine Aussagen zu individuellen Umständen machen, werden aber immer Menschen unterstützen, die Hilfe benötigen, und mit anderen Diensten und Agenturen zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass jeder, der gefährdet ist, die Hilfe bekommt, die er braucht.“

Nach Angaben des Gemeinderats wurde Gary vom engagierten Unterstützungsteam des Gemeinderats für Obdachlose ein Bettplatz in einer Gemeinschaftseinrichtung angeboten, doch er lehnte das Angebot am 16. Februar 2024 ab.

Hinzu kam, dass es derzeit einen Mangel an bezahlbarem Wohnraum gebe.

Anfang des Monats erzählte eine Mutter dreier Kinder, die vor zwei Jahren obdachlos wurde, dass sie und ihre Kinder noch immer aus dem Koffer leben.

Im April dieses Jahres gab ein Paar bekannt, dass es so verzweifelt nach einer Bleibe suchte, dass es anfing, in einer Bushaltestelle zu schlafen.

Ein Krankenwagenmitarbeiter des britischen Gesundheitsdienstes NHS ist gezwungen, in seinem kleinen Auto zu leben, nachdem er obdachlos geworden ist.

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